“最坏的情况。”塞拉的声音压得很低。“联合埃及内部的反对派，在战争爆发之前制造内乱。”

寝殿里安静了一瞬。

沈鹤鸣站起来了。

“用旧祭司集团做跳板，接触南方军区。”他一边走一边整理思路。“南方军区不是塞提的嫡系，兵力占全埃及的三成左右。如果赫梯人许诺了足够大的好处，那些手里有兵的副将未必不会心动。”

“你继续。”

“卡迭石的战役一旦打响，塞提会带主力北上。底比斯的防务就会出现窗口期。如果这个时候南方军区哗变......”塞拉不等他说完就点了头。“两面夹击。北线跟赫梯打，南方在自家后院起火。”

沈鹤鸣停住脚步。

他和塞拉对视。

“这不是猜测。”沈鹤鸣说。“至少有一半以上的可能性。”

“我知道。”

“那现在怎么办？”

塞拉走到桌前。

他拿起沈鹤鸣刚才写的那张莎草纸看了一遍，然后翻过来，在背面画了几笔。

沈鹤鸣凑过去看。

是底比斯城的简略布防图。

“目前知道的太少。”塞拉的笔尖点在南区的位置。“翻译官跟旧祭司接触是事实，但他们具体谈了什么、有没有真的接触南方军区的人、筹码是什么、时间线怎么安排，这些全是空白。”

“所以要查。”

“要查。但不能惊动他们。”塞拉放下笔。“现在最大的优势是，他们不知道我们已经盯上了这条线。”

沈鹤鸣想了想。

“还有一个问题。”

“什么？”

“伊什塔尔到底知不知道？”

塞拉看了他一眼。

“你觉得呢？”

沈鹤鸣沉吟了一会。

“如果她不知道，那她是被她哥哥当枪使了。如果她知道……”

“你跟她再见面的时候，试探一下。”

“怎么试探？”

“你比我擅长这个。”塞拉说。

沈鹤鸣被这句话噎了一下。

“你这是在夸我还是损我？”

“陈述事实。”

沈鹤鸣张了张嘴，决定不在这个问题上纠缠。

“行。我找个机会跟她谈一次。”

他转身准备走。

“等等。”

沈鹤鸣回头。

“你手腕上的东西。”塞拉说。“今天是不是又亮了。”

“你看到了？”

“你从南区回来的时候一直在看左手腕。”塞拉说。“我知道那个东西会发光。上次亮是什么时候？”

“十几天前。”

“间隔多久？”

“不固定。有时候几天，有时候十几天。”沈鹤鸣下意识地用右手握住了左手腕。“但总体趋势是……间隔越来越长。”

塞拉没说话。

沈鹤鸣能看出他在想什么。

“它今天为什么会亮？”塞拉的声音很平。

“我不知道。”沈鹤鸣老实说。“每次都是突然亮一下就灭了，没有规律。”

他犹豫了一会，然后补了一句。

“但我有一个感觉。”

“说。”

“今天它亮的时候，我正站在阿蒙霍特普宅子附近。赫纳在旁边，我们刚从啤酒铺子出来。”

第89章 内部矛盾

沈鹤鸣的眉头拧得很紧。

“之前它亮的几次，我都记录了位置。有两次在神殿，一次在我寝殿，一次在……你的寝殿门口。”

塞拉的眉毛动了动。

“没有任何明显的地理规律。但今天这次不一样。”

“哪里不一样？”

沈鹤鸣想了想怎么措辞。

“今天亮的那一下……持续时间比以前长。以前就闪一下。今天持续删了大概有两三秒。而且亮度更高。隔着袖子都能看到。”

塞拉沉默了很久。

“把那个东西拿来给我看。”

“什么？”

“你手上的东西。你叫它什么来着。”

“电子手表。”

“拿来。”

沈鹤鸣犹豫了一下，然后解开了手腕上的表带扣。

他把手表摘下来放在塞拉手心里。

塞拉拿起来仔细看。

在古埃及人的认知里，这东西无论从材质还是工艺上都完全超出了理解范围。

塞拉用拇指按了一下侧面的按钮。

没有反应。

他又按了一下。

还是没有反应。

然后他把手表翻过来看背面。

“这上面有字。”

沈鹤鸣凑过来。“是……制造商的标识。在我的时代，这是一种很普通的随身器物，用来查看时间。”

塞拉的拇指摩挲着表盘。

“它在你来到这里之后，一共亮过多少次？”

沈鹤鸣回忆了一下。“我没有记录过。大概……十七次？”

“第一次和最近一次之间隔了多久？”

“几个月吧。”

塞拉把手表递还给他。