“可是，那时，你也是这样。”
赵莽蹲下身来，伸手揩过她脸上泪痕。
动作怜惜，小心翼翼，脸上却仍是面无表情。
似陷入极远极陌生的回忆之中。
他眼中有悔，有恨，有痛，低声说：“你也是这样，哭着跪在我面前，求我看在你、看在三郎年幼的份上，平息干戈，还天下一个太平。观音奴，我是为了你，为了三郎，为了……她，所以，才把玉玺拱手相让。”
“我自请镇守辽西，也是因为，那里是我赵莽一手打下来的江山，那里的人，那里的兵，只认我赵莽的令箭，我赵家绝不能失了那块根基。那时，是魏峥亲口答应我，只要他活一日，便绝不会动辽西，让我与我麾下将士‘百年归老，仍能葬于此’。如今，他要我率赵家兵马出征北疆，派人代理辽西，你可知，这意味着什么？”
“……”
赵为昭闭口不言，眼睫颤颤。
“从一开始，三郎的婚事，便只是一个引我上钩的饵。你自幼聪慧，岂会一点不知？至少，你一定在我之前，便得知此事真相。可你还是眼睁睁看我沦落至此。”
“为昭，你太过自信，因为你知道从小到大，凡你所求，我从未有过二话。不管你再过分、再多算计……哪怕算计到我头上，做兄长的，总希望能给你留一条退路，”他说，“所以，到如今，你还敢求到我面前来，要我救你的三郎。”
夜雨击窗，如珠落玉盘。
屋中一瞬静得落针可闻，唯余难捱而颤抖的抽泣声。
不知为何，赵莽却忽然想起了许多年前，似乎也是这般大雨倾盆的夜。
丽姬推开窗，探头张望片刻，忽的回头道，阿莽，雨后道路泥泞难行，修整一夜再去可好？
他正在擦刀，闻言不解，问她，祖氏与你顾家深仇难解，我早一刻去追他，为你报仇雪恨，难道不好。
他答应过她，要提着祖氏的人头来做她的聘礼。为了娶她，他片刻都等不得。言罢便要起身。
她却伸手按住他。
想了想，说，我的确恨他。所以，报仇的人理应是我，而不是你。我想他死，可更想你活着——好好地活着。
丽姬——
不，顾离。
她那时还那么年轻，容颜如旧。
他还记得她轻抚着他脸庞时温柔而缱绻的神情，她说：【那日你回城时，我去看了，你身后，站着那么多的将士，一眼望不到头。那些将士……都有家人，他们每一家，其实都和我们顾家一样。我不能因为我的一己之私，让将士没了将军，让他们被无德之人任意驱用，最后横死沙场……这和祖氏做的事有什么分别？】
【你愿意为顾家报仇，我很开心。可你要答应我，无论有没有找到他，开春之前，都一定要回来。】
【阿莽，我喜欢春天。到那时，我的盖头也该绣好了，我等了好久、好久，终于，我能清清白白地嫁你为妻了。阿莽，所以，你一定要回来，不要再让我等，好不好？】
她的声音在期冀和爱意中飘渺远去。
到最后，却只剩那日，朝华宫中，少年代她告知于他的“遗言”：
【茕茕白兔，东走西顾。】
【衣不如新，人不如故。】
赵莽只觉一口淤血堆积心头，眼前一阵模糊、险些栽倒。
紧扶着椅背，方才勉强站稳。回过神来，入目所见，却仍是一张熟悉的、垂泪的脸。
“可你听着，”他嘶声说，“赵为昭，我赵家驻辽西的二十万大军，他们，人人都姓赵，他们，人人都是我的亲人——我可以死在上京，绝不能让他们死于他乡，尸骨无存！”
赵为昭闻言，颓然坐倒在地。
血丝沿着嘴角，落在前襟，一片血花淋漓。
......
她想不明白，为何会这样？
为何一切都和那“怪梦”中不一样了？
到底是哪里出了错——为什么她不惜代价想改变三郎的命运，反而步步将他、将兄长推得更远？
赵为昭失魂落魄地回到露华宫，当夜旧病复发，高烧不止。
天子闻讯，破例准允太医院阖院医士深夜入宫，一同商议为昭妃诊病之法。可办法试了又试，却始终不见效。
不多时，露华宫外，已然跪倒一片。
鸦雀无声间，唯有一青衣医士忽膝行至天子跟前、重重叩首，“臣陆德生，”他说着，随即强忍颤抖、捧起手中金针，沉声道，“有一法，或能为昭妃娘娘解忧。臣斗胆请试。”
魏峥负手而立，冷冷看他。
许久，问：“若再失败？”
若再失败……
医士抬起头来，眼中似有破釜沉舟之决心。
末了，一字一顿，坚定道：“臣愿以项上人头担保！”
露华宫中。
赵为昭只觉身体一阵冷，一阵热，仿佛置身于冰火两重天中。
无数神思朦胧，远去，脑海中却仍只有一个念头：无论如何，她都不能眼睁睁看着三郎去北疆送死。
要想办法……
一定有办法。
大魏的颓势，若真如她在那场怪梦中所见，便是从北疆战败而始。
只不过，梦里的兄长前来上京，是为送女出嫁。魏峥勒令他出征北疆，他虽迟疑，最终也还是答应。