顾知秋过意不去，想上前帮忙整理，却被姜悦轻轻拦住。

姜悦笑道：“知秋妹妹，你们远道而来是客，哪有让客人动手的道理？这些琐事我们来就好，你和云薇溪河她们自去说话玩耍，不必拘束。”

顾氏也在一旁点头：“悦儿说得是，你们兄妹一路辛苦，到了姑母这里就安心歇着。”

白氏和王氏这些长辈见了知书达理的顾修文，和温婉秀美的顾知秋，也是打心眼里喜欢。

拉着他们问些家常，话语间满是慈爱。

整个苏家上下都透着和乐融融，这让原本还带着几分担忧的林氏，彻底放下心来。

看着小姑子一家虽身处乡野，但精神面貌极好，院落整洁，衣食无忧，林氏心中感慨万千。

她想起自己马车里带来的那些米面布料，药材点心，还有袖中那封特意准备的银票。

原本是怕他们在此地受苦，如今看来，倒像是多此一举了。

不过，该尽的心意还是要尽。

趁着四下无人时，林氏将顾氏拉到一旁，从袖中取出一个信封，塞到她手里，低声道：“妹妹，这二百两银票你收着，贴补家用，千万别推辞。”

顾氏一愣，连忙将信封推回去：“嫂子，这可使不得！你们能来看我们，我们已经感激不尽，哪能再收你们的银子？”

林氏却执意要给她，眼圈不由得红了：“你听我说！当初你们家出事，我们得到消息太晚。妹夫他那样一位朝廷大员，说没就没了……我们当时想帮衬都找不到门路，心里一直愧疚着。这银子，你必须收下，就算让我心里好过些。”

她抹了抹眼角，“家里如今有几间铺子，还有个田庄，这二百两不算什么，你们千万别跟我客气。”

顾氏握着嫂子的手，心中亦是酸楚。

“嫂子，你的心意我明白。若家里真艰难，这银子我定然收下。可如今，你看我们这日子，虽比不得从前，但吃穿用度都不缺。明德他们也有出息，真用不上。这银子你们留着，修文将来进京赶考，用钱的地方多着呢。”

林氏环顾四周，见房屋坚固，窗明几净，家人衣着虽朴素却整洁，面色也都红润，确实不像捉襟见肘的样子。

她迟疑道：“看着是还不错……只是住在乡下，凡事都要亲力亲为。我看你们带着姑娘们还要下地，家里活计也不少，不如买两个下人丫鬟，你们也能轻松些。”

顾氏摇摇头：“嫂子，我们如今是庶民身份，虽非罪户，但也不好太过打眼。家里活计看着多，分摊到每个人身上也就没多少。母亲也常叮嘱我们，要低调行事。若只为图轻松，我们手里也有些积蓄，不是买不起下人，只是觉得没必要惹人注目。”

林氏听了，不由感叹：“你们思虑得是周全，只是太辛苦了些。”

“不辛苦，”顾氏脸上露出欣慰的笑容，有几分自豪，“明德、溪河他们心有大志。嫂子你还不知道吧？我们家如今试种了好些高产作物，那玉米的产量比寻常稻麦高出数倍！还有些番邦来的新菜蔬也长势喜人。若都能成功，推广开来，不知能惠及多少农人，让多少人免于饥馑呢！”

她这番话引起了林氏母子三人的极大兴趣。

一旁的苏明川更是按捺不住，抢着把家里如何种植高产玉米、番茄、辣椒等作物的经过，绘声绘色地说了一遍，尤其强调了那玉米惊人的产量。

林氏和顾修文听得啧啧称奇，顾知秋也睁大了眼睛，忍不住脱口而出：“哎呀，听起来真像是得了神仙庇佑呢！”

苏溪河正好走过来，听到表姐这话，不由得抿嘴一笑，半是玩笑半是认真地说：“知秋姐姐，你这话可说对啦！我们就是得了神仙庇佑呢！”

林未央听到这话直笑：“哎呀，我这就成了你们家的小仙女了？”

众人说笑间，暮色渐浓，苏家院落里灯火初上，炊烟袅袅。

林氏看着眼前这一切，终于彻底相信，小姑子一家，是真的在这北地的乡村里，扎下了根，并且焕发出了新的生机。

第198章 懂得分寸

“如今亲眼见了，我这颗悬了许久的心，才算真正落回了肚子里。你们流放至此，虽吃了苦头，但能这么快就站稳脚跟，把日子过得这般有生气，真是老天保佑！”

“你是不知道，公公和婆母自得到消息后，忧心成什么样子，那是饭也吃不下，觉也睡不着，人都憔悴了许多。后来虽得了你的家书，可我们都想着，你定是报喜不报忧，只为了宽我们的心呢！”

顾氏听着嫂子这番掏心窝子的话，眼中也泛起泪光。

她与林氏年纪相仿，未出阁时便是闺中密友，无话不谈。