一去兮(185)

两人不复多言，趁天光正亮，翻身坐回马上，沿河而去。

诚如老汉说的那样，循着这条道往上走，不消半日就到了碧游镇外。

五月仲夏，日高天热，晌午时分尤其如此，有些灼眼的阳光从上方照下来，晒得桥边那方石碑愈发惨白，上面刻了三个大字：碧游镇。

石碑立在这里已有许多年了，饱经风吹雨打，布满斑驳裂纹，朱红的字迹也褪了色，沿着沟壑往下淌了一些，活似残留在尸体身上的血痕，看得人不禁皱眉。

“也难怪下面村子的人说这里闹鬼，单看这石碑就怪不吉利的。”

这里是河滩，再走一段路才能入镇，为免招人耳目，两人就地放马入林，缓步下桥，走到这方石碑旁，裴霁打眼一看，脸色不甚好看。

应如是却将目光投向那些屋舍楼台的轮廓，微微挑眉，这座碧游镇竟不似他们先前想的那般老旧破败，即便不算富有，也能过得去了。

裴霁也看了一眼，意味不明地道：“西关县可不是什么好地方，能将辖内治理得有模有样，看来这里的县官并非糊涂之辈，可惜了。”

话里有几分惋惜，更多的是傲慢，须知历朝历代都把西陲当做流放之地，与其相接的一带地区也就遭了厌弃，派遣过来的官员大多没有背景，或是犯律被贬，甚至得罪了惹不起的贵人，左右是没什么升迁机会，打从踏入这里的那天起，一辈子也就见到头了，却不知此地知县是哪一种情况。

本朝定都已有八年，仍无旨意重启科举，上到朝堂百官，下至地方吏役，多是推举任命，当中有多少利害纠葛，又有哪些势力明争暗斗，任何人也算不清楚，尊贵如当今天子亦受多方掣肘，夜枭卫还只是皇家的怀刃，他们只担心鸟尽弓藏，不管被打落的鸟有何下场。

头顶艳阳高照，应如是的心中却有阴云笼罩，他岔开了话题：“陆施主未至。”

从乐州赶来这里，即使快马奔袭，日以继夜，至少也要七天时间，目下才算过半，裴霁当然不肯在此空等几日，索性拔刀出鞘，于石碑左下角留了一道刀痕，锋芒斜出向前，等陆归荑赶到这里，便知他们的去向。

瞥了眼裴霁那身玄衣皂靴，应如是递来一个包袱，提醒道：“既知情况有变，换身行头再进去。”

正事当前，裴霁虽然嫌弃，但也没说什么，去林子里换了套竹青色布衣，用布带换下青金石发环，又将无咎刀藏入背后长匣，晃眼看去，竟有几分文雅之气。

应如是本就衣着朴素，当下不必乔装收拾，与裴霁并肩走向镇门口。

正午时分，镇上合该炊烟袅袅，可当他们步入街道，只见街头巷尾少有人影，不少门户前都挂着艾草、镜子和桃木八卦等物，有些甚至贴上了乱七八糟的黄符，刺鼻的烟气蕴斥街道，那是大量焚烧香料木材散发出来的味道，他们从前只在香火鼎盛的寺庙里闻到过。

烟雾里不时传出铜铃声，伴随着杂七杂八的乐器声响，聒噪不堪，有一队人沿着长街缓缓行来，为首者是一男一女两个老人，穿着花里胡哨的法袍，头戴五老冠，手拿铃铛和牛角，走走停停，或唱或跳，说不出的怪异。

裴霁也算见过世面，竟不知分辨出这是什么路数，迟疑道：“哪门子的道士？”

“端公神婆，又被称为‘神汉’和‘女巫’，西南一带巫觋之风盛行，不能算是佛道。”应如是眼眸微眯，深色愈发冷淡，“他们的真本事如何，谁也说不准，但有不少人假借神鬼之名招摇撞骗，受害者大多蒙昧，官府也管不着。”

然而，他们初来乍到，对碧游镇内的情况不甚了解，即便厌恶此等行径，也不好轻举妄动，听得铃声渐近，二人退至路边，借房屋阴影遮去身形，直到这行队伍转过街角，这才走了出来。

不单是他们，住在附近的人听见铃声远去，知道这一片的邪秽已为端公神婆驱净，纷纷推开门户，迟来半日的人声形影终于出现在了街道上。

第一百三十一章

街上的人越来越多，道边几间草棚下陆续支起了摊位，卖的却不是日用杂品，而是挂红葫芦和桃木剑等杂七杂八的辟邪物，随便挂上不知哪路野狐禅的名号，吆喝几声“镇邪化煞”，就能换来不错的生意，这在裴霁看来当真不可理喻。

应如是却拉了他一把，提醒道：“人多耳杂，你莫说什么难听话。”

他们并非本地人，尚无身家性命之忧，当然可以做到旁观者清，可这些百姓从祖辈开始在此扎根，与镇子休戚与共，而今出了骇人听闻的怪事，不论鬼神作祟还是人祸，镇民们都深受威胁，难免向虚无缥缈的存在寻求安慰，所谓“奸心可鄙，苦主莫欺”便是这个道理了。

裴霁怔了下，说不出心里是个什么滋味，任应如是拉着他进了一间小小的点心铺子，在对门的一张桌子旁坐下。

奔波三日，不曾吃过一口热饭，应如是要了荤素蒸饺各一笼并两碗白粥，老板是一对中年夫妻，不想才开门就有生意上门，竟有几分手忙脚乱，好在端上来的粥点无甚差错，碗筷也干净，让裴霁面色稍缓。

应如是却看了几眼桌椅灶柜，眉心微拧，状似无意地调侃道：“我俩既非腰缠万贯，又不是青面獠牙，何故慌张？”

铺子里没有别的客人，老板见他二人是生面孔，也乐于搭话，咧嘴笑道：“正当青天白日，两位还生得这般俊，哪能受什么惊吓？不瞒客人，这店虽有些年头了，却是我们夫妻刚盘下来的，活儿没做熟，让你们见笑了。”