谢云潇的言外之意，就是让岱州官兵自行处理秦州叛军，谢云潇不插手，只会从旁协助，可是这样一来，岱州的形势又是何等危急？
就凭岱州的兵力，如何与秦州叛军抗衡？
倘若秦州叛军合力攻打岱州城池，守城官兵必然招架不住，那叛军所到之处，必然是血流成河、尸积如山。
严临急忙道：“我也不跟您兜圈子了，咱们快言快语，有话说话，您大驾光临岱州，咱们岱州的官员太惶恐了，心都提到嗓子眼了，在岱州做官十几年，从没见过这么大的阵仗，大家都在议论，公主是不是……是不是想造反？”
谢云潇很平静地与他争论：“公主上阵杀敌，开仓放粮，拯救了秦州数百万人的性命。她不忍看到岱州生灵涂炭，派我来岱州平定叛乱。”
严临支支吾吾地说：“叛军……叛军……”
谢云潇打断了他的话：“你分明知道，岱州各地兵力薄弱，无法抵抗叛军入侵，既然如此，何必把我当作敌人。我和你一样，只希望天下太平，百姓都能安居乐业。”
严临相信，谢云潇的每一句话都是实话。可他一介低微武官，怎敢冒天下之大不韪，公然支持朝廷指定的“乱臣贼子”？
京城的邸报已经传到了岱州，朝廷大骂华瑶欺君叛主，后来又有消息称，秦州叛军伪造了邸报，只为污蔑公主的名声。各种各样的音讯，真真假假，虚虚实实，混在一起，让人难以辨别，岱州官员选择了最稳妥的办法——他们默不作声，静观其变。
岱州百姓还没忘记公主剿匪的功绩。无论朝廷的旨意如何传达，百姓还是自发地跑去公主祠，日夜不断，焚香祷告。
思及此，严临长长地叹了一口气：“您和公主肯定是出于好心，可惜天命难违啊……”
他双手抱拳，朝着天上拱了拱：“圣意难测啊，圣上裁定公主谋反，谁敢不听从？那公主的下场会是什么样，您想过吗？”
山林中微风拂面，树影摇动，鸟啼声忽近忽远，这一处地方是如此幽静安宁，严临的背上却冒出一层冷汗。他与谢云潇相距一尺，谢云潇的杀气毫不收敛，那杀气就像三九天的寒意，渗进了风里，冻得他险些站不住了。
他硬着头皮说：“卑职……卑职请您把军队留在岱州，您自己返回秦州，您还可以……可以辅佐公主，您留下来的军队能帮我们打仗，只要我们战胜了秦州叛军，这儿的老百姓就不会被战乱波及……”
他太过紧张，嘴里语无伦次：“您是响当当的大人物，我们岱州人是真佩服您，也佩服公主，可我们岱州人懒啊，不成器啊，也不懂什么家国大义，就想过好自己的日子，本本分分的，就不至于惹怒朝廷。您要是在岱州率兵打仗，岱州有多少人要遭殃？谁都担不起谋反的罪名。”
谢云潇低声道：“凉州边境战乱频发，岱州与凉州仅有一江之隔，你觉得岱州能安稳到几时？”
严临一时没回过神来。
谢云潇又问：“国将不国，何以为家？”
严临只是抱拳作礼，并不答话。
谢云潇往旁边走了半步：“数十万敌军已经抵达北方边境，凉州、沧州边防告急，如果敌军攻陷凉州，长驱南下，隔日便能突袭岱州。”
严临反倒豁出去了：“等他们来了，打他们个落花流水。”
谢云潇极淡地笑了一下，似是在嘲笑他的愚钝：“羌羯的军队骁勇善战，你拿什么和他们打？”
四下一片寂静，无人应声。
谢云潇向远处望去，山川连绵起伏，蜿蜒的河道在山谷间穿行，船只沿着河水流淌，河上烟波浩渺，云雾缭绕。他记起自己做过的一个梦，梦里，兄长与他告别，而后，兄长匆匆登上一艘船，身影消失在天地尽头。
兄长去世一年多了，羌羯之乱也过去一年多了，北方的战火再度燃烧，流血牺牲在所难免。凉州的兵将甘愿以身殉国，岱州的兵将又怎能袖手旁观？
谢云潇又看了一眼严临，严临的目光躲躲闪闪，就像老鼠见了猫，始终不敢与谢云潇对视。
恰在这个时候，竹城通判柳平春赶到了。
柳平春原本是丰汤县的知县，区区一介七品芝麻官，官场上最不起眼的小角色。但他和杜兰
泽师出同门，他又因为“杀贼安民”而立功，经过华瑶的一番运作，他被提拔为竹城通判，迄今已是一年有余。
柳平春与华瑶一直保持着书信往来。他是华瑶这一派的人，自然要拥立华瑶登基。曾几何时，他只想做一个庸臣，平平安安过完这一生，可是，身处于乱世之中，他根本没得选。他的师姐杜兰泽，他的师弟金玉遐，甚至于他的老师金曼苓，全都归顺了华瑶，到了这个份上，他也只能死心塌地，跟着华瑶在一条道上走到黑。
谢云潇率兵来到竹城的那一天，柳平春出城迎接谢云潇的军队。守城将领一片哗然，柳平春还把腰杆挺得笔直，说尽了谢云潇的好话。
柳平春在竹城的根基尚浅，谢云潇在民间的声望却是极高的。谢云潇品行端正、战功煊赫，他的父亲是忠勇之将，他的母亲是清流之士，他的妻子是仁义之主，岱州百姓也把他当作好人。他进城当日，数万百姓为他欢呼、向他致敬，简直就是未来皇后的排场。