海棠当然不会实话实说自己就是冲着揭破马老夫人真面目去的，便顺着周马氏的口风道：“我就是看不惯嘛。那马老夫人从前做了那么多坏事，又害了姨奶奶一家，还有脸把污水泼到马家人头上，谁还欠了她不成？！马家老姑奶奶把她救出京城，替她说了好亲事，又给了她丰厚的财产；周家收留了她这么多年，供她锦衣玉食，尊贵体面，容忍她那些小算计，结果她却一点儿都不知道感恩，怪了马家怪周家，就是不知道反省自己。我最看不得这种人了，怎么可能眼睁睁看着她继续胡说八道？！我看不出来就算了，但凡我能看出她的破绽，就没有坐视她继续骗人的道理！”
周怡君连忙附和道：“是极是极，我当时也听得生气。只可惜我嘴笨，心里有许多话想说，却不知该如何说出口。幸好有海姐姐替我开口。我当时听着她说破老夫人话中的破绽，看着国公爷、国公夫人与涂同知、曾指挥使、麻尚仪一步一步揭穿老夫人的谎言，心里别提有多痛快了！”
周马氏坐直了身体，伸手一把将海棠拉了过去，搂在怀里，亲亲热热地说：“孩子也是一片孝心。她年纪还小，稍稍鲁莽些又能咋样？长房国公夫妇都是和气人，定不会见怪的。至于旁人，横竖额们也不熟悉，今后想必也不会有打交道的时候了，他们咋想都没关系。大姐刚刚脱了难，心里正高兴咧。好妹子，你别在这时候扫兴嘛。”
大姐都这么说了，马氏还能说什么？只暗暗瞪了孙女一眼，哂道：“既然你姨奶奶和表妹都替你说情，阿奶就饶了你这回。以后再往别人家做客，可不许再胡乱插嘴了！”
海棠笑眯眯地应了。她上辈子的仇人基本都解决掉了，剩下一个马老夫人也只是时间问题，以后也不会再有这般让她激动愤怒的事了。她毕竟是做了几十年宫廷女官的人，城府耐性都还是有的，自不会再在人前做出什么失礼的举动。
周马氏欢喜完，又开始发愁另一件事：“西院那边也不知道几时了结。额方才听老爷的意思，还是要正经替那婆娘办丧事的，只是不大办罢了。家里哪里还有银钱？当初西院里那些值钱的物事，大多叫涂同知带人抄走了，也不知能不能还回来。虽说那婆娘还有首饰在，但没有二叔点头，额不好说变卖的话。”
周家三房其实还没穷到那份上，只是周马氏已经拿到了中馈大权，知道马老夫人给公中造成了多大的亏空，心里便不乐意再替她花钱罢了。
马氏叫她别操这个心：“等你家二老爷回来送了她最后一程，就让他掏钱给他娘办丧事得了。无论是大办还是小办，都是她亲生儿子说了算，大姐和姐夫顶多就是出点份子钱，就算对得起她了。族里人即使不知道内情，见她丧事是她亲生的儿做主，也怪不到你和姐夫头上。”
周马氏也是这么想的，只是嘴上还要假装一下：“她到底养过额们老爷几年，额们老爷最是爱惜名声，总要把礼数尽到了，不能叫外人挑理。”说罢又想起了一件事，“不知二叔可带了儿孙回来？若到时候只得二叔一个替她披麻戴孝，也不好看。周晋浦是她亲自养大的，一向与她亲近，论理也该替她做一回孝孙。有儿子代劳，额们老爷就不必劳累了。”
她叫过彩罗：“去东边找找大少爷，问他可得空？今儿他没去西院听审，想来也想知道众位大人都审出些什么了吧？若是额告诉他，他多半不肯信的，叫他找老爷去。老爷说的话，总不能是骗他的吧？”
彩罗应声出去了。马氏忙问周马氏：“大姐要做甚？这些事，姐夫自会去跟周晋浦交代，你何苦掺和进去？”
周马氏却恨恨地道：“周晋浦仗着那婆娘，这些年不知害我受了多少冤枉气。如今那婆娘倒了台，额若不趁机把这口气出了，彻底将周晋浦的气焰打压下去，将来额就算做了这三房的主母，他也照样不把额放在眼里。额还能由得他得意了？！玉梅，这事儿你别管，额心里有数。”
马氏见自家大姐拿定了主意，只能翻了个白眼，不再多言。
第488章 怨气
马家姐妹俩与海棠、周怡君四人正讨论去城中哪个寺庙还愿祈福，彩罗便从东院回来了。
她面对难色地向周马氏禀报：“太太，大少爷不在，老爷把他喊走了。”
周马氏怔了怔：“老爷叫他去谈西院那婆娘的事么？这么急？”她不由得撇了撇嘴，心想周晋浦真不愧是丈夫周世功的心肝宝贝嫡长子。周世功刚从西院回来，就迫不及待地把长子叫过去说话，这是生怕长子不知道将他教养大的继祖母都做过些啥坏事，会为她担忧难过？
周马氏想到自己远在宁夏中卫的儿子周晋林，还有嫁得不大如意的女儿周芝兰，只觉得心里酸溜溜的，说不出的难受。她为周世功所生的一对儿女，可从来没得到过父亲如此细心体贴的关照！
也不知是不是这股难受影响了她的想法，她下意识地便脱口而出：“依额说，周晋浦很不必为西院的老夫人担忧，最好连问都不要过问，省得沾惹上麻烦才好。明面上那婆娘好象把他养大了，劳苦功高，可就算没有她，他也照样能活得好好的，额这个后娘又不是狠毒心肠，还能叫他吃了亏？若没有西院那边对他的溺爱无度，他未必会长成如今一事无成的废物模样！
“那婆娘分明就是害了他一辈子，他不怨恨就算了，咋还感激呢？要知道，他如今的媳妇，也是那婆娘做主替他娶回来的。夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞……真是好眼光，也不知是不是那婆娘存心挑的人！周家族里那么多后生娶媳妇，谁家媳妇是婆家一出事就闹着要和离的？简直就丢尽了额们三房的脸！”