李县令看着这些颗粒饱满的玉米和品相极佳的菜蔬，再看看周围义愤填膺的村民，心中已有决断。

他须得整肃一下这乡里的风气。

“哼！”李县令冷哼一声，官威十足，“原来是尔等劣迹斑斑之徒！偷盗成性，屡教不改，如今竟敢在光天化日之下行窃，简直无法无天！”

他对着衙役下令：“将此等窃贼，每人重责二十尺！以儆效尤！”

衙役们虽未带水火棍，但随身携带的铁尺也是惩戒的好工具。

当下便将五六人按倒在地，抡起铁尺，朝着他们的后背，大腿肉厚之处狠狠抽打了下去。

不管男女，一律惩戒。

一时间，田埂上响起了噼啪的击打声，和杀猪般的惨嚎求饶声。

二十尺打完，几人已是瘫软在地，涕泪横流。

李县令厉声道：“今日小惩大诫！若再让本官知晓尔等有偷鸡摸狗，欺压乡邻之行，定将尔等锁拿入狱，发配去修城墙、挖沟渠，服苦役抵罪！听见没有！”

“听见了！听见了！谢青天大老爷开恩！再也不敢了！”

苏自平几人磕头如捣蒜，哪里还有半分之前的嚣张和无赖。

李县令这才脸色稍霁，让衙役将那些追回的玉米蔬菜归还给苏家。

打完那帮偷盗的族人，李县令余怒未消。

转而看向一旁惴惴不安的里正，沉声呵斥道：“你这里正是如何当的？治下竟有这等光天化日行窃之事，简直是败坏村风！”

里正吓得连忙躬身告罪，额上冷汗涔涔。

心里早已将苏家旁支那些不成器的东西骂了千百遍，只觉他们给自己惹来了天大的麻烦。

李县令见他知错，语气稍缓，这才道明来意：“本官今日前来，并非只为这偷盗小事。主要是想亲眼看一看苏家种植的这些瓜果蔬菜，尤其是那传闻中产量颇高的苞米。”

苏明德闻言，立刻上前来，恭敬道：“县尊大人这边请。”

他引着李县令和钱师爷往自家田地走去，边走边从随身带着的布包里，取出两根煮好还温热的玉米棒子，双手奉上。

第126章 穗穗饱满

“大人，师爷，这时辰还未用饭，若不嫌弃，不妨先尝尝这新掰下来的苞米，垫垫肚子。”

李县令接过那玉米棒子，入手沉甸甸，温热透过叶子传来。

他剥开外皮，露出里面排颗粒饱满色泽金黄的玉米粒，一股独特的谷物清香立刻飘散出来。

他本就有些腹饥，便顺势咬了一口。

那玉米口感软糯香甜，比他以往吃过的都要可口，不由得点了点头。

旁边的钱师爷也早已剥开啃了起来，吃得两眼发亮，连连称赞：“大人，这苞米滋味确实不凡！比寻常的香糯许多，甘甜回味，品种定然不同！”

说话间，几人已走到了田地中央。李县令放眼望去，只见虽经方才一番偷盗，剩下的瓜果蔬菜依然长势喜人。

番茄架上红绿相间，辣椒棵上果实累累，丝瓜藤蔓攀援而上，挂着条条嫩瓜。

而最让他瞩目的，还是那片苞米地。

虽然一角因被偷掰，有些倒伏了，但剩下的玉米秆子依然挺拔。

最关键的是，正如泰丰楼所言，几乎每一棵秆子上，都结着两到三个硕大的玉米棒子。

个个籽粒饱满，沉甸甸的样子。

李县令是懂得农事的，深知本地寻常人家种的玉米，一棵秆子上能结一个像样的棒子已属不错。

哪里见过这般一株多穗，且穗穗饱满的景象？

这岂不是意味着，同样的土地，产量能翻上两三倍？

想到此，他心中一阵激动，这可关乎一县粮食产出，是实实在在的政绩，更是百姓的福祉！

他压下心头的喜悦，指着那些玉米，对苏明德正色道：“苏大郎，这些苞米，依本官看，品质极佳，产量更是远超寻常。本官做主，除了你自家留种的，其他的都不要再零散售卖或食用了，全部用作种子，由县衙统一收购，你看如何？”

苏明德拱手回道：“县尊大人明鉴，能为本地农事出一份力，是学生的荣幸。学生愿意。而且，学生家中已留足了明年自家耕种和预备分给村里乡亲试种的种子。”

他话音刚落，旁边围观的几个村民便纷纷出声附和。

“是啊县太爷，明德早就跟我们说好了，等收了这茬，就分些种子给我们！”

“苏家大郎仁义，说是好东西要大家一起种！”

“我们都等着明年也种上这高产的苞米呢！”

钱师爷原本还觉得苏明德轻易答应官府收购，或许别有盘算。

此刻听到村民们的证实，不由得对眼前这个年轻人刮目相看。

李县令闻言，更是大悦，脸上露出了真切的笑容。