一去兮(85)

这条古道位于景州城外西面，离城楼还有数里远，很多往来商旅会在此喝茶歇脚，稍作休整之后再进城，应如是跟裴霁却是在此等人。

待凉茶沏好，他们所等的人也来了。

一个面白体胖的中年男人，看打扮像是薄有资产的商贾，搀扶着一位老妇人从马车里下来，见棚下没了空位，便转到角落里这张桌子旁，赔笑道：“两位，可否匀些空位拼个桌，好让我这老娘歇歇脚？”

茶摊伙计对刚才的事心有余悸，正要婉言相劝，却见应如是回以一笑，请二人入座，旁边的人看了一眼便转过头，大声喊着添茶，一时忙得不可开交。

百忙之中，伙计松了口气，浑然不觉这一方角落已经自成天地。

中年男人低声道：“卑职徐康，见过裴……”

“不必废话。”裴霁看向他身边那位老妇人，“这就是你找到的人？”

应如是也放下茶碗，目光落在这老妇人身上，只见她面黄肌瘦，虽穿着绸缎衣裳，但很不自在，双手很粗，上面还有没痊愈的细小伤口，此前显然过得很苦。

老妇人本就惶恐不安，裴霁这一发话，她愈发抬不起头来，手里死死攥着一串油亮的佛珠，嘴里无声喃念着什么。

见状，裴霁眉头一皱，那自称徐康的中年男人也紧张起来，正要伸手拍向老妇人后背，却在中途被人擒住了手腕。

“老人家反应慢些，何必急躁呢？”

应如是本就坐在老妇人左侧，这下略施巧劲将徐康的手推回去，又给老妇人倒了一碗茶，温言道：“老施主，虽说水中有四万八千虫，但这茶水早已煮沸，我也念过了三遍饮水咒，饮之无碍。”

老妇人猛地抬起头来，却见应如是看待自己的目光平静温柔，恍惚间让她想起了寺庙里慈眉善目的菩萨像。

她端起茶碗喝了一口，如饮还魂水，而后六神归位，又看了应如是一眼，小心翼翼地道：“老奴见过两位大人。”

裴霁听她如此自称，问道：“你从前是姜家的下人？”

“回大人的话，老奴是家生子。”

“这么说，你打小就在姜家做事了？”裴霁一挑眉，从怀里摸出那只玉蝉，“此物，你可有印象？”

老妇人接过一看，眼眶登时红了，悲道：“这是我们少爷生前之作，他为雕刻这只蝉，亲自带人去林子里抓活的回来，老奴我、我岂敢忘了？”

“这只玉蝉的买主，你可还记得？”

闻言，老妇人愣住，想了想才道：“没有买主，是一个同行上门拿玉料换的，至于后来如何转手，老奴就不清楚了。”

“这是多少年前的事情？”

“总有十几二十年了吧。”老妇人苦笑道，“那会儿，家里人还在，老奴的头发也没白呢。”

裴霁道：“都说人老易忘事，你的记性倒是不错。”

“不敢忘，可不敢忘啊……”老妇人盯着手里的玉蝉，嘴唇发颤，“这些年来，晚上梦见的都是从前事，姜家……姜家没了，人也死了，要是老奴再忘了，真就无颜去见主人家了。”

她语气甚悲，浑浊的眼中却无泪，只有化不开的血丝。

应如是与裴霁对视一眼，开口道：“阿弥陀佛！众生自来处来、向去处去，生死无常，因果有报，到最后莫不归于净土。”

老妇人浑身一震，抖似筛糠，却听应如是柔声道：“二十年前的旧物，老施主竟能一眼认出，并非囿于过往，而是自困于心，须知执念如麻，渐生渐长，愈缠愈紧，生者不得解脱，死者也难安息……老施主，该放下了。”

他的声音很轻，落入老妇人耳中却不啻醍醐灌顶，她怔怔地望向应如是，玉蝉落在了桌面上。

裴霁一向无甚耐心，此刻却没出言打断，徐康更不敢吭声，只是偷偷打量着应如是，不知这是哪路神仙下了凡，能让指挥使压着性子坐等他说禅。

老妇人眼中流下泪来，好在她哭声很小，也没人注意他们这边。

应如是递过去一块手帕，等她不再发抖了才继续道：“当年姜氏玉雕名满景州，至今在行内备受推崇，亲手将玉蝉交予我们的那位匠人非是求财畏权，只想知道姜氏技艺为何失传，一解心中之憾。”

这番话莫有虚言，一旁的裴霁却无声笑了，想到这厮惯会用真话去套话，也算没白瞎了那张像极了好人的脸。

老妇人果然吃这一套，顺着应如是的引导，缓缓说起了那段陈年旧事——

前朝天佑十五年，景州姜氏以玉雕技艺成名，后人皆从此业，名气最盛时，连达官显贵都争相遣人下订。然而，姜氏玉雕讲究至精至细，天赋、苦功和诀窍缺一不可，三代过后传承已衰，到了前朝末年，门庭已稀，除却一位远嫁外乡的姑奶，家中只余少爷姜珩和小姐姜瑗顶门立户。

姜珩一心振兴家业，埋头钻研玉雕，奈何姜氏名声渐没，旧客也信不过他这未及冠的小子，幸得一位小有名气的玉匠找上门来，以一块上等翡翠为酬劳，请他雕刻一只玉蝉。姜珩抓住了这个机会，果真将玉蝉雕刻得活灵活现，姜氏玉雕一度有了枯木逢春之象，哪知福兮祸所依，登门客未必皆怀善意。有赵姓之人砸下重金请姜珩雕刻一支双蝶钗，用的是一块极品黄玉，还给了详细图样，姜珩为此废寝忘食，几乎熬干了心血才将玉钗如期交付，孰料钱货两讫后不久，姜家就遭了贼，大多财物和那笔酬金都被盗了，因时局动荡，报官无门，客人却在这时折返回来，指责姜珩偷换玉料，移花接木。