“师傅，你……要自持。”
那贵人见欢歌吃亏，笑逐颜开，亲切对蒙面的元宝道：
“阿宝，给阿哥看看你现在出落得怎么样了？”
欢歌竖眉，揶揄道：
“平阳，你果真脸厚。”
名叫平阳的大叔却不在意，而阿宝极热情道：
“原来这位哥哥叫平阳，你的脸给我看过了，我的脸给你看看倒也不吃亏，只是……”平阳微笑，但听阿宝道：
“只是，你需答应我一件事。”
“什么事？”
“我现下没想好。”
“你是要我给你开个空头字据？阿宝妹妹？”
元宝第一次发现自己的名字加了妹妹之后，有让人浑身起疙瘩的功效。但阿宝还是很镇定道：
“平阳哥哥，我再给你看我的未婚夫的脸，然后你就答应我怎么样？”
“你未婚夫？这位年轻人？”
莲儿不知怎么眼神中失了温柔，目似寒星，看得这位叫平阳的男人不禁一凛，平阳大叔微笑道：
“他的眼睛，倒是让我想起一位亲人。”
元宝觉得最近故人亲人都喜欢出来活动，不由沉吟道：
“是么？”
平阳颇有些威仪道：
“那我就答应阿宝，你俩现在可以把面纱给揭了。”
元宝轻笑，道：
“难得我师傅身边还有这般大方这般讲理这般说话算话的人。”
欢歌被元宝挤兑，却镇定自若，只是有意无意望向莲儿，威胁之意表露无遗。元宝眯着眼睛，看着欢歌，给莲儿还有自己揭下了面巾。
那平阳大叔看了莲儿的脸，竟无法掩饰惊异神色，而欢歌却毫不在意，故意反问道：
“平阳，我徒儿的未婚夫，果真像你的亲人？”
莲儿冷冷清清，难得竟散发一种勿自逼人的气势，元宝早料到莲儿会有此反应，轻轻握住莲儿的手道：
“莲儿？”
话说平阳这个称呼，元宝虽听得不多，但也知道三十几年前，东宫里住着个平阳殿下。只是，元宝没想到这个平阳保养得和欢歌一样好，两个人往街上一站，大伙顶多就以为是两个风流倜傥的青年才俊。
而这个平阳，后来便做了皇帝，也就是当今的九五之尊。而莲儿，岂不是他的亲侄儿？
欢歌却事不关己，哪壶不开提哪壶道：
“阿宝，你是不是忘了，先前我把你聘给了平阳的侄子，叫无忧的那个小辈。”
事实已摆在眼前，元宝嘿然道：
“师傅，我跟那个什么无忧，有缘无份呐。”
“这话怎么说？”
“他为人太严苛，我不想当他府中的金丝雀。”
平阳皇帝微微一笑，道：
“那阿宝你现在这位未婚夫，定有比我那个无忧侄儿更出色之处了？”
阿宝很客气，与皇帝拉家常道：
“比你侄儿差远了，我家未婚夫就一点好，对我千依百顺的，平阳哥哥你可能不知道，我从小就很霸道也很无理取闹，要是没有一个温柔一点的夫婿，这日子过不下去。”
平阳大叔仿佛深有体会，只无意看了眼欢歌，欢歌被平阳瞧了一下，揶揄道：
“看我作什么，我家又没有悍妻……”
平阳气势顿时短了三分，欢歌道：
“可是阿宝，师傅说的话，就是泼出去的水，你是一定要嫁过去的。”
阿宝一窒，冷声道：
“师傅，你不要逼人太甚！”
“我逼你又如何？”
欢歌自在，元宝无奈，握着莲儿的手道：
“那我与他只好，相约殉情了。”
元宝这话虽任性，但言语中颇惹人哀怜，平阳大叔慈爱道：
“阿宝，这事还没到这个地步，这月二十七那天，我在南静园设宴，你带着你家未婚夫过来，我家侄儿也来，你们三个好好说说清楚，如今不兴棒打鸳鸯那一套了。”
元宝一喜，道：
“真的？”
“君无戏……君子一言，驷马难追。”平阳大叔话锋一转，依然不减对莲儿的注意。
而台下这时，谢子余的金钟鹤与卢长留的雪花翎已斗了有几个回合，胜负各半，未见分晓。
平阳大叔很亲切地看着莲儿，对阿宝道：
“阿宝妹妹，你未婚夫怎么称呼？”
莲儿语气不卑不亢，替阿宝答道：
“姓萧，字莲生。”
平阳大叔不是傻子，一下便问道：
“与金陵天下堡萧家可有渊源？”
“萧安正是家父。”
平阳不辨喜怒，欢歌神情自若，平阳轻描淡写问道：
“阿欢，你早就晓得这件事？”
听着一向冷血的师傅还有“阿欢”这个昵称，刚吃了块点心的元宝把满嘴的细沫都喷了出来。
这一桌，又是茶水又是碎屑，饶是平易近人不拘小节如平阳大叔这样的皇帝，也忍不住不满道：
“你们师徒倒是一个德性。”
欢歌眉一挑，轻佻道：
“晓得不晓得又怎样？”
平阳语塞，只能转而亲切问莲儿道：
“萧公子，这回是来看斗鸡的，押了场上哪边胜啊？”
莲儿正拿了帕子替元宝拭嘴，头也不抬道：
“阿宝赌哪里赢我便押哪里。”
阿宝不好太拂皇帝的面子，道：
“我和莲儿赌卢长留的雪花翎胜，平阳哥哥你赌得又是哪家赢？”
“我这几日还得在南静园谢家混吃混喝，自然得给小辈子余一个面子。”
平阳不以为忤，元宝嘴角一勾，道：
“那一会，平阳哥哥的银两看来要入我囊中了。”
“何以见得？”