（试读）塞北花(5)
仇秩摸摸下巴，这法子有些铤而走险，但桐庐公主说的也没有错——漠北军遭人算计，举步维艰，的确不敢贸然出兵，只敢死守关内。
羌人料定了这一点，轻敌而动，也是很寻常的。“大将军，咱们真的出关吗？”副将一脸谨慎。
他们失却七城，如今俱是戴罪之身，若是夺不回来，还没守住两关，情势可就太不妙了。
“殿下爱惜将士，不会置三军于险地。”仇秩横下心，“何况，铮铮儿郎，守不住关便战死沙场，怕什么身后之罪？”
是夜，三军出关，完全依照桐庐公主的安排，只留下一千人守住两关。
大军在白石城外与绍布等人会合，白石城亦派出三分之一的兵力加入漠北军，绍布一骑当先，与仇秩带领诸将前往七城。
仇秩往四下看了看，不由疑惑：“子陵呢？长公主也不在？”
“长公主与军祭酒昨夜就离开了白石城，只怕早已到羌人的地界了。”绍布目视前方，天色微曦，地平线的尽头露出一座城池灰黄色的剪影。
仇秩闹不明白那两个年轻人到底要做什么，战事当前，只得暂时丢开。三军已经分作许多路，趁着夜色尚未淡去，悄无声息地逼近沉睡的城池。
仇秩望着面前熟悉的城池，缓一口气，举起右手，“弓手听令，放箭。”
点着火的羽箭如同陨星，纷纷飞向寂静的城池，城墙外坚硬的冰层慢慢融化，汇成一道道溪流，在晨曦中闪闪发亮。当日黄昏，仇秩在沙丘湖旁见到了桐庐公主。
她裹着厚厚的毡斗篷，头戴帷帽，手臂上挽着一把长弓，策马沿着月牙形的沙丘湖疾驰而来。“殿下平安回来了。”仇秩和绍布齐齐舒口气。
桐庐公主在沙丘湖前勒马，沿着湖边徘徊一圈，才纵马来到仇秩面前。“依殿下之计，漠北军夺回了……”
桐庐公主对仇秩的话并不感兴趣，冷冰冰地截断，问道：“颜晗呢？”
仇秩语塞，颜晗午后就回来与大军会合了。只是现在三军混乱，他方才恍惚见过颜晗，但一时又寻不到他的踪影。
绍布接过话头：“殿下，军祭酒大人方才往折柳坡方向去了，说是去寻殿下。”“寻我？”桐庐公主秀眉一蹙，“我和他约好在沙丘湖边会面，他怎会去折柳坡寻我？”
他们连夜驰往塞上，刺探各城守军的消息，途径折柳坡时，遇上一个行踪诡异的骑手，他并非羌人，亦未做漠北军打扮，一路不紧不慢地跟着两人。
于是她与颜晗分路而行，颜晗继续刺探各城守军的情况，而她假意折进碎石道，看那骑手究竟追谁。骑手犹豫了片刻，跟着桐庐公主驰入碎石道。
“跟着殿下之人，既非羌人亦非漠北军之人？”绍布回头叫来白石城的士卒，用北羌话叽里咕噜问了几句，向桐庐公主道，“殿下所说之人，我们的士卒也曾见过，似乎数月前，就在塞上一带活动，应当还不止一人。”
“不止一人？那仇将军可曾见过？”桐庐公主眉头愈紧。既非羌人，那多半就是中原人，可又非漠北军，又非往来商人，那么这荒漠之中的骑手，究竟是什么人？
仇秩仔细想了又想，摇头：“确实不曾见过可疑之人。”仇秩不由汗颜，他与绍布交谈了半日，发觉漠北军不知道的事情太多，简直跟睁眼的瞎子没有两样。
“我明白了。我去找他。”桐庐公主点了点头，一勒缰绳，调转马头，匆匆踏过沙丘湖的浅滩，再次消失在茫茫大漠之中。
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第5章 第五章折柳坡
折柳坡是一处没落的绿洲，蜿蜒的沙丘下不时露出半截枯萎的树干和蓬草。桐庐公主纵马围着沙丘转了几圈，马蹄陷入沙中，不能再向前。
她翻身下马，拍了拍马儿一侧面颊，“去安全的地方等我。”马儿嘶鸣一阵，低头蹭蹭她的手臂，转身向南而去。
桐庐公主沿着起伏的沙丘走向折柳坡深处，没落的绿洲还残存着过去的青葱旧貌，沙地下偶尔冒出一两株梭梭，或是一点半点零星的草芽。
草丛里落着细碎的白色石块，与白石城中的石块一般。身后风声萧萧，伴着隐隐的脚步声，不紧不慢，时有时无。
桐庐公主偏过头，俯身捡起一横枯枝，搭上弓弦，侧身指向声音传来的地方。枯黄的草丛“窸窣”一响，蹦出一只硕大的沙鼠，飞快消失在连绵的沙丘之中。
桐庐公主放下长弓，定定站了一会儿，才顺着白色石块的指引向更深处走去。被废弃的绿洲杳无人烟，暮色寥寥，将独行少女的影子拖得极长。
她身后，枯草摇曳，一个身披革甲的弓手一路尾随。弓手追至绿洲残存的腹地，圆月爬上空阔的大漠天幕，月影映在一湾及狭长的细小湖泊中，仿佛一道发光的裂口。
本该走入此地的桐庐公主不知所踪，弓手下意识放下弓箭，四处张望。被枯枝遮蔽的岩石下，桐庐公主握着一把白色碎石，慢慢向内走，一边轻唤，“……颜晗？颜晗？”
轻缓的声音在四周岩壁间折返，在耳边不息回响。“殿下？”颜晗从岩壁之后绕出，一手扶着被风沙打磨出波涛一般纹路的岩壁，另一只手中捏一支折断的羽箭。
桐庐公主问道：“为何孤身返回折柳坡？不告而别，难不成一会儿还要累三军来找你么？”
颜晗全没把她的责问放在心上，拉开遮挡在岩壁前的一横枯枝，“你看看那是什么人。”
桐庐公主向外望去，折柳坡尽头的岩壁之上，清冷月色映出几人的身影，似在谈话。其中一半皆是羌人打扮，另一半却是中原面孔，其中有两人衣着华丽，佩刀上镶着琳琅宝石，在月色下尤为醒目。