平康大长公主目光幽沉了些，说：“你不知道。”
她很谨慎地再度看了四周，死死地绞着帕子道：“抄查韩家的时候，皇帝下了‘反抗格杀勿论’的死命令。凡有喊叫者，皆死于锦衣卫的绣春刀下。”
元若枝眉心跳了跳。
不许人喊叫，委实残暴。
但……多半是为了堵嘴。
建兴帝不许人说出他的半分污点。
平康大长公主吸了口凉气才咬牙说：“那日，太子与他妹妹星怡公主也在韩家。”
“什么？！”
元若枝低声地惊叫出声。
虎毒不食子，建兴帝不光要把韩家人杀干净，还要将自己的儿女也杀死？
平康大长公主苦笑着说：“国公爷护着两个孩子，让他们钻狗洞爬到本宫家中，才生生逃过一劫。自那以后，太子就失声失明，发了疯病。后来渐渐养好了，又……就疯得更加厉害了。”
元若枝攥着帕子问：“太子什么都知道？”
平康大长公主却没细说。
她皇兄都做得那么明显，聂延璋还有什么是不知道的？
元若枝心中已然有了答案。
建兴帝真残忍。
那时的聂延璋不过十岁而已，星怡公主才六岁。
平康大长公主道：“本宫知道你是个知道轻重的姑娘。同你说这些，只是希望你不要厌弃太子。没有人生来就是坏的。他原是个极护短的人，旁的本宫不敢保证，若成了他的掌中珠，那便也是天底下最珍贵的一颗明珠。”
元若枝连忙道：“恐怕臣女是没有这个福气了。”
平康大长公主扶起元若枝，说：“本宫也没有逼你的意思。走吧，去赏花，本宫新聘了个花匠，很会侍弄月季，今年府里的月季开得很艳丽，值得一看的。”
元若枝心事重重地跟过去。
若非看过天书，她还是很信任平康大长公主的话。
可她知道，星怡公主后来正是死在了聂延璋手里。
这样的护短，谁敢要。
平康大长公主把元若枝带到了花园子的戏台子前。
公主平日悠闲，自己买了二十四个戏子，平日里搭台唱戏给她听。
因此为了方便，戏台子搭在后院儿花园里。
听戏的男客女客们，不便密切相接。
府中下人开了花园子的两扇门，让客人们从不同的门进来，相互隔着一圈游廊，围着戏台子远远对坐，男客坐半边，女客坐半边。
元若枝坐在女客这边。
平康大长公主喜欢她，就将她留在自己身边，尤氏跟着沾光，也与诰命妇人们坐得很近。
戏台子上唱到精彩处，一整圈儿游廊的观众都鼓掌叫好。
对面男音雄浑，盖过了娇气的女音。
到了低落处，众人渐渐分了心神。
一位雍容华贵的妇人问平康大长公主：“这位便是，您一直夸赞绣技的枝姑娘？”
平康大长公主笑着点头：“正是。”
尤氏在元若枝身后小声提醒：“这位是杨阁老的夫人。”
元若枝起身见礼：“杨夫人万福金安。”
杨夫人打量着元若枝，不住夸赞：“果然标志。”
元若枝适时地露出一抹绯红。
杨夫人也不拐弯抹角：“听公主说不仅会修补古籍，一手顾绣，细致又富有神韵。我倒是头一次听闻顾绣这种东西，不知道这顾绣，是不是什么画作都能绣？”
元若枝说：“顾绣对布料有要求，一般其他绣法可绣的料子都能绣，若是宣纸一类，自是不行了。”
杨夫人微露欣喜：“不是宣纸，是绢布，我今日带来了，你帮我瞧瞧。”
这是有备而来，元若枝难以当众拒绝。
杨夫人让婢女把老旧的一幅绢布画交给元若枝。
元若枝展开一瞧，画上是一对老夫妻相濡以沫的姿态，画中老妇与杨夫人有七八分相似。
只是这绢画保存的并不好，已经有好几个洞了。
杨夫人说：“这是我父母的旧像，原是最好的一幅，时日久了，渐渐褪色，又因我家小孙儿不慎将吃食丢在我房中，招来老鼠，啃了好几个洞。找了几个有名的绣娘，都说不敢也不会修补，不曾想还有顾绣这种绘绣结合的东西，不知道枝姑娘能不能帮帮杨家的忙？”
帮“杨家”的忙。
这话说得很重。
帮得好，那是对杨家的恩情，帮不好，那便是得罪杨家。
区区元家，又何能得罪堂堂阁老之家？
连尤氏都将心提到了嗓子眼儿，不由得为元若枝捏了把汗。
杨夫人一脸希冀地看着元若枝，只见她微微笑了笑，说：“可以一试，不过这画作技艺精湛，好像是出自宫廷，我只能帮忙补洞，绘画部分，我恐难以动手。”
平康大长公主豪迈地说：“宫廷画师本宫熟，交给本宫。”
杨夫人大笑谢过平康大长公主，又谢了元若枝。
元若枝很谦卑地说：“不敢当，不过举手之劳。”
元若枝将这幅画，交给了玉勾收好。
这厢才定下补画的事情，元若柏派了个贴身伺候的过来，同尤氏说话。
尤氏听了之后，把元若枝跟元若灵都打发了过去。
元若枝不知道大堂兄找她有什么事，便同元若灵一道过去了。
虽是自家兄妹，却也不能在公主府失礼。
元若枝与元若灵两人，只跟元若柏隔着一扇临时放置的隔扇见面。
元若柏在那头笑着说：“两位妹妹，我几个国子监的同窗在这边作诗词，争得面红耳赤没有个论断，请你们两个帮我们做一做判官。”