公主府, 朱门紧闭。
长公主对外宣称女儿染了病症, 需静养调理，谢绝一切探望。
在外人看来，长公主驸马是八皇子一派同党, 如今八皇子造反未遂，不管公主府有没有掺合到其中, 免不了被东宫那位秋后算账。
府门前, 程玄从马背跳下, 迟疑了一步，想起周遭人多眼杂，顾忌着她的名声, 没有上前。
幂帘之后的楚长宁，松了一口气。
事先得到通知的长公主和驸马，早早侯在门口, 她们目光一扫, 落到那头戴幂帘，身形与楚长宁极为相似的人身上, 由上及下，一番打量，全须全尾。
提到嗓子眼的一颗心, 终于放下。
知晓女儿伤了脚，长公主早已预备好了一顶软轿，轻巧抬入府内。
她们一家三口团圆，必是有说不完的话，程玄不会这时候没眼色地跟着凑上去，惹人嫌。
接下圣旨，还来不及正式举行东宫授印，他便追着出了盛京。
这厢他回京，必是有堆积如山的琐事，以及各地官员呈上来的紧急奏折。
“回宫。”
朝身后的人吩咐一句，他翻身上马，一夹马肚，朝皇宫的方向奔去。
听见身后轰隆的马蹄声远去，乘着软轿的楚长宁回望一眼，收回目光，转头对身边的母亲说：“阿娘，爹爹，你们都还好吗？”
“都好，都好。你在外面定是吃了不少苦头，八皇子那个天杀的东西，忘恩负义，咱们不图财不图势里里外外帮衬着，他不知恩图报，但也不能这般恩将仇报。”提起八皇子，长公主恨不能亲自动手抽他几鞭子，好好的皇子不做，非要背着她们去造反，连累她们。
这下好了，大家跟着一起蹲牢房，一起抱头痛哭。
听母亲关切，见母亲爹爹眼下一抹青色，憔悴得不成样子，显然这几日担心她，吃不好睡不好，衣带渐宽。
楚长宁心里越发自责：“不怪阿娘爹爹，说来，是我识人不清。”
“这一路上，一路上太子有没有伤你？”等楚若英抱着女儿放到了拂月阁软榻里，长公主内心忐忑地询问。
楚长宁摇摇头，指着跟夏竹秋萍她们站在一处的小翠：“喏，他买的婢子，回头送到他的东宫伺候去，把小花留下。”
长公主一脸茫然：“谁是小花？”
楚长宁指了指小翠怀里的一只花毛狗。
方才太子殿下离去，压根儿没管过自己，小翠此刻后背一片汗涔涔，吓得放下了小花，匍匐在地跪求：“还请县主留下奴婢，奴婢什么活计都能做，吃苦耐劳，不多嘴，只要一口热饭吃就行。”
这小翠虽笨拙，说话倒是中肯，比某些仗着有点小聪明卖弄的奴婢们实在。
总归小翠跟在她身边伺候一场，几日相处，有什么主仆情谊，那是扯淡，且小翠晓得她这几日不在盛京，必然是要留在府内。
刚才不过是一番敲打，楚长宁去看母亲，长公主会意，沉吟道：“公主府并不缺粮，多一张嘴也不是不可，知道什么话该说什么不该说，少说多做，明白吗？”
小翠连连磕头：“奴婢明白，奴婢一定谨记在心。”
见这婢子乖巧听话，长公主轻轻颔首，朝倚翠看了一眼。
倚翠越众而出，对小翠道：“同我来，带你去安置，日后你就在栖霞阁当差。”
等倚翠领着人出了房门，坐在软榻边沿的长公主感觉裙摆被什么东西一扯一扯，低头一瞧，是一只花毛的小奶狗。
“你就是小花呀，长得憨头憨脑，白乎乎。”似乎听懂了赞美之言，小花兴奋地甩着一截尾巴，长公主稀罕得紧，纳闷道：“对了，你不是一向不喜欢这些小动物吗？”更多好文尽在旧时光
楚长宁一笑，意味深长道：“养狗好啊，忠心卫主，还能赶跑混球。”
远在皇宫里的程玄打了个喷嚏，揉了揉鼻尖，推门进入到乾清宫。
刚从大理寺回来，把李筠交给了大理寺卿，暂时关押在大理寺的地牢里。
他到时，院判刚替皇帝诊断完脉象，愁眉不展地走了出来。
见到程玄，院判立即冲他拱手行礼：“太子殿下。”
程玄抬了抬手，问询：“父皇的龙体，如何？”
院判长吁短叹，道：“半年前，皇上一直忧思繁重，夜里难眠，且饮酒无度，导致龙体欠安，本就有中风之征兆。微臣多次劝诫皇上放下政务，静心调养，可皇上每每不当一回事。眼下经脉堵塞，血液流通不畅，昨儿皇上昏迷后人事不知，我与几位同僚共同施针疏通血液，也只是治标不治本的法子。”
院判说得很委婉，程玄听出了弦外之音，也就是说他父皇撑不了多久。
“孤知道了。”程玄面无表情地点头，心里分不清是高兴，还是别的什么。