她执权谋作刃，斩尽局中情(3)

深夜，楚明昭在贤妃旧殿的密道里，对着墙上的萧家影卫图冷笑。

她早已通过翡翠买通三皇子的近侍，那封密信是她用萧老将军的旧笔迹伪造的，而所谓的“鬼魂索命”，不过是让御医在三皇子的药里加了曼陀罗花。

密道深处传来脚步声，萧寒戴着斗笠走入，袖中掉出半片烧剩的绢帕——正是楚明昭塞进酒壶的那幅。

他摘去斗笠，额角有新结的血痂：“三皇子府的侍卫换了西域弯刀，刀刃上刻着狼头纹，是你让人换的？”

楚明昭转身，手中举着从密道暗格取出的《萧家兵符图》：“萧大哥果然聪明，知道顺着狼头酒壶找到这里。”

她指了指墙上的影卫分布图，“十年前父皇血洗萧家时，漏掉了贤妃宫里的密道，母妃临终前告诉我，这里藏着萧家影卫的联络暗号。”

萧寒盯着墙上的狼头与凤凰交缠的图腾，忽然想起楚明昭肩头的凤凰胎记：“你肩上的印记，究竟是——”

“假的。”楚明昭忽然扯开衣领，露出胸口那片“胎记”，用指尖一刮，竟褪去半片红色，“西域有一种秘药，叫‘凤凰血’，遇热显形，遇冷褪色。”

她重新系好衣带，“母妃当年用这药在贤妃身上伪造凤凰纹，让父皇以为她是天命所归，却不知——”她敲了敲《萧家兵符图》，“真正的天命，是凤狼合璧，得天下。”

萧寒只觉一阵眩晕。他终于明白，为什么楚明昭与小公主如此相似，为什么她能说出萧家的密语，原来从一开始，贤妃就是萧家安插在皇帝身边的细作，而楚明昭，根本就是萧家培养的复仇工具，顶着九公主的身份，在皇宫里蛰伏十年。

“你接近我，是为了利用萧家影卫。”他冷声开口，手按在剑柄上，“现在大皇子已死，二皇子被父皇怀疑，三皇子被软禁，下一步，你想让我去杀太子。”

楚明昭轻笑，从袖中取出半枚玄铁令牌，正是当年萧老将军的影卫令牌：“萧大哥果然懂我。

太子近日在城西校场秘密练兵，明日戌时，他会去探望生病的侧妃，而校场的兵器库里——“她指尖划过令牌上的狼头，“藏着他私造的龙纹箭簇。”

萧寒盯着令牌，忽然发现背面刻着极小的“忍”字，与他怀中的残玉内侧相同。

他忽然意识到，楚明昭根本不是什么“九公主”，她从出生起，就肩负着萧家复仇与楚家皇权的双重使命，而他，不过是她棋盘上的一枚“狼首”棋子。

“萧大哥，”楚明昭忽然贴近他，温热的呼吸拂过他耳垂，“你知道为什么我总用沉水香吗？因为小公主临终前，身上就带着这种香味，而你——”她指尖划过他左臂的牙印疤痕，“每次闻到沉水香，都会想起她，对吗？”

萧寒猛地后退，撞在密道石壁上。十年前的记忆如潮水涌来，小公主临终时的体温、她咬在他手臂上的力道、还有那句“寒哥哥，明儿会变成凤凰回来”，此刻都成了楚明昭手中的刀，一刀刀剜着他的心脏。

“你不是她。”他哑声开口，却连自己都听不出是肯定还是疑问。

楚明昭转身走向密道出口，声音轻得像雪：“是不是重要吗？重要的是，你需要我帮你找到萧家旧部，而我——”她回头时，眼中是刺骨的冷，“需要你帮我杀了所有挡在皇位前的人。”

密道的石门“轰隆”关闭，萧寒靠着石壁滑坐在地，手中的玄铁令牌硌得掌心发疼。

他忽然想起，刚才楚明昭刮掉“胎记”时，露出的皮肤下有一道极浅的刺青，隐约是个“楚”字——原来，她连自己的血脉都在伪装，既是萧家的“凤凰”，也是楚家的“公主”，在两个身份间游走，比他更像个没有心的刺客。

深夜，楚明昭回到椒房殿，翡翠正对着烛火修补狐裘。

她取出母妃的妆匣，里面躺着半块碎玉、一片萧家密卷残页、还有张泛黄的纸条，上面是贤妃的字迹：“明儿，记住，狼首是萧家最利的刀，但刀鞘必须是楚家的皮。”

她抚摸着纸条上的“明儿”二字，忽然笑了。

贤妃以为她是萧家的棋子，皇帝以为她是楚家的女儿，而萧寒以为她是小公主的转世，却不知，从她在贤妃临终前咽下那半块碎玉开始，她就既是楚明昭，也是萧明儿，是被两股血脉拉扯着长大的怪物，而唯一能让她停止撕裂的，只有坐在龙椅上，让所有血脉都在她脚下臣服。

窗外，雪停了，启明星在天际闪烁。楚明昭吹灭烛火，黑暗中，右眼下的泪痣发出淡淡荧光，像狼的眼睛，在等待下一个猎物。

第3章 诱蝶入局

惊蛰后的御花园飘着细雪，楚明昭穿着鹅黄缠枝莲纹裙裳，蹲在假山后拨弄一丛狼尾草。

嫩绿色的草穗在风中摇晃，与记忆中萧家旧宅后山的植被分毫不差——这是她花了三年时间，从西北边境移植的耐寒品种。

“公主小心，积雪未化，石阶滑脚。”低沉的声音从头顶传来，萧寒戴着三等侍卫腰牌立在梅枝上，青灰色衣摆被风掀起，露出半截左臂的狼头刺青。

昨夜他循着“狼头酒壶”的线索找到醉月楼，却在壶底发现极浅的刻痕，指向御花园的狼尾草丛。

楚明昭抬头，眼中闪过惊喜：“是你！那日在皇兄书房见过的……”她踉跄站起，绣花鞋在积雪上打滑，惊呼着跌入萧寒怀中。

指尖飞快划过他左臂，触感粗糙——那是道陈年刀疤，与萧家影卫训练时被狼咬伤的制式伤痕完全一致。