听言，魏子然不由来了兴致，笑道：“我渴慕此中盛况久矣，只是不知兄长家中可有能主持大局的人？”

南春阳道：“家中二姊姊颇有才名，当年赛诗会的点子还是她出的。就是不知她肯不肯露脸做这些事。”

魏子然道：“令姊若愿露面，我可向她安排两个帮手。若她不嫌弃我等男子的污浊之身，我也愿帮忙。”

南春阳笑了笑，说：“好，我这一趟回去后，先与二姊姊商量商量。”

然，他虽这样应了魏子然，却始终猜不透这位哥儿如此热心酒楼生意的用意。

即便这哥儿是他家里的姑爷，可在南春阳与他少有的几次接触里，魏子然给他的印象并不是这样热心的人。虽不知这人对旁人是怎样的态度，但对南家人的态度，却始终是不冷不热的。

他猜到了一种可能，却仍有几分犹疑，便大着胆子问了出来：“你如此热心帮着我出谋划策，是为了屏儿妹妹么？”

魏子然怔了怔，眼中缓缓荡开了一圈笑意，并不否认：“论私心，自然是为她。但南家风味名满江南，若因失了人心而埋没，岂不是太可惜了？”

南春阳笑了笑，又问：“去年冬日，我往你家做客探望你时，任我如何否认，你为何一口咬定我知晓屏儿的踪迹？”

魏子然笑道：“你有意让我知晓，为何还要问我？”

南春阳眉心一动，又听他说：“我那日在苕溪上见到她时，她身上披的斗篷，与你在我家做客所穿的是同一件。你若不是无意让我知晓，便是有意向我传达了这样的信息。”

这样的缜密心思令南春阳心惊不已，想起这人方才对酒楼经营之道的侃侃而谈，更令他自愧不如。

他稳了稳心神，不敢小瞧了这位比自己年幼的哥儿，慢声道：“你说得没错，我是故意穿给你看的。屏儿自那日与你猝然相遇后，她打听到你自那日之后便卧病在床，心里挂念担心你，便嘱咐我穿上那件斗篷，传了那句‘该相见时自会相见’的话给你。她说，这句话能治你的病。你病愈……真是因得了她这句话？”

“是吧……”魏子然想起当日因南屏惹动了杨连枝的胎气，此时并不愿多谈当日之事，遂问了一句，“我听说我家中那几日传出的关于‘我爹娘一开始替我定下的就是南湘而不是南屏’的流言，是从你嘴里传出来的，这也是她让你故意为之的？”

南春阳神色蓦地一紧，躲着他灼人的目光，低低道：“是我故意为之，但不是她的意思，而是……是大姊姊的意思。”

听言，魏子然内心纳闷不已：“她是何意？”

南春阳摇头，斟酌了片刻，问了一句：“你要娶的是大姊姊，那屏儿怎么办？”

“我不会娶你大姊姊，”魏子然定定看着他，语气坚定，“若娶不得南屏，我也不会娶别人。”

作者有话说：

注释①：运粮河，即余杭塘河，又叫“官塘河”。（具体可百度）

第73章

【天启元年夏·国昌乡】

自苍老爹开始为南家酒楼运货之后，这老船夫便在杨家渡附近的将墅里新赁了房屋落脚。

将墅里多是杨姓，据说其祖上乃安徽人，常年跟随太-祖南征北战，曾在苕溪上为军队运送粮草辎重，因功被提升为将军，后便选了此间的一处高墩建宅落户。至今，杨氏已然成了此间的大户，是此间的书香之家，善名闻名乡里。

因夜里逆风逆水，至日间巳时，船只方才在杨家渡靠了岸。

杨家渡与将墅里比邻而居，田间多植桑种麻。这时候，沿溪一带的桑林里有妇人小孩忙着采桑叶、摘桑椹子的身影，时而还能听到几声活泼灵动的采桑曲。魏子然与南春阳与船家算过船钱，因不愿走大道，走过一条窄窄的田塍，便欲穿过前方高墩上的那片桑林前往苍老爹家中。

无奈，桑林外有院墙围着，墙外还拴着一条猎犬，虎视眈眈地盯着过路的人。

魏子然与南春阳一时不敢靠近，询问往来的路人，方知这片桑林是杨家渡杨氏族人自家的林子。

而那条猎犬见这两个陌生人迟迟不离去，终是按捺不住起身狂吠起来。这一通狂吠自然引来了院墙内守林的杨家人。

闻声而出的是位黑发长须的中年男子，那人先是制止住了那狂吠不停的猎犬，而后才向两人走来，静静打量了两人片刻，方才问道：“二位不是附近村子里的人吧？来此有何贵干？”

南春阳忙道：“我们是欲往邻村将墅里探亲的，想借个路，不知行得通否？”

那人不由再次认真审视着两人，良久方才点点头：“你们跟我来。”