她每说一句，赵寻宁便答一个“好”字，十分乖巧。
若真像外表这般人畜无害，就不会在府中掀起腥风血雨了，而起因居然只是小小的一两银子。
顾大太太心中一动，说道：“宁儿啊，舅母知道你娇生惯养着长大，你父母也都不是吝惜银钱的人，可是持家之道，在与均衡，似你这般动辄打赏一两白银，下人们都纵得没王法了。”
赵寻宁天真的说道：“可是我家中并不缺银子啊。”
顾大太太沉浮人间数十载，在乎银钱爱逾性命，她没好气说道：“你赵家哪还有银子，你父亲为官数载，并未攒下私蓄，所余的就只有你母亲留下的些许产业，那些田庄铺子若无人监管，你以为能撑得几年……”
赵寻宁面上陡然变得似笑非笑，“噢，铺子。”
顾大太太暗道糟糕，怎么自己说出来了。这些天来，她一直避免提及这个问题——倒不是存心欺瞒，只是还不到时候。原想着等赵寻宁多住些时候，自己操纵得差不多了，那时赵寻宁屈服于顾家的淫威之下，自然不敢有什么话说。
话一出口就难以收回，顾大太太硬着头皮说道：“……就是你娘亲的嫁妆，你父母亡故之后，因见你族中竟无一个得力的人，你大舅舅才发了善心，愿意代为看管，实不愿这些祖产落入他人之手。”
赵寻宁居然很能理解，“这是应该的。”
顾大太太大喜，想这外甥女并非不通情理，愈发笑容满面，“难为你这样懂事，都是一家子亲戚，何必硬要分出彼此呢？论理，我该让人带你过去看看，只是……”
话尚未完，赵寻宁点头说道：“舅母这样说了，那我就过去看看吧。”
她粲然一笑，“母亲泉下大约也很挂心，到底是外祖母留的念想。”
直到赵寻宁走了，顾大太太脑子里仍是懵懵的，这是怎么回事，怎么好像是她劝赵寻宁去查验那些铺子的？
可她明明没有这个意思啊！
居然被人牵着鼻子走了，顾大太太十分光火。
*
赵寻宁命半夏在屋里看着，自己带着玉竹坐上顾家的马车——顾明勇执意要送她们。
也好，反正顾大太太一定会派人监视，顾明勇反而比其他人看着顺眼些。
赵寻宁没有拒绝。
主仆俩一路上尽在闭目养神，无暇目及城中繁华。顾明勇却很知道她们并没有睡着，只是懒得同自己搭话而已。
沉默片刻后，顾明勇说道：“你母亲留下的田庄店铺，我父母只因身在登州较为便利，因此代为监管，并无侵占之心，你不要误会。”
赵寻宁懒懒说道：“但愿吧。”
显然是不信。
连顾明勇自己也不见得相信，可是一个人总不愿将自己的父母想得太坏，他说这些话也不过是安慰而已。
然则赵寻宁的态度刺激了他，让他觉得很不舒服——比起来，赵寻宁似乎更愿意同那两位京城来的公子哥儿结交，可他们明明只是些过路人呢。
赵夫人名下的产业遍布城中，粗粗一数，竟有数十家之多，什么绸缎铺、香料店、药馆，数不胜数。每至一处，主仆俩便下车进去查看一番，顾明勇自觉需要避嫌，遂留在门外，不肯进去。
逛完最后一处，主仆俩都觉得腿脚有些酸乏，赵寻宁揉了揉膝盖，低声问道：“方才那些账篇子，你瞧着怎样？”
玉竹低声回道：“不出小姐所料，想来都是伪造的。”
赵寻宁了然于心：顾大太太防着她，自然不肯将真正的账本让她过目。适才所瞧账册上的数字，比她预计中少了十倍不止，那老板还一面半真半假地抱怨着，说最近行市不景气，城里大半的铺子萧条，竟是亏损的多，盈利的少。
这是欺她小姑娘不懂生意。若真赚不到钱，顾大太太早该把铺子关掉、及时止损了。
玉竹细问道：“咱们要不要回去，再旁敲侧击地打听一番？”
赵寻宁摇头，“不必了，轻易也问不出什么，只是那假的账篇子你也都记牢了，以后没准派的上用场。”
玉竹应声是。
顾明勇见她们唧唧咕咕，等得很不耐烦，等她们走近了，便问道：“现在是回家去吗？”
赵寻宁说道：“不，带我去见秦三公子。”
秦郎在家中排行第三。
好端端的，见他干什么？顾明勇微微皱眉，随即想起赵寻宁答应替秦郎治脸，看来就是为这件事了，可是大大方方不好，还得偷偷摸摸去见？
顾明勇有些不快，可是赵寻宁指明要他带路，他又觉得舒服了些——他倒不觉得赵寻宁依旧把他当车夫使唤呢。
秦郎走的时候留下了住址，顾明勇熟悉登州路径，很快就找到了。
这是一间两进的宅院，不算顶大，一个人住却绰绰有余。
玉竹才搀着赵寻宁下马车，就见秦郎兴高采烈地扑来，“赵姑娘。”
他也瞧见了顾明勇，脸上欢喜淡了几分，“顾兄。”
顾明勇哼了一声转过头，居然有脸称他为兄，他明明才十五出头而已，怎么都该比这个秦郎年轻——顾明勇此时倒未考虑是自己长相显老的缘故。
赵寻宁微笑着同秦郎招呼，“秦公子还带着面纱？”
秦郎摸了摸面上薄纱，有些不好意思，“脸伤未愈，不便出门。”
赵寻宁很欣赏他的小孩子脾气，同时也瞧见秦郎旁边的公孙鲤——依旧板着一张脸，好像天下人都欠他钱似的。
她忽然起了一丝逗弄之心，笑道：“公孙大人怎么也没出门，你不是京中第一号风流人物么？”
公孙鲤忙疾言厉色说道：“喂，你别乱想，我可不是什么浮浪子弟。”
还真以为她听到了什么闲言闲语，这样急急忙忙辩解。
赵寻宁觉得心情大好。
第15章 委屈
秦郎也忙说道：“我也不是。”
到底有些信心不足，“从前或许是，但现在一定不是。”
公孙鲤淡淡扫了他一眼，“我觉得赵姑娘一定是把我和我表弟弄混了。”
秦郎气得跺脚，“表哥！”
这两兄弟还真会互相伤害，赵寻宁笑道：“比起清名，我更欣赏坦率的人。”
秦郎忙抬手挺胸说道：“我正是表哥说的那种浮浪子弟。”
玉竹掩口而笑。
赵寻宁也客套地扯了扯嘴角，“那么秦公子就随我进来吧，其余人等在外候着。”
公孙鲤似有些不放心，欲跟去看看，玉竹忙拦住他，“姑娘诊病规矩是不许人瞧的。”
公孙鲤皱了皱眉，“孤男寡女怎可共处一室？”
赵寻宁静静地看着她，“我已经说过，我不在乎清名。”
公孙鲤默然片刻，“是，是我错了，姑娘请施术吧。”他做了个“请”的手势。
顾明勇没想到他这么容易被说服，好生讶异，也好生鄙夷，他自己着实不愿意，做表哥的，怎么也得保护表妹的清誉。