一片孤城万仞山，春风再度玉门关(602)+番外
“是。妾身自己做过什么，自己清楚！正如同当年，妾身没做过谋害悯哲之事一般。妾身没做过的，绝不会认！您以前的岁月说过的，若出伤情之事，会让妾身分辨的。”
“说。”
常苒觉得心寒的紧。跪下身子说道：“您说妾身与前朝关联，筹谋储君之位。妾身觉得，没有必要。长子悯哲，长在妾身膝下，视妾身为亲母，妾身也待他如亲子！从小循循善诱，视如己出！二子、三子，确是妾身亲子。四子，是筠嫔离世时，拉着我的手托付的。您也是在场的，而他也是从小长在妾身膝下由妾身抚养长大的。而小五，还那么大点。妾身何至于？且，无论哪个日后有幸德蒙皇恩，继承陛下的江山。妾身都是嫡母，一样是东宫太后！那妾身为何要费力谋划，多此一举？”
“嫡母皇太后和生母皇太后，总还是不同的！你不干大权旁落。”
常苒忽然很想笑，可又不能。眼前之人已非彼时人。多年上位，已经让他疑心甚重。纵使什么不说，也是多疑多思。板正着脸，继续说道：“后宫之人，有何大权？后宫还有当家皇后。”抬眸瞧着陛下，“难道还能整治皇后吗？皇后除了名头，什么都没有，一日日空房冷置。那御书房边上的东暖阁，妾身多久未曾去过了。太后还能做什么吗？整治后宫嫔妃？倒是能，在皇后迫于皇上的爱，让妃嫔次次僭越时，为了保护皇后体面，却是能够出手。可如此，与母子情义，便也淡薄了。”
“你......放肆！”萧承言抬起手，便要打向常苒。那手停在空中，终是缓缓放下。身上指着常苒，手指颤抖，“你......欲壑难填，巧言善辩！”
常苒本想好好说的，不知为何便说出了想说的话。想想从前的恩爱，常苒哽咽道：“既然陛下诸多的不放心。妾，愿意陪葬！”常苒一句话说完，瞧着皇上似乎不大明白，继续说道：“都道陛下乃九五之尊，能够永享万年之寿，妾身德蒙隆恩，虽是腆居皇后之位，也只是千岁而已。若是妾身先一步离开尘世......求陛下不要伤心。若是妾身有命，能够侍候陛下终老，那妾愿意陪葬。陪陛下同往。”后面的话，常苒说的及其真诚。只是想打消皇上疑虑而已。
皇上闭上了眼睛。几个呼吸之后，才睁开双眼说道：“你说的可是真？”
“是。”
皇上点头。
常苒又道：“皇后与宠妃。哼。无宠的皇后不过是冰冷的称呼，人前的虚荣，还不如做一日那无有拘束的宠妃，深得陛下的心来的痛快！”
“皇后之位舍得？不是皇后便也不是朕的发妻了。你若是觉得可以，你大可退位让贤！”皇上说完便转身走了出去，常苒听到发妻二字，眼神已经变得涣散。在凝聚目光之后，已经看到了皇上便要走出大殿门口。扶着地面，站起身，想去追他。却是一下昏厥在地。眼前朦胧一片，只看到前头赤黄色的凤椅，那般刺眼。
“娘娘。娘娘”大殿上的宫女急忙喊着，但常苒已经摔在了地上。
皇上刚走到大殿门口，回头正好看到常苒倒下。急忙又快步回来。把常苒抱到了里间塌上。传了太医。
等常苒转醒时，已经是第二天了。皇上并不在房。“我如何了？我近来终日疲累。提不起精神。
太医一时未答，还是斟酌着道：“无事。娘娘只是累了，多歇歇便好了。”
常苒忍不住道：“本宫，也懂些医术，这些虚话，便不必说了。你只说，本宫还能活多久......”
其实这话，也多是虚话探实而已。
太医一下跪下。“娘娘，您心思过深，若是不好好将养，只怕早晚油尽灯枯。”
“若是好好将养能有多久？”常苒问。“十年？五年？”
“恕臣惶恐。臣医术不济。臣穷尽医术，只能保您三年而。您，定要好好将养，万不可，不可再伤身了呀！”
常苒深深叹了口气，知道自己的命数，惶恐。可必须知道，要知道如何打算。看来如今，最后一局，必要先至了。已经再没有时间了。“陛下知道吗？”
“陛下，等着臣，去复命呢。”太医回。
“无妨，你就说，本宫无碍。就成。你走吧。”常苒平静的说。自己失去意识之前他还在院，那必会知晓。且瞧着投进寝殿的光亮，想来时间确是不短，但即便如此，他也是未守也未派人在此过问。便是真不在意了。
“娘娘。可您昏了一日光景呀。”太医并未离开，反而道。
“这般久吗？那便说，本宫，只是一时气血攻心罢了。虚火旺盛罢了。按本宫说的，回禀。你是太医院之首，你的医术，我们都信得过。万要记住，诊脉之事对任何人也不许说。否陛下定觉得我吩咐于你再行谋算而。”常苒说完极其疲惫，闭上双眼假眠。
皇上在御书房忙于政务，听闻无事并未多想。只让太医退下。
第二日，却收到了常苒派人请旨书信。上写：请陛下恩准。妾身这阵子身子不大好，想去行宫，照顾太后。
回：准。既皇后孝心大过天。即刻前往，无旨，不得回。
常苒当日便带人启程离宫。走的心，早定了。
太医离开后，瞧了记档。就连昨日，她昏迷。皇上都去宠幸了纯妃。还有什么可说的，哪里还有爱了？
......
下江南体察民意。萧承言纵于马上，忽而问：“朕记得，骑马甚好的是？”
“是纯妃。陛下。”身旁的小藤急忙禀告。
“不对不对。朕记得不是她。”萧承言伸手抚摸下身下马首，忽而也觉得这个动作极其熟悉。又道，“谁极喜江南来着？”