她必须在日落前穿过这段死亡边缘，进入峡谷对面那片更为原始、连猎户都罕至的原始针叶林。那里，是避开天上地下所有眼线的唯一屏障。

“废物！一群瞎了眼的废物！” 徐沛然的怒吼几乎掀翻了秘密据点的屋顶。

他狠狠地将一份电报拍在“山猫”脸上。

电报上寥寥数字，却像烧红的烙铁：“南向死路尽头，痕迹消失于断崖，发现伪造布条及足迹，疑为误导。目标…脱钩。”

“山猫”脸色铁青，额角青筋暴跳。

他带人在那片荆棘密布的“死路”里钻了大半天，最后只追到一处陡峭的断崖边。

崖下是湍急的山涧，根本无法通行。而他们在崖边发现的“新鲜”踩踏痕迹和那片挂着的布条，在经验丰富的追踪手仔细勘察后，被确认为精心布置的假象！那布条边缘的撕裂痕迹过于整齐，泥土的沾染也显得刻意。他们被耍了！被那个带着孩子的女人，像遛狗一样引入了歧途！

“妖女…好一个妖女，难怪被鬼子通缉那么久也没抓到人！”徐沛然胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着被愚弄的狂怒和一丝不易察觉的忌惮，“带着个拖油瓶，还能在山里把我们耍得团团转！”他猛地转向地图，猩红的眼睛死死盯着靠山屯西北方向那片广袤的、代表原始森林和险峻峡谷的区域。“她没往东南，也没钻南边的死路…那就只剩下西北！往那片‘吃人’的野林子和断魂峡钻了！够狠！够毒！”

“头儿，那片地方…太险了，咱们的人进去，怕是…”副手夜枭面露难色。

“险？”徐沛然狞笑，“她一个女人带着孩子都敢钻，我们怕什么？传令！调一队山地好手，带上攀岩索和足够的干粮，给我追进西北峡谷区！活要见人，死要见尸！另外，”他眼中闪过更阴毒的光，“给向阳堡外围‘钉子’发急电：目标狡诈，可能已突破常规封锁线，正试图从西北无人区渗透接近。

严密监视所有非正常通道、废弃驿站、甚至猎人小屋！发现任何异常炊烟、近期居住痕迹，即刻上报！必要时，可远程狙杀其携带孩童，制造混乱，逼其现身，这个人若不能活捉为我军所用，那就只能将其击杀！”最后一句，他几乎是咬着牙说出来的。

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歪脖子树下的灰隼，已经换上了更厚的棉袄，但寒意似乎是从骨头缝里渗出来的。

几天了，靠山屯像一块捂不热的石头。

老吴头每天雷打不动地佝偻着背捡柴火、晒太阳，眼神空洞得让人绝望。

铁柱和其他村民该下地下地，该挑水挑水，对他的存在视若无睹。

屯子里唯一的变化，是几个半大小子对老吴头的照顾更勤快了。

二狗每天准时给老吴头挑满水缸。

铁柱家的柱子婶，隔三差五就端着一碗热腾腾的糊糊或者几个新蒸的窝头送过去，放在老吴头屋门口的石墩上，敲敲门，也不多话，放下就走。

老吴头有时会慢吞吞地出来拿，有时就任那碗放在那里，直到冷了才收进去。

灰隼冷眼看着这一切。

村民的互助合情合理，尤其是对一个孤寡老人。但这滴水不漏的平静，反而让他心里那根弦绷得更紧。

他试图接近二狗，拿出几块稀罕的水果糖：“小子，跑腿辛苦，尝尝这个甜的。”

二狗眼睛一亮，咽了口唾沫，却没接，反而警惕地后退一步，梗着脖子大声说：“俺娘说了，不能要生人的东西！”说完，一溜烟跑没影了。

灰隼捏着糖，脸色阴沉。

他趁着夜色，偷偷摸近老吴头那低矮的土坯房后窗。

屋里没有点灯，一片漆黑，只传来老人沉重而缓慢的呼吸声，间或夹杂着几声空洞的咳嗽，再无其他动静。

没有密谈，没有异常联络。

一切都正常得让人抓狂。

他回到歪脖子树下，望着屯子里零星亮起的昏黄油灯光，一种强烈的无力感和被戏耍的愤怒交织着。那个女人，就像一滴水融入了大海，而这片沉默的靠山屯，就是那片深不可测、守护着秘密的海。

他再次摸向货担底下的枪柄，冰冷的金属触感也无法驱散心头的寒意。

在没有确定那女人身份之前只能盯着。

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凛冽的寒风卷着雪沫，在残垣断壁间呜咽。

何又余背靠着一堵冰冷的断墙，将小虎子紧紧裹在怀里，用自己的体温抵御严寒。

在一处山洞中休整，何又余将小虎子放下，又从空间里拿出小棉凳子加毛毯，脱掉他身上被雪打湿的小斗篷，从空间取出之前烧好的热水，冲了点奶粉给小虎子端着喝，又拿出了番茄牛腩自热米饭和火锅，加热好米饭给了小虎子，自己则是端着小火锅吃了起来，这一路精神紧张也怕留下痕迹，她都是靠干粮活着的，还好之前离开的时候少了不少热水存在空间，不然这一路小虎子可要受罪了。