卸完货物，谷缜下马走来，笑吟吟说道：“戚将军，这里只是陆战所需，另有五十艘战船，全都停在海边。”戚继光呆了呆，问道：“谷老弟，这些都是你买的？”谷缜道：“是啊，够不够？”戚继光道：“够是够了，当日我不过给了你二百两银子，就算用在生意场上……”
谷缜接口笑道：“戚将军，可还记得你我第一章约法？”戚继光道：“你让我不问银钱来历。但这么多军械粮草……”谷缜笑道：“约法第二章，但凡买来，无不笑纳，戚将军可是答应过的。将军以诚信治军，岂可自食其言？”
戚继光方知谷缜料到今日，早早设下圈套。但瞧这些军械粮草，有如雪中送炭，足可武装一支无敌大军，他心头一喜，便将疑惑抛到九霄云外去了。
次日，谷缜在营外支起一座帐篷，长年住在里面。自从帐篷搭好，不断有人造访，来者均是排场盛大。屋前雕车竟驻，道上宝马争驰，金翠耀目，罗绮飘香，相望于道，看上去又新奇、又神秘。
戚继光以下，营内官兵无不好奇。有人前往探看，但见来客站立恭谨，谷缜坐在案边，左手拨打算盘，右手书写账簿，口中说笑饮酒，发现偷看之人，竟还出声招呼。尽管他一心数用，偏能面面俱圆，宾主尽欢。
陆渐也觉奇怪，他私下询问，谷缜王顾左右而言他。陆渐知他行事自有城府，也就不再多问，只全力辅佐戚继光练兵。但自谷缜返回，军械物资任由戚继光调度，从此以后，戚家军兵甲火器、马匹战舰特精，不止冠绝东南，更是甲于天下。
光阴荏苒，转眼已到八月。这天士兵放假回家，营中冷冷清清，三人无事，谷缜邀戚、陆二人泛舟江上，喝酒说话。其时明月高悬，涛声在耳，断岸耸峙，层林萧疏。三人喝得耳热，说笑不离本行，忽又谈论起兵法。
谷缜说道：“兵马未动，粮草先行，不消说，用兵之要，首在资粮。楚汉交兵，汉高祖百战百败，始终不曾困绝，全都因为关中安定，萧何转运资粮，馈饷源源不绝。今日败北，资粮若在，明日又成一支大军。项羽的粮道却为彭越、英布所断，资粮匮乏，虽然百战百胜，但垓下一败，永不复起也。”
戚继光摇头道：“谷老弟此言差矣。兵以义动，用兵之要，首在道义。圣人言：‘君子喻于义，小人喻于利’。资粮虽重，却为利也。将士眼里若只有利害，那么有利则战，利尽则散。项羽用兵如神，但生性暴虐，所过残灭，坑杀秦军二十余万，失尽天下人心，故而一蹶不起。高祖约法三章，民心所向，所以屡败屡起，终有天下。这世上唯有仁义之师，方能由弱变强，先败后胜。自古名将，戚某最佩服岳飞，岳家军‘饿死不掳掠，冻死不拆屋’，那是何等的了不起。”
谷缜道：“戚将军这么说，若无资粮，将士们岂不要拿着竹枪木棒、饿着肚子打仗？”戚继光慨然道：“古人揭竿而起，竹竿尚能打仗，何况木棒竹枪？”
谷缜微微一笑，问道：“陆渐，你认为呢？”陆渐道：“我赞同戚大哥说的，就我自己来说，只有为天下百姓而战，才能心中无愧。”戚继光笑道：“好一个心中无愧。”
正谈笑，岸上一灯悠悠，飘忽而来，须臾来到近前，一个生硬的男子嗓音说道：“谷少爷在吗？”谷缜道：“谁找我？”忽然灯火大亮，燃起十余支松明火把。三人定眼看去，岸上左右两队跪了八名胡人，均是金发碧眼，赤裸上身，手足佩戴粗大金环，在火光下闪闪发亮。
八人的肩头上扛了一座檀木步辇，辇上斜倚一名胡女，秀发如墨，肌肤胜雪，面上笼着淡淡的轻纱，露出一双碧蓝的眸子，眼里娇媚流荡、勾魂夺魄。她的周围站了十多名胡人，男女皆有，均是手持火把。
戚继光与陆渐从未见过这么多胡人，一时均感好奇，谷缜却笑道：“各位找我干吗？”辇上的胡女瞧着他，好一阵目不转睛。谷缜笑道：“美人儿，你这样瞧我，是挑情人呢，还是相老公？”
胡女掩口直笑，说通“东财神果如传言，少年轻狂，还生了一张迷死人的俊脸。”谷缜笑道：“迷死了你，我可舍不得。”胡女嘻嘻一笑，翻身下辇，双手捧着一个镶满宝石的金匣，冉冉走到岸边：“我奉主人之命，请足下本月十五，前往江西灵翠峡一会。”
谷缤起身搾船，来到岸边，接过匣子，瞧也不瞧，“哗啦”一声丢在胡女脚前的江水里。胡女眼神一变，错步后退，忽听水中刺刺有声，似有细小锐物射出。
戚继光与陆渐齐齐变色，陆渐厉声道：“好奸贼，匣子里藏了暗器。”涌身欲上，谷缜却将他拦住，笑道：“雕虫小技罢了，那婆娘也就这点儿出息！”
胡女强笑道：“主人听说你擅长开锁，本想考一考你，瞧你如何打开匣子，既取到请柬，又不触动机关，没料到你竟用这等下作法子。可惜这么一来，匣子里的请柬可就毁了。”
“不会。”谷缜笑了笑，“她的请柬毁了，那就不是你家主人。”方要去捞匣子，陆渐抢先搜起，但觉入手极沉，竟是纯金。
陆渐劫力所至，冲谷缜说道：“匣子里没有古怪！”谷缜笑了笑，揭开匣子一看，里面红软缎上躺了一张白金请柬，薄如蝉翼，上有数行血红字迹。陆渐看得倒吸了一口冷气，这呰红字均是颗粒均匀的红宝石镶嵌而成，请柬四周，各镶了一粒硕大的祖母绿。
仅是一匣一柬，已然价值惊人。谷缜不动声色，目光扫过请柬，合上匣子道：“美人儿，告诉你家主人，谷某按时抵达，不见不散。”
胡女笑道：“那么妾身告辞。”谷缜道：“不送。”胡女坐上步辇，八名胡人扛辇起身，火把渐次熄灭，最后只剩一点火光，在夜色中摇曳远去。
陆渐目送来人去远，忍不住问道：“谷缜，这是西财神的信使？”谷缜道：“那婆娘被我抄了后路，沉不住气了。”陆渐奇道：“你怎么抄她的后路？”谷缜笑道：“这还不简单？她来我中土捣乱，我就去她西域捣乱。这两个月里，她在波斯的牲口死了一半，天竺的香料船沉了十艘，她不得已，约我会面，做个了断。”
陆渐恍然道：“无怪你这些日子总是会见富商，竟是为了这个。”谷缜笑而不语。陆渐又问：“你既能在生意场上对付她，何必再去见她？”谷缜道：“她钱财吃亏，粮食却在手里，方才请柬上说了，我若不去，她便将所有的粮食烧个精光。”说到这里，目视戚继光，半带笑意道，“戚将军，我军能否开往江西？”
“老弟何出此言？”戚继光摇了摇头，“若无朝廷旨意，本军决不能擅自调动。”谷缜笑道：“这个容易，我已经请了一道圣旨，想来这两日也该到了。”戚继光愕然片刻，笑道：“谷老弟说笑么？”谷缜笑笑，再不多说。