塞拉微微坐直了。

“还有这里。”沈鹤鸣的手指划到另一栏。“底比斯本地的铜锭税收比去年同期少了两成，但铜矿的开采量报告上写着'与去年持平'。产量没变，税收少了，铜去哪儿了？”

他一口气说了五六个疑点，说到最后干脆把蜜饼推到一边，拿起书记官留下的芦苇笔，在莎草纸空白处直接列了一个简化表格。

“你把这三项放在一起看就清楚了。入库量、运输损耗、实际税收，三条线应该是联动的，但这份报告里它们各走各的。要么是统计口径不统一，要么是中间有人截了一道。”

塞拉从头到尾没有打断他。

等沈鹤鸣说完，法老伸手拿过那张被他写满注释的莎草纸，逐行看了一遍。

“你学过这些？”

“没专门学过。但逻辑是通的。”沈鹤鸣说。“我们那边做数据分析的时候，第一步就是交叉验证。”

“交叉验证。”塞拉念了一遍这个词。

“就是拿不同来源的数据互相比对，看有没有矛盾。道理很简单，做起来就是费时间。”

塞拉点了点头，把那份莎草纸卷好放到一边，又抽出第二卷。

“这份是南方行省的。”

沈鹤鸣看了看那卷纸的厚度，再看了看窗外，外面天才刚蒙蒙亮。

“塞拉。”

“嗯？”

“你每天都看这些？”

“税赋呈报每月一次。其他的政务每天都有。”

“每天从寅时开始？”

“有时更早。”

沈鹤鸣沉默了一会儿。

“第二卷给我。”沈鹤鸣主动伸手。

塞拉把莎草纸递过来。两个人的指尖碰了一下。

沈鹤鸣低头展开莎草纸，装作在看数字。

两个人就这样并肩坐在案前，一个看北方的账，一个看南方的账。殿外的天光从暗蓝变成浅灰，又从浅灰变成金黄。

中途塞拉让人又送了一壶热牛奶。沈鹤鸣喝了两杯，脑子总算彻底清醒了。

“这里也不对。”他把一处疑点指给塞拉看。

塞拉凑过来看。

两个人的距离突然很近。

沈鹤鸣的手指在莎草纸上顿了一下。

塞拉好像也意识到了距离的问题，但他没有退开。他只是压低了声音说：“继续。”

沈鹤鸣的喉结滚动了一下。他把视线死死钉在莎草纸上，继续分析数据。

一上午就这样过去了。

等最后一卷莎草纸审完，沈鹤鸣靠在椅背上，揉了揉酸涩的眼睛。

“你每天都这样过的？”

“习惯了。”

“不累吗？”

塞拉没有回答。

“今天还比平时快了一倍。”塞拉说。

沈鹤鸣愣了一下，然后反应过来。

这是塞拉在夸他。

“明天还看吗？”他问。

“明天你不是要和塞提去骑马？”

“我说的是后天。”

塞拉转头看他。

“后天。”塞拉说。“有一批新的水利报告要审。”

“行。我来。”

他们对视了一秒。

然后塞拉移开了目光，开始收拾桌面。沈鹤鸣也站起来，装作很自然地整理衣袍。

走出东殿的时候，日头已经老高了。赫纳在廊下等得腿都麻了。

“大人，您在里面......”

“处理政务。”

“处理了一上午？”

“税赋呈报很多。”

赫纳看了看沈鹤鸣微红的耳尖，很明智地没有追问。

第二天。

沈鹤鸣还没睡醒，将军的声音就隔着窗户钻进来了。

“沈鹤鸣！起来！太阳晒屁股了！”

沈鹤鸣翻了个身，把被子蒙到头顶。

“赫纳。告诉他我死了。”

赫纳为难地搓着手：“大人，塞提殿下已经在院子里牵着马等了……”

“他牵着...什么？”

沈鹤鸣掀开被子坐起来。

窗外的晨光里，塞提牵着两匹马站在院子中央。

“你......”沈鹤鸣趴在窗口。“你把马牵到我院子里来了？”

塞提抬头，咧嘴一笑。

沈鹤鸣在心里骂了一句。就是这个该死的笑让他心跳加速的，笑完了还仰着下巴说：“快点儿，再不起来我上去抱你下楼了。”

“你敢。”

“三。”

“……”

“二。”

沈鹤鸣以此生最快速度完成了洗漱更衣。

赫纳站在一边看他手忙脚乱地系腰带，嘴角抽搐了一下，什么都没说。

第193章 团聚

出了院子，沈鹤鸣站到马旁边。那匹枣红色的母马温顺地拿鼻子拱了拱他的手掌。

“还记得我教你的吗？”塞提牵着自己那匹黑马走过来，站到他身侧。

“记得。左脚踩蹬，抓鬃毛，翻身上去。”

“理论满分。来，实操。”

沈鹤鸣深吸一口气，左脚踩上马蹬，双手抓住马鬃，然后卡在了半空中。