村里村外(19)

第8章

桃水村死人了。

第一个是要饭的周大愣。

以往，他每日晌午都走街串巷的，到乡邻们的家门口，敲着碗讨饭。

他脾气好，人家给了，他欢欢喜喜地接着；人家不给，他也不恼，朝主人家作个揖就走。

所以，桃水村的人都不嫌弃他。

可是突然有一天，乡邻们发现周大愣已然好几日没露面了，有好心人去他栖身的破庙一看，却看到了他早已冰冷的尸体。

镇上的仵作是蒙着口鼻来的，他忧心忡忡地和里正不知说了些什么，登时便把里正吓得腿都软了。

「快、快、快都回家猫着，这是瘟疫。」

可是猫着，也得呼吸不是，瘟疫是个隐身鬼，当你发现它时，它早已来很久了。

于是，有了第一个，就有第二个，渐渐地，第三个、第四个、第五个——

性格怪僻的瞎老头终于忍不住了，他蒙着口鼻，走一步摸一步地去给村里的病人扎针。

「我扎死过人，你们害怕不？」

每到一家，他便问一句。

到了这个地步，死马当活马医，大家自然是不怕的，不仅不怕，还催他赶紧扎。

于是瞎老头摸着穴位下针，边扎边说：「大槐树下秋妹在熬药呢，赶紧去端，不要钱，记着，那是老陈家出的银子，要知恩。」

镇上的馄饨铺挣了些银子，王珩不在，我便私自做主挪用了。

银子没了，可以再赚，人没了，可就真的没了，我相信王珩和我的心思是一样的。

扎过针，喝过药，病人渐渐好了起来，可是瘟疫实在太厉害，瞎老头一人之力太单薄，桃水村发热的人却越来越多。

于是，我奶和马奶奶接手了熬药的活儿，而秋妹也去给病人扎针了，村里第一个被她扎好的病人就是张寡妇家的二小子。

还真让这臭丫头说着了，如今桃水村的人，都求着被她扎呢。

王珩十一月又去了随州，音讯全无，我很是担心。

如今瘟疫已经闹得人心惶惶，据说连宫里都开始有人发热了。

他孤身在外，又是个四体不勤的公子哥儿，向来不会照顾自己，这可怎么得了呢。

哎——

寒冬已至，我的心渐渐不安起来，一股从未有过的恐惧，像水蛇一般，整日湿漉漉阴森森地缠绕着我。

我做噩梦了。

哦，不是，是我奶做噩梦了。

腊月里，我奶感染了时疫，高热不退，陷入了昏迷。

因为喝了小柴胡汤的缘故，我们全家都无大碍，冬宝倒是发热了两夜，但很快就活蹦乱跳了。

唯有我奶，针扎过了，药喝过了，却依然满口呓语，形同疯癫。

她时而闭着眼沉声痛哭：「老头子我对不住你啊，咱大儿死得可怜，闺女也受人欺负，我做鬼也没脸见你啊。」

又时而猛然睁眼紧咬牙关：「可了不得了！国公府被抄了！咱受人恩惠，砸锅卖铁也得救哇！」

马奶奶在一旁哭成泪人，她紧紧握着我奶的手，泣不成声。

「李大花，你是我亲姐姐，你若有事，我也活不成了！」

秋妹哭着将瞎老头请了过来：「田爷爷——」一时间，我哽咽着不知该说什么好。

瞎老头却一摆手：「救人要紧，废话少说。」

没出一炷香的工夫，我奶便被扎成了个刺猬，头顶、眉心、手臂、双腿、脚心，瞎老头每扎一针，我们全家就激灵一抖。

眼睁睁看着亲人遭罪，那滋味，谁受谁知道哇。

好在老天爷保佑，到了半夜，我奶出了一身的汗，终于有气无力的喊了一声「饿」。

我摸了摸她的额头，阿弥陀佛，退热了。

这场从未有过的瘟疫，从隆冬到初春，听说死了十几万人，老皇上也得了，虽然在御医的照料下，他到底缓了过来，可经此折腾，他的身子已然大不如从前。

京城的天，大概又要变了。

除夕夜，王珩的信姗姗来迟，他在信上说，此次远行，有事耽搁了，等三月我及笄时，他定能赶回来。

于是我数着手指过日子，一天、两天、三天——

可直到山间的野花开放，及笄之日就在眼前了，他也没回来。

孤竹书院因为瘟疫早已放假，镇上的馄饨铺也已关了很久，我忍不住去清风客栈找他，小二却捂着口鼻推开了一间门，满脸忧色地对我说：「王公子昨日回来的，不过，他染了时疫，正发热呢。」

原来如此。

数月来，高高悬在我后颈的那把利剑，此时此刻，终于落了下来。

我一步一挪，如见珍宝般，缓缓来到他床前，他静静地躺在那里，眉目如画，如玉如琢，这是我初见就中意的公子啊。

戏文上说「知好色，则慕少艾」，他这般俊俏又贵气的公子，我一个乡下丫头，怎能不爱？

如果不是一早就动了心，又怎会在不知他身份时，就亲手做了个狐狸皮帽子送他？

只因，情不知所起，初见，就想以我长满茧子的双手，暖他长夜漫漫，伴他风餐露宿，若三生有幸，我还要为他添衣加饭、生儿育女，与他一起做很多很多只有世间夫妻才能做的事。

所以，他不能冰冷冷、孤零零地躺在这里啊。

我，陈春妹，要将他王珩，平平安安、妥妥当当、干干净净地带回桃水村。

也许是天意吧，我居然随身带着那匣子首饰，托小二将首饰当掉请来镇上最好的郎中，郎中替他诊过脉后，忍不住皱了皱眉。

「公子是不是昔日受过伤？不然怎会病重如此？」