梅园食方(168)

萧鸣笙思虑再三, 反问道：“我从前一味缠绵病榻, 也不晓得家里若是出了事, 该如何示警？总不能光靠你吧？到底也是双拳难敌四手。”

说也奇怪，这会儿, 袁志倒有些为难。“宫里，是给了示警的焰火。”

“宫里啊……不是要紧事，也轻易用不得。罢了罢了，万一是个乌龙……”

萧鸣笙又问道，“你可看出二人是否会功夫？”

袁志摇摇头，“不像。”

但是，若要害人，何须强攻？带病来，或是下毒，不经意间便能成事。

为了郡主安危，袁志也不好再隐瞒，“其实，崔三爷……曾经给了我几枚崔家的示警焰火。属下誓死效忠萧家，绝不……”

“我晓得你的忠心。”萧鸣笙不介意，反而是笑道，“三爷也想得周到，总不能有点风吹草动，都惊动宫里。最后狼真来了，反而没人来救。三爷的也暂时别……”

“郡主恕罪——”

“嘶……你已经用了？”

“嗯。”

袁志一脸为难，想了想又补充道，“即便是要来投奔，这时间也太巧了。年三十，京城是允许放焰火的，等到出事再示警，也不一定有人瞧见。”

“唉……罢了罢了，既是叔父的安排，想来也是他的心腹，好在今年赏赐丰厚，到时多给些赏钱也就是了。”

萧鸣笙万事都想到了，唯独没料到崔三爷的心腹是何人。

且说萧家的年夜饭。

总不能由着她们主仆说是萧夫人的外甥女，便是吧。

路引文书，袁志已经看过，像是真的。

一家人便坐着用饭，萧鸣笙也道：“家里没多少人，都坐一处吧。”

她最上首的位置，左侧位一般是卢妈妈坐的，今日也让给了这位秦家姑娘。

秦姑娘自言是越州人，是萧夫人表姐的女儿，父亲是越州山阴县的县令。

“我自幼在西北，也听母亲说起姨妈。不知表姐怎么独自上京来了，也没同姨妈一起来？”

萧家人给了体面，看过文书后，由得对方自报家门，寒暄客套的话，全部交给了主子们。

秦姑娘净过面，经由风雪刮过，虽涂了润肤膏，还是通红一片。

“回郡主的话……”话才起个头，人已经掏出帕子，“母亲……也想来……只是这些年，郡主在守孝，不宜来扰了郡主……今年入了夏，母亲便说起上京的事……可是……”

嗯，可是什么？

这位秦表姐没说，就哭成了泪人。

萧鸣笙尚不通晓实情，也只能将目光移向那位嬷嬷。

谁知，这嬷嬷也是一顿哭。这下，可把萧家人看懵了。

“是我的不是……表姐莫哭了，先吃碗羊汤暖暖身吧……哪有空着肚子说话的道理？”

萧鸣笙起身，为她舀了汤，热热的羊汤吃了，秦姑娘缓了不少，抬眼怔怔望着眼前的饭菜，倏然起身，朝主位的萧鸣笙行了个大礼。

“秦……”

“陵安少府崔明端，见过荣安郡主。”

一道急促的声，从灶房门口传了进来。只见来人姿容不凡，肩上带着薄雪，仿佛天外来客。

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“崔大人……”

萧鸣笙惊讶不已，向他身后看去，阿藤也躬身候着。这崔三爷给的焰火，联系的是阿藤？

“底下的人来报，说是有人来投亲。臣奉命前来，请二位到堂屋说话。”

萧鸣笙也没拦着，这位表姐光吃羊汤了，旁的一句话也没说。

阿藤请人往堂屋的方向走，秦姑娘也配合，身姿玲珑的人，去了厚重的披风，在灶膛前的火光映衬下，越发楚楚可怜。

这副情境，没落在崔大人眼里，反而是萧鸣笙看美人行走，眼都看直了。

外头天色也不早了，过年，萧家难得挂上了灯笼，于灯火阑珊处看美人，更是别有一番风味。

崔明端原不好直视于她，站了半晌，余光发现她竟十分有闲心去看那位来路不明的表小姐。

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一路的惊惧，皆化成了心肝疼。

这一回，他也不想再讲什么礼法，一抬袖，上头的雪花就落了下来。

不过是几个箭步，她的袖子，便已糊涂落在他手里。

伴着某人沉重的叹息，萧鸣笙也才回神，“叔父给的焰火……我以为是他心腹来……”

“臣，便是家父最可靠的心腹。”

“……”

萧鸣笙：崔大人，你在义正词严讲冷笑话！

她忍笑忍得辛苦，也记得正事，“那位，说是家母表姐的女儿，姓秦，是越州山阴县秦县令家，问何事来投，便哭得不能自已。也不晓得是真是假……”

这一回，崔明端没瞒她，“这位，约莫不是姓秦。”

“嗯，我也想过……”

萧鸣笙想着那姑娘脸上冻出的红疮，不免叹息。

“郡主所叹何事。”

“我想，她——姓耿？”

萧鸣笙也没瞒他，果真得见崔大人一副孺子可教的神色，不禁神采飞扬道，“在登闻鼓院升堂前，荀大人便说过，道长为何下山。我想，为的约莫是吉安一众官员的身家性命。

眼下，户部只罚了一个尚书，吉安府判得最重，但也只是收监，秋后问斩。若其中还有冤情，也还有转圜的余地；若是人都死了，这案子，便成了吉安府一手遮天的贪腐巨案。”

她说到激昂处，才发现左手似乎不好动弹，低头一看——

袖子在某人手里。

最后，声调不由弱了下去，“这样大的疏漏，户部不可能不知道，由着吉安府一贪就贪了六年……罢？”