御前姝色(76)

“姑娘甭声张。这是万岁爷额外赏的，说是给您家里添些嚼谷。”来寿朝东边努努嘴，侧身让道，“前头的宴过会儿也该散了，您抓紧时辰，赶快过去吧。”

“嗳，奴婢早些回来，说不准还能赶回宴上侍奉。”尚盈盈捧着荷包，心中感激又雀跃。

来寿却摆摆手，朝她挤眼道：“今日宴请的是宗亲，万岁爷怕您近来太累，特地吩咐不让您过去的——”

说到这儿，来寿还故意拖个长腔。

尚盈盈忽地抿嘴一笑，又有些无奈。

什么累不累的？分明是防着她见顾小王爷。

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佑平门边上，刘喜正与两个小太监候着，见尚盈盈背着包袱出来，忙不迭地上前打千儿：“玉芙姑姑吉祥。”

刘喜侧身儿在前头引路，小太监们则捧着红布包袱跟在后头。

见没人留意，尚盈盈悄悄解开荷包，往里一瞥。黄澄澄的元宝映着雪光，刺得她眼皮一跳。

——荷包里竟然是金子！

摩挲着荷包里冰凉的金锭，尚盈盈心里头翻江倒海，懵然不知所措。

眼下金箍子河上都已冻实了，尚盈盈踩着冰面，越过利贞门前的红漆栅栏，来到一排挤挤挨挨的灰瓦矮房外头。

“里头都备好了，姑姑自个儿进去吧。奴才先回麟趾殿上，回头再来接您。”

刘喜事先听过吩咐，自不会杵在这儿碍眼，把包袱递给尚盈盈后，便躬躬身子离去。

尚盈盈沉下呼吸，满心激动地推开房门，迎面便见娘亲坐在炕沿上，神情略显拘谨。

而乍一见尚盈盈进来，尚母差点儿没敢相认，近前上下打量着女儿，半晌才嗫嚅道：

“盈盈？”

尚盈盈喜极落泪，轻唤一声：“娘。”

“我的儿……你这是吃了仙丹不成？怎么半年未见，竟出落得这般标致？”

尚母忙替尚盈盈蹭去眼泪，拉着她的手坐到炕边后，还不禁瞅个不停。

尚盈盈下意识摸了摸脸，恍然想起这还是自打十五岁往后，娘亲头一回见到自己不敷黄粉的模样儿。

个中情由，尚盈盈不欲多解释，便随口胡诌道：“主子恩赏的珍珠粉，搽着养人。”

说着，尚盈盈又掏出赏银，尽数交给娘亲：

“娘，我这半年攒了不少体己。趁这回见面儿，您便都拿回家中去，我在宫里也用不上……”

屋里炭盆烧得正旺，炕几上摆着八宝春盘，当中一只铜锅子咕嘟着热气，山鸡肉的香味直往人鼻子里钻。

尚母接过后，用皲裂的指腹小心摩挲，惊得差点把荷包掉进锅子里：

“盈盈，这里头得有多少啊？”

尚盈盈伸出手指比了个数儿，又夹了片山鸡肉到娘亲碗里，弯唇

笑道：

“回头您给舅父舅母拿一些，剩下的……便都留给妹妹置办嫁妆吧。”

提起二女儿的亲事，尚母顿时喜上眉梢，压低声音说：

“你小妹的婚事，的确有了着落。”

“如今有位姓崔的大人，年纪轻轻，又生得一表人才，在太常寺充任赞礼郎。之前秋夕那夜，他打马路过咱家胡同，一眼就相中了你妹妹……”

尚母笑容满面，喜滋滋地畅想：

“听说他深得上头器重，日后说不准还能放个从七品州同知呢！”

尚盈盈听罢，却忽然皱了下眉，斟酌着劝道：

“娘，这毕竟是妹妹的终身大事，您和舅舅更当多留个心眼儿。若诚如您所言，这位崔大人年轻有为，又胸怀抱负，那他为何不娶位官家小姐？偏偏挑中咱们这样的人家。”

虽说不能将人一棒子打死，但自来寒门士子若想尽快晋身，无外乎要仰仗岳家提携，不然也不会有那些榜下捉婿的笑谈。

这崔大人若是个胸无大志的，那便也罢了。既欲飞黄腾达，却又娶个寻常人家的女儿，岂不矛盾？

尚母闻言一怔，不愿相信这门好亲事可能有差错，便含糊道：“自是托人打听过的，兴许这位崔大人就是与旁人不同呢……”

说到一半，尚母又笑着将话头引回尚盈盈身上：“倒是你，如今在御前伺候，往后能不能求个恩典，请主子给你指门好亲事？”

提起皇帝，尚盈盈不由喉咙发紧，怕娘亲瞧出异样，忙垂下眼睫，轻声说：

“嘉毅王府的小王爷，您听说过吗？”

见娘亲点头，尚盈盈便三言两语，说起小王爷欲迎她做侧室的事儿。

本还担忧娘亲会大喜过望，游说自己接受，哪知尚母忽然有些急切：

“这这、这可不成……断断不成。”

“嘉毅王府很是气派，王妃也乐善好施，常带着府里人做布施，这些娘都远远瞧见过。”

尚母一把拉住尚盈盈的手，红着眼眶絮絮说：

“他们人家虽是好的，可这侧室再怎么说都矮人一头。高门大户里头门道也深，锦衣玉食总得有命享才是。”

尚盈盈垂眸看着腕上被攥出的红痕，心里既松了口气，又有些隐隐失落。总觉得娘亲对自己和妹妹的婚事，态度好似截然不同。

“更何况，他们顾氏的爷们儿都要上战场打仗，虽说如今天下太平，但谁也保不齐日后。”

见尚盈盈不吱声，尚母连忙伸手扶住她脸颊，极力劝说道：

“盈盈，咱不去掺和那些王侯家的事儿，娘和小妹都在家里等你回来……”

“娘，您放心。”尚盈盈扯唇笑了笑，柔声说，“此事女儿已经辞过了，万岁爷也不会强逼女儿嫁过去的。”

尚母这才神色自然起来，又想起那袋金锭，顿时不自禁地感慨：“真真是祖坟冒了青烟，才叫你修得这般造化，竟幸能到万岁爷身边当差……”