家国旧情，爱连环，恨连环(222)

女佣向妈粗鲁来拉她说：“起来去洗脸，洗了吃饭！”

吃饭在厅堂背后的偏厦，厨房也在那里。她已经闻到了菜油煎菜的香气，她虽然都快一年没有闻到过这种香气了！仍缩着不肯动。

谢娘先只顾对丈夫说话，害怕他动气。后又到厅堂右侧拐角处一张专用的木凳上用小刀切烟丝。

她此时将切好的烟丝装在烟荷包里拿去搁在谢秀才手侧，回头对正在拉杜芊的女佣说：“向妈，我来！”

转进厨房端个冒热气的木盆出来，盛的热水，和一张洗脸帕，摆在杜芊脚边。

蹲下先将她揩眼泪手背揩得湿浇浇脏兮兮的右手捉住摁在热水里搓洗几下，又把左手捉进来洗。杜芊一下也不哭了，水烫了点她也忍着，牙齿咬着嘴皮儿。谢娘拧干洗脸帕擦干她的一双手，拿着看，看了手背又看手心，手背手心都不算黑，手心有层茧子。

遂又将洗脸帕擦她的花脸，热乎乎的帕子猛捂住了鼻子和嘴巴，一下子都出不了气。擦一遍不管用，帕子丢进热水里搓了搓，拧干又擦。

这才擦出个俊俏脸蛋儿来了：瓜子脸，细眉毛，小鼻子、小嘴唇都很精致，皮肤很细滑。谢娘看着得意又疑心，得意像这张脸蛋儿是自己杰作似的，疑心我老了真会有这种福气？

这样本可以吃饭了，谢娘又道：“鸡窝窝头！”

将她小辫子掠向肩后，手指头在她额上刮几下，留海就出来了，遮了半个额头。旁边伸出只粗手，是女佣向妈，将杜芊提站起来。

两个女人同时打量小女孩身上，穿件土蓝布夹衣，皱巴巴小圆翻领，前面整幅，颈侧和腋下几粒布纽扣，粒粒都扣上的。半长裤脚的黑裤子，衣裤都没有补丁，一双光脚。

向妈问：“喂，你的鞋子？”

杜芊光扭扭嘴角。

“问你的鞋子？我看得出来，你家里就是遭了灾，没吃的，有穿的。”

杜芊张了张嘴，想说鞋子在哥哥包袱里，又想我说这做啥呀，鼻尖一酸又要哭。谢娘白向妈一眼。

向妈说：“好啦，不问了，来吃饭！”

走拢撩起身上围腰，翻过来给她揩眼睛。

杜芊被向妈带到厅堂背后过厅，大方桌上一小碟韭菜炒鸡蛋，一小碟咸菜，一盘三个苞谷馍馍，一碗菜稀饭和一双筷子。杜芊眼睛水和嘴里清口水同时都在流。

“坐下吃！”向妈的声音。

杜芊伸衣袖揩眼泪鼻涕，瘦肩膀在抖，脚没有动。

向妈不懂这娃儿为何又哭，只有把声音放软：“你吃，我们中午老早就吃过了。”

杜芊便坐下。她先捧着面前温热的菜稀饭，半口半口抿。又慢吞吞拿起盘子里的苞谷馍馍，啃两口皮儿。后来就顾不得了，因为已涌出一嘴的清口水，喉咙里已伸出爪子来了。拨完了菜稀饭抬起头，边上又搁着一碗。

连小碟的咸菜都快要精光了，盘里的三个苞谷馍馍还剩下一个。这时她瞄见板凳后面两双女人脚之外，又多了一双男人的脚，她就把筷子放下了。

她遂站起收拾桌子，把碗碟放进铁锅里，拿瓢去水缸里舀水。

向妈说：“走走，去洗个澡，二天有你做的时候！”

夺下水瓢，握着她的细手腕走进厨房背后小院子，院子中间放了个脚盆，（木制的“脚盆”，大的洗澡和洗衣，小的洗脚。洗脚又有一种高底的，方便搓脚。）旁边搁桶热水。

“你脱呀！”

向妈热水倒进脚盆，回头见她站着，放大了声音说。

杜芊开始扭扭怩怩脱衣。向妈一根布缝的洗澡帕在热水里搅。

谢娘一手拿几件衣裤，一手提双布鞋走来，对向妈说：“你做你的事，我来给她洗。水烫不烫？”

向妈走去拿块搓衣板担在脚盆上。杜芊忍着有点烫的水坐进脚盆里，光溜溜高高坐在搓衣板上不好意思。

向妈走几步回来：“我看看她的脚，先给她纳双鞋底。”

把那张搓衣板拿过来给她搁脚。

向妈去了。

前面有一个男子的声音：“向妈，听说我娘买了个小女娃回来，在哪里？在后面？”

“哎呀，莫进去，你娘在给她洗澡！”

杜芊吓得弯成了一团，伸手抓衣服。

“不怕不怕！”

谢娘把屁股下的小板凳挪一下用自己身体遮着后门方向，回头看着那扇门。

“啥子？还要我娘给她洗澡？未必是买来当女儿的？我还说买的丫头！”

“我咋晓得？”

“哈，丫头我进去得，妹儿我就进去不得了，哈哈哈！”

“你不要光哈哈哈，你来了，帮个忙！”

谢娘把杜芊肩头扳来扳去，手膀子抬起放下。洗着杜芊差点哭，小身体在抖。上面洗完了将洗衣板横担在脚盆上，杜芊这回坐上去了，自己洗小腿和脚，谢娘给她揩上面。

杜芊不断看那扇掩着的门，害怕会被哪个男的推开了，揩干身体她赶快去拿放在旁边凳子上换的衣服。

谢娘橡筋内裤可以塞进她三个腰，只能坐着蹬外裤，内裤外裤都扎条布带子。

谢娘笑道：“将就穿，我就跟你做。”

“我自己会改。”

杜芊细声说。这是她第一次开口。

谢娘笑道：“乖女，不是个哑巴！”

实际在驼背黄葛树那里，就听她说过话了，口齿很伶俐，不然真以为是个哑巴。又想她这么小，会改衣服？

向妈在前面大动干戈，将厅堂左侧一间厢房打扫出来，正好谢天来了，叫谢天一起，抬间大床来安好。