他朝着楼梯口快步迎去，口中连声道：“县尊大人您来了！快楼上请，雅间一直给您备着呢！”

里正反应最快，伸长脖子一看，只见楼梯处上来两人，为首者身着常服，气度不凡。

不是本县父母官李县令又是谁？

他身边还跟着一位年约十六七岁，面容清秀的锦衣少年。

里正心头狂跳，也顾不上许多，一个箭步就冲了过去，学着掌柜的样子躬身作揖：“小人北乐村里正，给县尊大人请安！”

苏明德和苏溪河见状，也连忙上前，依礼相见。

王地主更是紧张得手足无措，跟在后面深深作揖，连头都不敢抬。

他又是激动又是惶恐，这可是他头一次如此近距离面见县太爷。

李县令目光扫过众人，在里正身上略一停留，点了点头：“原来是北乐村里正。”

随即，他的视线便落在了苏明德兄妹身上，脸上露出和煦笑意，“明德，溪河，你们今日也来县城了？所为何事？”

苏明德恭谨回道：“回县尊大人，学生家中今日购置了几亩田地，特来县衙办理红契过户。”

他顿了顿，又补充道，“此外，家中也正雇人开垦村后坡地，打算明年试着扩种些新作物。看在那下等地，是否也能有个好收成。”

李县令闻言，眼中赞赏之色更浓，颔首道：“好，好！勤勉耕作，不忘开拓，乃农户之本。苏家有此志气，甚好！”

他目光转向里正，告诫着，“里正啊，苏家乃是勤勉典范，你身为一村里正，当多多扶持，将村民生计时刻放在心上。”

里正连忙躬身应道：“是是是，县尊大人教诲的是！小人一定谨记，一定谨记！”

李县令的目光又淡淡扫过一旁王地主，并未多言，显然对他并无印象。

王地主心中既失落又了然，自己一个乡下地主，在县太爷眼里，确实算不得什么。

但今日能见到县太爷，已经是份荣耀了。

李县令身侧那锦衣少年，正好奇地打量着苏明德和苏溪河。

他早从父亲口中多次听闻北乐村苏家种植新奇作物，进献高产苞米种之事，心中早已存了几分好奇。

今日一见，见这对兄妹虽衣着朴素，但举止从容，气度清朗，果然与寻常农户截然不同。

李县令见状，便笑着对那少年道：“琛儿，这位便是为父常与你提起的苏家明德苏溪河兄妹。苏家虽暂居乡野，然勤勉聪慧，于农事上颇有建树，你当以礼相见。”

那被唤作“琛儿”的少年，正是李县令的长子李琛。

他立刻上前一步，依着读书人的礼节，对着苏明德拱手一揖：“在下李琛，久闻明德兄大名，今日得见，幸会。”

苏明德连忙侧身还礼，态度谦和：“李公子客气了，明德愧不敢当。”

苏溪河也在一旁微微福身还礼。

李县令眼中闪过一丝满意，对苏明德道：“犬子年幼，平日虽读些诗书，却少知民间疾苦与稼穑之艰。日后若有闲暇，明德不妨与他分说一二，让他也知晓这米粮来之不易。”

这话虽说得客气，却隐隐有让李琛与苏家结交之意。

苏明德心中明了，自是谦逊应下。

一旁的王地主和里正看得是又羡又妒，心中更是坚定了苏家已经攀上了县太爷的想法。

见礼之后，双方又闲话了几句。

李县令主要是关心了一下苏家开荒的进度，以及明年新作物的打算，苏明德都一一谨慎作答。

眼看李县令父子是要在此用饭，苏明德便适时地提出告辞：“县尊大人，李公子，您二位慢用，学生与小妹还需去采买些家用，就不多打扰了。”

李县令含笑点头，并未多留。

第141章 兄妹采买

里正和王地主虽然满心渴望能再多待一会儿，哪怕在李县令面前混个脸熟也好。

但见苏明德走得干脆，他们自己又找不到由头开口，只得也跟着拱手告退，心里不免有些遗憾。

下了楼，出了泰丰楼那气派的大门，苏明德便说道：“王老爷，里正叔，此番有劳二位相陪。我与妹妹还需在县城逛逛，采买些东西，就不与二位同行了。”

王地主和里正闻言，也只好点头应下，目送着苏明德兄妹转身汇入了街上的人流。

这次跟着来县城，苏明德对里正的态度，与刚来北乐村落户时已大不相同。

那时苏家势弱，为了在村里立个简单的白契，都要客气地奉上一钱银子的“辛苦费”。

而如今，苏明德只是按惯例给了里正一块猪肉，作为今日陪同跑腿的谢礼，外加几句客气的感谢话。

里正却不敢有丝毫怠慢或不满，客气几番才接了过去。