“去吧。”塞拉说。

沈鹤鸣走到门口。

“沈鹤鸣。”

他停住脚步。

“明天的骑术课暂停。”塞拉的声音从身后传来。“你去做你该做的事。”

沈鹤鸣没有回头。

“好。”

他推开门走进走廊。

沈鹤鸣花了一天时间想怎么接近伊什塔尔。

他让赫纳去使团那边传话，说大祭司想借阅赫梯使团随行带来的几卷星象文献，请公主过目后决定是否方便。

这个理由很合理。

观星祭之后，沈鹤鸣在天文方面的名声已经传开了，一个对星象感兴趣的大祭司想看看外国的天文资料，完全说得通。

而且他赌伊什塔尔会亲自来。

这个女人的性格他摸得差不多了。

她会想亲自看看沈鹤鸣葫芦里卖的什么药。

第90章 试探

果然。

第二天上午，伊什塔尔出现在了神殿的偏殿。

她穿了一件赫梯式的长裙，深红色，领口和袖口绣着金线。

头发编成复杂的辫子盘在脑后，额前垂着一串青金石坠饰。

“大祭司对赫梯的星象学感兴趣？”伊什塔尔在他对面坐下，眼神里带着打量。“我以为你在流星雨那晚已经证明了埃及的天文学远胜赫梯。”

“正因为那晚看到了差异，才更想了解。”沈鹤鸣笑了笑。“学问这种东西，闭门造车是做不好的。”

伊什塔尔看了他一会，然后从侍女手中接过一个皮革卷筒，抽出里面的羊皮卷。

“这是赫梯皇家天文台近二十年的观测记录摘要。”她展开羊皮卷。“我哥哥特意让我带上的，说如果埃及的祭司们感兴趣，可以作为文化交流的礼物。”

沈鹤鸣接过羊皮卷，低头看了一会儿。

赫梯的楔形文字他不认识，但上面有用图形标注的星座位置和运行轨迹，这些他看得懂。

“公主跟哈图西里殿下感情很好？”沈鹤鸣头也不抬地问。

语气很随意，像在闲聊。

伊什塔尔的手指在桌面上轻轻叩了一下。

“他是我唯一的兄长。”她说。“在赫梯，公主的价值取决于她能为王室做什么。哥哥是唯一一个把我当人看的人。”

沈鹤鸣抬起眼。

伊什塔尔的表情没什么变化，但说这句话的时候，她的目光短暂地偏移了一下。

“那殿下一定很信任公主。”沈鹤鸣说。“把这么重要的出使任务交给你。”

“信任？”伊什塔尔笑了一声。“大祭司，你对赫梯王室的了解恐怕不够。在我们那边，信任是最奢侈的东西。哥哥让我来，是因为我最合适，不是因为他信任我。”

沈鹤鸣放下羊皮卷，抬头正视她。

“公主这话让我意外。”

“哪句？”

“'不是因为他信任我'这句。”沈鹤鸣说。“我以为你们兄妹关系很好。”

伊什塔尔的睫毛颤了一下。

“关系好和信任是两回事。”伊什塔尔端起侍女送上来的酒杯，浅浅抿了一口。“大祭司应该懂这个道理。毕竟你在埃及宫廷也不是一天两天了。”

沈鹤鸣心想：你这话里有话啊。

“说到宫廷。”沈鹤鸣漫不经心地翻着羊皮卷。“最近使团在底比斯适应得还好吧？我听说你们的翻译官对南区很感兴趣，去了好几次。”

他说得很自然。

但他的余光死死盯着伊什塔尔的手。

伊什塔尔端酒杯的手没有任何变化。

“乌尔希？”她说。“他一直对各地的风土人情很好奇，这是翻译的职业病。”

她的语气完全放松。

沈鹤鸣在心里做出了第一个判断：她要么是真不知道翻译官在干什么，要么演技好到了毫无破绽的地步。

结合他之前对伊什塔尔的了解——这个女人习惯正面交锋，不擅长也不屑于伪装——他倾向于前者。

但他还需要更多信息。

“公主。”沈鹤鸣忽然换了一种语气。“我问你一个问题，你可以不回答。”

伊什塔尔放下酒杯。

“问。”

“这次出使，和亲条件是你定的，还是殿下定的？”

伊什塔尔安静了。

“条件是哥哥定的。”她说。“我负责执行。”

“那如果法老拒绝和亲，殿下有没有给你备选方案？”

伊什塔尔的眼神变了。

“备选方案？”她重复这个词。“出发之前，哥哥跟我说的是，和亲如果不成，就想办法拖延时间，拖到他做好准备。”

“就这些？”

“就这些。”伊什塔尔盯着他。“大祭司，你到底想问什么？”

沈鹤鸣靠向椅背，手指交叉搭在腹前。

他深吸一口气。

“公主有没有想过，殿下让你来埃及，除了和亲之外，可能还有别的目的？”