安尚全乃魏峥身边心腹，却始终候在内室门外，闻言，立刻躬身上前。
魏峥面上阴郁之色不减，看向跪在自己面前、鬓边已生华发的老太监，又望了一眼仍旧跪地不起、不住拭泪的皇后江氏。
许久，拂袖道：“速去朝华宫，把九皇子、还有他宫中那女子一并带来。”
......
谢沉沉跟着魏弃，一路被那“安公公”领到御书房时，整个人都还是蒙的。
她从前觉得，能入上京，对她这么一个小门小户的商贾之女而言，已属大开眼界；
后来阴差阳错入了皇宫，又时常安慰自己，能见到皇子皇妃、甚至与其朝夕相对，若是有朝一日出宫，也够她吹一辈子了——
可尽管如此。
安慰归安慰，她也万没奢望过，自己有朝一日、竟能得天子召见。只可惜，她能获此“殊荣”的原因，却实在不是什么好事。
沉沉一时悲上心头。不由地，又看向自己一步之遥的面前、魏弃如旧伶仃消瘦的背影，心想，见过之后，明日自己的脑袋还能不能顶在脖子上招摇，恐怕都没个定数。
毕竟，皇帝陛下可不是魏弃。
魏弃杀人，至少还需要动心起念、亲自下手；
而身为天子，想要一个人的命，动动嘴皮子、便足够那人死无全尸了。
思及此，眼见得离御书房越来越近，她忍不住脚下一软——险些便要当着众人的面摔个狗啃泥，魏弃身形微顿，却如背后长了眼睛般，堪堪伸手一扶。
她借了他手腕的力，终于勉强站稳。
未及道谢，却先下意识地看向几步开外、循声回头的老太监。
安尚全果然眉头紧蹙，欲要叱问。
定睛一看，瞧清楚魏弃动作，却眼珠儿一转。
随即压低声音、和颜悦色道：“连着几日夜里落雨，地上不免湿滑，”安尚全微微一笑，“姑娘脚下当心些。”
......
一炷香过后，御书房中。
这一次，包括安尚全在内的数名宫人皆退至殿外。
沉沉随魏弃一同跪下、俯身行礼，过后许久，却都没听见殿中有丝毫异动。
耳边，除了烛火燃烧的细微“噼啪”声，便只剩自己略显急促却压抑不得的呼吸、和如擂鼓般躁动的心跳。
她试图调整，单薄的脊背如蝶翼震颤，背后冷汗如瀑。
一片明黄色的衣角，却堪堪停在她面前。
“你便是那谢氏女。”
而后，陌生而低沉的男声便从头顶传至耳边，冷声道：“抬起头来。”
沉沉闻言，立刻颤巍巍地仰起脑袋。
映入眼帘，是一张英气逼人的面庞：
沉沉曾听宫人们提起，天子这年已然四十有七。算起来，他比她那位蓄着山羊胡的大伯父还要大上两岁，可眼前之人，眉眼间分明毫无老态，反而凛冽如刀，锋芒尽显。
都说几位皇子中，要数魏骁与陛下生得最像，可如今看来，魏骁到底年轻，亦少了几分夺人眼目的锐气。
沉沉只不过被他居高临下“瞪”了一眼，顿时有种浑身上下皆被看穿的无措感，想低头又不敢，只能僵硬地直挺着背，才勉强维持得那点仰头的勇气。
魏峥看在眼里，许久，摆手让她退下、至殿外等候。
待到脚步声渐行渐远，御书房中，只剩父子二人，他这才低头，望向面前自始至终安静跪着的少年。
“阿毗，”而后，亦再难掩饰话中的轻鄙之意，男人冷声道，“貌丑无盐，胆小如鼠。不过区区一介罪臣之女，难堪一用——这便是你挑中的妻子？”
魏弃不答，抬头看向他。
二人四目相对的一刹，魏峥却忽的微怔。
那双眼睛……
那双眼睛，与记忆中的“故人”，几乎已出落得一模一样。
不同的是，丽姬的眼永远含泪含情，氤氲水雾之时，便是再凶恶的人，亦难免面对她而生出几分怜惜之意；
而眼前的这双眼，却如淬冷浸霜。无悲无喜，无忧无惧——平静得让人生厌。
甚至，望而生畏。
魏峥心下莫名一凛，当即蹙眉道：“朕命你暂居朝华宫中，是要你静心养性，你却一再犯禁，让朕失望至极！”
又道：“无论如何，此女断留不得！嫁娶之事，亦休要再提。待你病愈，朕自会为你择朝臣家中适龄女子、纳为正妻，日后你出宫建府，家中妻妾亦能有所助益。”
“多谢父皇。”魏弃闻言，毫不犹豫叩首以拜。
魏峥见他乖顺，心下稍宽。
怎料，脸上慈祥之意却未及停留一瞬。
又听这少年冷不丁低声问：“但，儿臣此病，若终身难愈呢？”
“……”魏峥一时哑然。
思忖片刻，正欲宽慰两句，却见魏弃猛地紧捂胸口，随即，一口鲜血喷出。
入目所见，斑斑血迹，望之可怖。
魏弃大汗淋漓，面上神色狰狞。
魏峥见状，亦不由大惊失色，正要开口、唤安尚全入内，少年染血的指尖却如哀求一般，轻扣住他衣角。
“父亲……父亲。”魏炁低声喃喃着。
魏峥闻言，眼眶忽的一热。
——是了。
他怎么能忘记。
魏炁，而不是魏弃，是所有皇子中，曾唯一被允许叫他父亲的孩子。