“八嘎！危险！快撤回来！离开这里！”鬼子曹长脸色煞白，对着山坡上那几个惊呆的士兵嘶吼。巨大的自然之威完全压倒了狼犬的吠叫和对炭窑的怀疑。

那几个士兵如蒙大赦，连滚爬爬地撤回主路。

“加速前进！去哨所！”曹长再无犹豫，催促着惊魂未定的队伍，顶着暴雨仓皇加速离开，生怕被波及。自然天威，完美地掩盖并驱散了他们对炭窑的最后一丝疑虑。

炭窑内，众人紧绷的神经缓缓松弛，后背已被冷汗浸透。老耿头看向何又余，眼神复杂。

何又余微微摇头，示意与自己无关。

这确实是巧合的自然塌方，但时机之巧，如同天意。

她只是利用了这“天赐”的掩护。

队伍在确认巡逻队远去后，立刻清理了窑内所有痕迹——脚印、坐痕、甚至是一点干粮碎屑都被仔细刮去，撒上窑内原有的炭灰，继续前行。

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绝壁鹰巢内

难得的休整被下方山谷骤然爆发的激烈枪声打断！清脆的三八式步枪点射、歪把子机枪的扫射、掷弹筒沉闷的爆炸声混杂在一起，撕破了黎明的宁静。

“不是冲我们来的！”老耿头伏在岩缝边缘，锐利的目光穿透薄雾，“在东北方向，离我们至少五里地！听动静…像是遭遇战！”

何又余凝神倾听。

枪声密集但短暂，很快变成零星的追击枪响和日语的吆喝声。

“可能是我们派出去吸引火力的‘影子’小队，和鬼子的巡逻队撞上了。”

老耿头脸色凝重，“动静这么大，附近的鬼子都会被吸引过去，我们的路径…反而可能被暂时忽略，但封锁线上的哨卡肯定更警惕了。”

“趁乱，加速通过最后一段！”秦正果断道。

机会稍纵即逝。

队伍迅速清理掉“鹰巢”内所有痕迹，如同壁虎般顺着坚韧的藤蔓滑下绝壁，没入下方浓密的山林。

他们放弃相对平缓但可能被封锁的山脊线，一头扎进地图上标记为迷魂凼的原始密林。

这里古木参天，藤蔓交织，光线昏暗，常年弥漫着腐殖质的雾气，是连经验丰富的猎户都容易迷失的险地，也是天然的隐蔽通道。

一进入迷魂凼，潮湿闷热的气息扑面而来。

脚下是厚厚的、松软的腐叶层，每一步都深陷其中，发出令人不安的“噗嗤”声。

巨大的树根虬结盘错，形成天然的陷阱。浓密的树冠遮天蔽日，只有零星的光斑投射下来，更添几分阴森。

四周寂静得可怕，只有不知名的昆虫在嘶鸣。

“跟紧！踩着我的脚印走！一步都不能错！”老耿头的声音压得极低，神情是从未有过的严肃。

他手中紧握着一把开山刀，小心翼翼地劈开挡路的藤蔓，每一步都走得极其缓慢而谨慎，依靠着岩石上的特殊苔藓生长方向和某些古树上几乎难以辨认的旧刀痕来辨别方向。

即使如此，队伍行进的速度也慢如蜗牛。

空气中弥漫着一种令人昏昏欲睡的奇异植物香气。

走了约莫一个时辰，走在最后的战士石头突然低声惊呼：“耿叔！这…这棵歪脖子树！我们一刻钟前刚路过！”

众人心头一凛！仔细看去，果然，旁边一棵造型奇特的歪脖子大树异常眼熟！树干上那道新鲜的、老耿头刚刚劈砍留下的刀痕还在渗着树液！

“糟了！是瘴气！还有这鬼林子！”老耿头脸色难看，“迷魂凼的瘴气能让人头晕眼花，加上这里的地形和植被太相似了…我们绕回来了！”

队伍陷入了短暂的沉默，一股无形的压力笼罩下来。

时间在流逝，多耽搁一刻，暴露的风险就成倍增加。

何又余的目光扫过四周几乎一模一样的巨树和藤蔓，最终落在一处相对干燥、铺满厚厚松针的凹陷地面。她集中意念。

“收！”

无声无息间，凹陷地面中心位置，一大片松针连同下面的部分腐殖质瞬间消失！露出了下方颜色明显更深、更潮湿的黑色泥土！形成了一个直径约一米的、非常显眼的“圆斑”！

“看那里！”秦正立刻指着那个突兀出现的黑色圆斑。

老耿头眼睛一亮：“好！以这个‘记号’为原点！我们重新定向！这次走正西偏北十五度！大家盯紧周围的树形特征，特别是树冠形状的差异！别再看地面！”

有了这个绝对清晰的、无法被环境混淆的“人工标记”作为参照物，队伍终于摆脱了“鬼打墙”的困境。

老耿头凭借高超的野外定向能力，带领队伍艰难却坚定地向着正确的方向穿行。

当“迷魂凼”令人窒息的绿色帷幕终于在身后褪去，前方出现一条相对开阔的山谷时，所有人都松了口气。