“您的职责并不是穿着不伦不类的衣服，出现在不应该去到的场合，与并不合适的对象游手好闲！”

同族义正词严，薛真吹了声口哨。

引路人的身份只有教授知道，通常不该去探寻，他却喜爱每每降落在机场时，就将同族从人群中揪出来。

这回来百世临时换了票，早到一小时，果然没有引路者在等待，此后也没察觉到有谁盯着他的一举一动。

但从这几句话，便可知对方知道不少。

平常面对诘问与斥责，他通常懒得答话或是不耐，今日此刻，不妨与对方玩玩儿。

薛真沿着高大树木绕了一圈，反手将伞顿在草丛间，站停在黑袍人面前。

“我住处附近的街头，藏身的地方不少。人越多，越容易隐蔽，要看的花样多了，注意力就落不到自己身上，你选在相隔这么远的墓地见面，是为了避开你的活动范围。”

他用手指轻敲了下树木。

轻轻的一声“嗵”，人耳甚至不会察觉，在血族听来，却宛若小鼓鸣奏。

“白天发消息，你没有立刻回复，夜晚却很悠闲。”薛真微笑说道：”不伦不类，游手好闲？今天我可没去几个地方，而你——”

空气比方才来的压抑。

二者无言而立，就差一步，薛真将说穿引路者的身份，还是在新地综合症时期，这会令对方格外丢脸。

“……是在下无端置喙了，”引路者的脑袋垂得更低了，“请您海涵。”

“你听惯了教授的，我理解。”薛真倚在树上，晃动伞柄：“但别忘了，你现在是在为谁引路。”

教授是血族始祖，其他同族无法违抗他的命令，薛真是教授存于世间的唯一直系，若他也乖乖听话，该有多无聊。

“在下明白。”引路者气息微弱：“只是在综合症消除前，希望您不要再擅自——”

“车轱辘话免了。”薛真百无聊赖，打了个哈欠，转身就走。

夜空中，蝙蝠群飞舞，像集体跳着一场华尔兹。天色愈发暗下，潮湿感已在空中积蓄。

引路者快步跟上，想提醒薛真用心声，最后还是开口道：“已经查明了大石碑的具体地点。”

“每个引路者都这么说。”薛真横握着伞道。

根据传说，神明在创世时建造了一大一小两座石碑，用以稳定世间。

大石碑中记载了作为钥匙的咒语，小石碑则是门，拥有它们就能实现一切愿望，哪怕重塑世界模样，也是轻而易举。

为了脱离加诸在身上的诅咒，教授发了疯一般想得到两座石碑。

小石碑保存在百世多年，无数类人觊觎，无一得手。

十年前，听闻大石碑也出现在百世，教授亲自来寻，最后一无所获。

这几年薛真辗转于世界各地，也是在寻找大石碑。

但就算白天在博物馆里，他见到小石碑，也没觉得这回的找寻多有希望。

“不如先把小石碑拿到手。”薛真迈着大步。

引路者张了张嘴。

教授之前就说，他的直系肯定会提出立刻拿走小石碑。但只有试了才会知道，他们连触碰小石碑都不被允许。

在引路人听来，教授的意思很明白了：他不介意让薛真尝尝教训。

“小石碑守备森严，但毕竟就在博物馆中，大石碑上篆刻的咒语才是关键。”引路者不敢放慢脚步，也不敢放慢语速：“先前和您提过，我们一直在跟进一项针对石碑的研究，赞助这项研究的公司会对研究者开放一件从未对外展出过的藏品，很可能就是大石碑。现在已经确定研究者和公司负责人会在这周会面，应该是在您的新地综合症消失后。我会将他们的电子邮件都发给您，两人还未见过面，您可以假扮成——”

“不要教我做事。”薛真忽然停了脚步。

这声音直接在脑袋里响起。

薛真竟改了主意，使用心声。

引路者惊诧之际，撞见上系猩红双眸，差点儿没能移开视线。

强烈的压迫感。

传言他脚下踏着恶魔的血海尸山，看来不假。

“研究员的名字，”伴随着空中闷雷作响，薛真这才吐露令他心生疑虑、止住脚步的内容，“研究员的名字，是她。”

发自本能，抑或是真心恐惧，引路者单膝跪倒在地。

“……正是。”黑袍之下传来颤抖着的声音，说出了一个名字：“芭菲·奥克塔维娅。”

第22章

从墓园到芭菲家隔了两个街区，步行三十分钟左右的距离，七叶树的影子在路灯下舞蹈，街上行人寥寥无几，敞开的窗户里不时蹦出说话声，掉在空荡荡的大街上，和着云层中的闷响，听不大清。

薛真的脚步跌跌撞撞，颇有几分失魂落魄的味道。