家国旧情，爱连环，恨连环(233)

兄妹俩对面站着。哥哥来了，哥哥变了，哥哥脸洗干净了，杜芊站着像枝杨柳，微笑的小脸像清晨的阳光，像水边一朵芙蓉。

虎子握着拳头像积攒拉住妹妹的勇气，往事如烟，面对水边这朵芙蓉红疤儿也是如痴如醉，这可是他人生中的幸福空隙，虎子首当其冲，留给他这半秒一秒长如人生的美丽时光。

虎子脑中灵光一闪：“芊芊，我们参加义勇壮丁队，就要杀敌去了！”

虎子声如洪钟，一吐为快，觉得所有罪过、所有羞涩、所有负义，都撇清，都吐出去了。

红疤儿便也微笑上前：“芊芊姑娘，我们是请了一天假，专门来找你的。”

便转向虎子道：“咋的？还不给妹妹陪个不是？”

虎子尚未张口，杜芊已跑拢去了，一手紧捏哥哥的手，一手抹眼泪：“哥哥，你长好高哇！你、你当了兵，你又要走哇？”

谢娘说：“啊呀，不在这里说了，进屋去，进屋去！”

进屋坐下，红疤儿道：“芊芊姑娘，找到你，你才好告诉父母亲，儿子当兵打倭寇去了！”

谢娘说：“我刚才，还以为是土匪来抢人了！”

红疤儿大笑：“不当土匪，不抢人了，现在是人在抢我！我这支队伍，不光加入义勇壮丁队，是本县的首批先遣队，省军几个团都在抢着要我，封我当连长营长的都有，哈哈哈！”

谢娘道：“当兵杀敌，说起是光荣，呃，你真的当得来兵？”

“都这样问我。其实我手下的，多数都当过兵，像虎子这样的是个把。谢娘，你我熟人，我给你说句真话。

“这回当兵，是真资格的，不是内斗，也不是图抢几个钱，回去买地，去堵去漂，是去打倭寇。我红疤儿硬是当得下来！手下多数也当得下来！都是自愿的，不自愿的都打发走了，哎！”

他转向虎子，“你有啥子话给妹妹说的，还不赶快说，马上要走！”

杜芊说：“忙啥子，吃了饭走，妈，你快去做饭！”

谢娘：“茶都没有烧！”往厨房走。

虎子说：“芊芊，军队不准吃百姓的饭！”

杜芊说：“啥子话嘛！”

虎子又说：“芊芊，你刚才叫她……”

“叫妈，认的。哥，你要走，话都还没有说。我前两个月，他们送我回宁安去，我们家的房子，铁将军把门，爹娘到渝州找我们去了。

“宁安又有人送我到渝州，结果谢娘，谢伯死了，她孤零零一个人，我就，唉，我心里，说不清楚，送我的人，他们会到渝州给我报平安。

“哥，我们爹娘，这里的妈，还有你，一家人，总有团聚的时候。我现在都不伤心了，我晓得有团聚的时候！”

虎子对妹妹的心思细、会说话，从来甘拜下风，且心里还在内疚，听妹妹说话，点头而已。

红疤儿道：“杜芊姑娘，天不早了，明天从县城开拔。几十里路，我们真的得马上走！”

两个说着都站起来。

杜芊只得朝厨房喊：“妈，他们硬要走！”

谢娘听了跑来，硬把一包吃的，有饭团、苞谷饼子、半块咸肉，塞给虎子。

杜芊追出叫住已走向篱笆边的红疤儿说：“我看你们的脚。”

虎子说：“做啥？你做鞋，寄给我们哪？”

杜芊蹲下比了二人脚的大小，说：“哥，你长好高了，你脚比爹的脚，还长几分呢！”

虎子说：“芊芊，你还记得爹的脚好长？”

杜芊盯虎子一眼，耸了耸鼻头：“哼！”

虎子出口就失悔，有什么资格说妹妹嘛！他俩拔步便走。

杜芊在后面喊：“大伯，哥哥，明天来送你们！”

虎子回头说：“来不及呀！可能清早……”

红疤儿对他说：“要造声势，不会清早！”

对杜芊说：“明天，县上有个壮行酒，还有个仪式，出发的时间，太阳一篙竿多高吧！”

两个小跑着走了。

杜芊向谢娘道：“妈，拼命吧，两套寒衣，两双鞋子！”

谢娘心上直敲小鼓，嘴上说：“你做寒衣。鞋子，我把向妈找来，一个做一双，做得出来！”

次日天没亮，杜芊和谢娘便骑驴子进县城去。

进城太阳刚上了房顶。县府门前悬挂横幅“县抗敌后援会为义勇敢死队壮行”。当街摆了十来桌酒，坐席的除壮士外，还有县长、县参议长、军管区代表、各联保主任、一些乡绅及须发花白的耆老。

壮士个个头裹白帕，胸前斜挎一根写有“剿灭倭寇”的白布条。义勇敢死队这首批五十个壮士中，竟有三十个是红疤儿为首的过去的“棒老二”。

红疤儿等横行江湖二十年，虽自称“劫富济贫”，实际做了许多不义的勾当，今次不光金盆洗手，还要上阵杀敌，成为美谈。另外二十个壮士，也都是志坚意决的精壮后生。

杜芊、谢娘街边下了驴子，过来看时，只有部分壮士已经坐在席上了，不见红疤儿和虎子。其他席桌都还空着，穿戴齐整的官员、耆老都站在那里，像在等人，他们莫非还在收拾行装？

又见席桌背后、横幅之下一排条桌上，整齐摆放着赠送壮士的簇新穿戴：灰布单衣、薄被、草席、麻耳子缀红绒球草鞋、细篾斗笠。

又看坐在席上这些壮士，虽然头帕和胸前条幅齐整，穿得都五花八门：长裤也有，短裤也有。单衣也有，褂子也有，想是怕油水弄污了、鞭炮炸花了，临行才更换。

杜芊看见桌上的灰布单衣，心想这是军装呀，这灰军装什么样式？低声向谢娘说了。谢娘就向一位看去像后援会办事人员的女子走去。