画完最后一笔的时候，门外传来了脚步声。

沈鹤鸣抬头。

法老走在前面，深蓝色的长袍，金色腰带，头上没戴双冠，只束了一条简单的金蛇额带。

他身后跟着赫纳，赫纳身后还跟着一个沈鹤鸣没见过的人。

那人大约四十岁上下，身材精壮，脸上有一道从眉骨划到颧骨的旧疤。

他穿着将领的铠甲，胸甲上刻着一只展翅的猎鹰。

法老走进书房，目光扫过沈鹤鸣的脸，在他的左眼眼尾上停了一下。

沈鹤鸣捕捉到了那一秒的停顿。

法老什么都没说，但他嘴角的弧度微微变了。

“这是纳赫特。”法老抬手示意身后的将领，“南方军团的副将。”

沈鹤鸣行礼。

纳赫特冲他点了点头，目光坦荡，没有旧祭司集团那种阴恻恻的敌意，但也说不上友善。

是那种老军人特有的审视，打量你是不是真有本事，还是个绣花枕头。

“把你的东西拿出来。”法老在书房正中的石桌后坐下。

第18章 要命的选择题

沈鹤鸣把三张草图铺在桌上。

接下来的一个时辰，他几乎没停过嘴。

从沙杜夫的力学原理讲到水渠的坡度设计，从轮作制度的土壤养分循环讲到播种时间窗口的计算。

他尽量避免使用任何现代术语，所有的概念都翻译成古埃及人能理解的语言：“杠杆”说成“天平之理”，“氮固定”说成“土地的呼吸”。

法老全程没有打断他。

纳赫特在听到水渠分流系统的部分时，眼睛亮了一下。

“这套水渠如果铺设到南方的粮仓区……”纳赫特弯腰看着草图上的标注，“军屯的产量至少能提三成。”

“不止三成。”沈鹤鸣说，“如果配合轮作制度，第二年的产量会更高。土地需要休息，就像士兵需要轮换一样。”

纳赫特抬头看了他一眼，目光里多了一点认可。

“方案可行。”法老开口了，“纳赫特，你带人去南方粮仓区勘察地形，十天内给我回报。”

“遵命。”纳赫特行礼退出。

书房里只剩下法老、沈鹤鸣和赫纳三个人。

法老低头翻看沈鹤鸣画的草图，手指沿着水渠的线条慢慢移动。

“这些东西。”法老头也不抬地问，“你来处的书上都有？”

“有一部分。”沈鹤鸣说，“还有一部分是臣根据现有条件做的调整。”

“你来处很强。”

沈鹤鸣没有接话。

法老没有继续追问。

他把草图卷起来递给赫纳，抬起头，“赫纳，出去。”

赫纳毫无犹豫地转身走了，动作行云流水，甚至连门都帮他们带上了。

沈鹤鸣的后背微微绷紧。

“伊蒙。”法老说出了这个名字。

沈鹤鸣精神一凛。

“他被废之后，没有离开底比斯。”法老站起来，走到窗边，双手背在身后。“他在城外东郊的塞克荷迈特神庙落脚，那里有一批仍然效忠于他的低阶祭司。”

沈鹤鸣的心往下沉了沉。

“昨夜子时前后，赫纳的人回报：有三辆运粮马车从南方的赫尔摩波利斯出发，目的地是塞克荷迈特神庙。”法老转过身看他，“赫尔摩波利斯的地方长官叫梅胡，是伊蒙的弟子。”

“伊蒙在养人。”沈鹤鸣说。

“不只是养人。”法老的声音很平，“赫纳截获了一封信。伊蒙写给上埃及三个行省长官的联名信，信中说......”

法老顿了一下。

“'外来邪灵蒙蔽法老圣听，亵渎阿塞拉之名，天谴将至。凡忠于正神者，当行天罚之事。'”

“他要杀我。”沈鹤鸣的声音很稳。

“他要杀你。”法老重复了一遍，“而且不会自己动手。他会借地方势力的刀，在你离开底比斯视察水利工程的时候动手。到时候是'地方暴民不满邪祭司'引发的暴动，和他没有任何关系。”

沈鹤鸣沉默了几秒。

“法老打算怎么处理？”

法老看着他，没有马上回答。

过了一会儿，他说了一句沈鹤鸣没想到的话。

“你怕不怕？”

沈鹤鸣愣了。

“怕。”他说。“但怕也没有用，臣现在这条命是法老赢来的，还没活够本呢。”

法老的眼神微微变了一下，然后他笑了。

“活够本。”法老重复了这三个字，“你的来处都这么说话？”

“日常用语。”

法老收了笑，但眼底的光还在。

“伊蒙的事我来处理。你不用操心。”法老走回石桌前，拿起他的金蛇额带重新戴好。“但你需要知道一件事：从今天开始，你的住处要搬。”

“搬去哪？”

“内廷。”法老说，“你的新住处在星辰殿东侧的偏殿。”