法老的手指在观星台的石栏上慢慢收紧。

“赫纳。”

赫纳不知道什么时候已经追上来了，正喘着气跪在观星台入口处。

“在！”

“带鹤来见我。”

塞拉恩赫卡拉的目光还钉在那个远处的白色身影上。

“现在。”

沈鹤鸣是被赫纳亲自接走的。

赫纳带了二十个法老近卫军，全副武装，战车都出动了两辆。

沈鹤鸣看到赫纳出现在院门口时，两条腿是软的。

赫纳上下打量了他一眼。

“你的脸色比纸莎草还白。”

“谢谢夸奖。”沈鹤鸣说。

赫纳嘴角动了一下。

在沈鹤鸣认识他的短短半个月里，这是这个三角眼男人最接近“笑”的表情。

“上车。法老要见你。”

“能给我一杯水吗？我快渴死了。”

赫纳看了他一眼，回头对随从使了个眼色。

不到十秒钟，一个士兵捧着一个陶杯跑了过来。

沈鹤鸣接过来灌了三口。

水是温的，带着一股泥土味。

他从来没喝过这么好喝的水。

“走吧。”赫纳催他。

沈鹤鸣站起来。

他的腿还在抖，但他尽量走得稳。

出了祭司区大门的时候，他看到了街道上的情况。

底比斯城已经疯了。

街上到处都是人。

哭的、笑的、跳舞的、往天上撒麦子的、互相拥抱的、跪在地上亲吻泥土的。

有个老太太赤着脚踩在刚刚漫上来的河水里，浑浊的红色泥水没过了她的脚踝，她蹲下去捧起一把水泼在自己脸上，嘴里念念有词。

有几个年轻的母亲抱着孩子站在水边，把孩子的小脚丫浸在河水里。

孩子被冰凉的水激得哇哇叫，母亲却在笑，笑着笑着眼泪就掉下来了。

干旱太久了。

沈鹤鸣想起伊蒙昨天说的那句话。

上埃及又饿死了三十七个人，其中十一个是孩子。

他忽然有点理解那个老祭司了。

不完全是权力斗争。

那个老头是真的急。

沈鹤鸣坐在战车上穿过人群的时候，被人认了出来。

不知道是谁先喊的。

“白神使！”

“是白神使！拉神的使者！”

“是他预言了哈皮神降临的日子！”

人群朝战车涌过来。

近卫军拦出一条通道，但挡不住那些伸出来的手。

有人朝他扔花环，有人朝他扔面包，面包砸在他肩膀上弹了一下掉在车板上，硬得像块石头。

沈鹤鸣：“……”

他低头看了一眼那块面包。

“这也太硬了。”他小声说。

赫纳面无表情地把面包捡起来递给旁边的士兵。

人群的声浪越来越大。

“白神使”这个称呼像风一样从街头传到街尾。

沈鹤鸣坐在战车上，被这种铺天盖地的狂热包围着，有一瞬间感到了一种荒诞的不真实感。

战车在王宫正门前停下。

沈鹤鸣被赫纳一路带着穿过了三重宫门、两道回廊、一个种满纸莎草的庭院。

他注意到沿途每一个遇到的侍从和官员都在用一种奇怪的眼神看他。

沈鹤鸣的后脖颈起了一层细密的鸡皮疙瘩。

赫纳把他带到了一间他没去过的殿室前。

殿门比他上次见法老的那间大殿小得多，门框上刻着密密麻麻的象形文字，全是法老的尊号和颂词。

门两侧各站着四个近卫，一动不动。

“进去。”赫纳说。

“你不一起？”

“法老只召你一人。”赫纳看了他一眼，“别让他等太久。”

沈鹤鸣深吸了一口气，推开了门。

法老站在殿室最深处，背对着门。

沈鹤鸣看到了他的背影。

赤裸的上身，腰很窄，皮肤上面有几道极淡的疤痕。

沈鹤鸣的目光在那几道疤痕上停了一秒。

法老转过身来。

沈鹤鸣愣了几秒。

法老也在看他。

殿室里安静了几秒。

“你赢了。”

法老先开口了。

沈鹤鸣回过神来，按照之前赫纳教他的礼仪，右手握拳放在左胸前，微微鞠了一躬。

“是哈皮神赢了。臣只是传达了神的旨意。”

法老嘴角动了一下。

“你在我面前，还要演吗？”

沈鹤鸣的动作僵了一瞬。

他慢慢抬起头，对上了法老的视线。

火光在法老的眼睛里跳动。

“……不是演。”他说。“是活命技巧。”

“我说过。”法老朝他走了两步，“预言若准，封你为祭司。”

他的手抬起来，手指捏住了沈鹤鸣的下巴，微微抬起。

沈鹤鸣被迫仰起头。

法老的拇指在他下巴上轻轻摩挲了一下。

“但我改主意了。”