左右两边衙役忙将夏氏按回到椅子上，因恐她再次造次，两个衙役始终按着她的双肩，不容许她动弹。

夏氏没奈何，只得服从，恨恨控诉着：“你们欺我夫妻二人无人撑腰，便颠倒黑白，不但不替家母之死伸冤做主，竟还听信那贱人的一派胡言，又企图给我们安上莫须有的罪名！我知道那贱人狐狸精有魅惑人的本事，你们这些大老爷们见了她怕是早已没了魂。若不是被她勾引贿赂，又怎会帮那贱人脱罪？”

“休得胡言乱语！”那陈述人犯口供的陈知听了她这番恶意诋毁，脸色早已变得铁青，怒喝道，“老老实实听审。”

沈昭敏却出来笑呵呵打圆场道：“陈经历息怒，且容她申辩申辩。毕竟，那南屏的口供也只是一家之言，我们得给人家申辩的机会。”又对夏氏说，“这位娘子若觉这份口供有任何冤屈了你夫妻二人的地方，都可一一申辩，本官会明察的。那日你并不在家，如何断定当时只有十二三岁的南屏能勾引得了你丈夫？”

夏氏得了他的好言好语，不觉有了几分底气，慢声说：“老爷切莫小看这小贱人。她天生就是一副狐媚样，自幼就会勾搭男人。非但我家这位被她迷得七荤八素的，就堂上的这位魏家哥儿和郎家哥儿也着了她的道，不然也不会合伙来摆布我们两口子了。”

“你回答我的问题，”沈昭敏见她顾左右而言他，好心提醒道，“是谁告诉你，是南屏勾引了你丈夫？是你丈夫么？”

夏氏不答；沈昭敏又问：“夏氏，我这里已有足够的证据证明你丈夫强-奸-幼-女、掠卖良人女子为奴、毒杀丈母，你还打算帮着他强辩下去么？”

“我娘是被李屏山毒杀的！”夏氏出言道。

“没有李屏山，只有南屏，你还要自欺欺人下去么？”沈昭敏慢声道，“夏氏，你知道你已步了令堂的后路么？令堂体内的乌头毒，是长期食用带有乌头的汤药累积而成，导致毒发身亡的。而你，无疑也被人投食了此毒。”

夏氏瞳孔大张，连连摇头：“不可能！不可能！你们将我丈夫弄到哪儿去了？我要见他！”

王学贞道：“本官昨夜审问了他，他都招了！你若不想再吃苦头，还是乖乖将你知道的都老实交代清楚！”

“你们严刑逼供！”夏氏浑身颤抖不止，泪水哗啦啦往下淌，似在喃喃自语，“一定是那贱人给了你们什么好处，你们才一心想要替她脱罪的。是她和外头那些娼妇婊-子勾引我丈夫，抢走毒杀了我老娘，现在还要陷害我丈夫……她们才是罪该万死的……”

作者有话说：

注释①：万历戊午年，即万历四十六年（公元1618年）。

注释②：春台，这里指饭桌。

第94章

【天启元年秋·狱神庙】

堂上，那经历陈知再次取出一份供状，当着夏氏的面，将春水的口供一字不漏地读了出来。读完，王学贞又命将春水从牢里提出对质受审。

春水是被两名衙役拖扶到堂上的，腿脚因受刑的缘故，下肢俱废，已是行走跪立不得。

夏氏定睛看他时，蓬头垢首不似人样，气息奄奄好似随时会断气一般。

在她心中，她的丈夫纵使再不堪，也是个顶天立地的男儿汉。情浓时，盖过世间无数男儿，她怎忍心抛舍？

她不在乎他做过哪些伤天害理的事，便是真的毒杀了她的老娘，那也是那老妇人不识好歹，一颗心全向着那个小妖精了，是咎由自取。

然而，这个她当作天一样倚靠爱慕的男人，她的丈夫，真的狠心到连枕边妻子的命也要毒杀么？

夏氏走到春水跟前，跪倒在他头边，轻轻捧起他的脸，俯下身子，凝视着他无神的双目，轻轻问了一句：“他们说你在我体内喂了毒，像毒杀那老妇人一样要毒杀我，我不相信。你不会害我性命，对不对？”

春水发出一声气喘般的笑，厌恶又同情地打量着眼前这个梨花带雨的女人，有气无力地说：“你知道是我毒杀了你老娘，以此威胁逼迫我不能休了你。只有你死了，我方能无后顾之忧，也能迎新人进门。我恨不得你早早下去陪你老娘，只恨你还没死，就被郎家那小子摆了一道……咳咳……”

这番话听得夏氏脸色惨白，眼中柔情慢慢散去，悲凉笑道：“我们做了十二年的夫妻，我虽不曾为你生下一儿半女，却并无丁点儿过错，你一次次勾搭村中那些女人，我都原谅你了。当年，你奸污了那个年幼的李屏山，闹得人家两次要自杀，娘也喊着要送你去见官，最后不是我苦苦哀求，你早就被绞死了！

“你呢？你竟还不知收敛，像着了魔一般，逮着机会就想要故技重施，却偷鸡不成蚀把米，被人家咬断了右脚小脚趾。今年端午，你也不知在哪里又见到了她，又被人家断了你的命根子，让你不能人道。