仙鹤持斧来(76)

她的眉眼，沈鲤追已经很熟悉了。

可这样近、这样仔细地看，又总能看出些新来。

未经修饰的眉毛里，左边一道小小的疤，右边——有一颗浅淡的痣；

眼瞳幽深，所以望着他的时候，总是比别人更加清晰地映照出他的脸孔，他好喜欢；

眼睫密且长，有一根掉落在眼尾处，她应该一时半会儿都发现不了；经年累月的风吹日晒，让她肌肤算不上洁白无瑕，带着奔波的痕迹，像人一样温柔但坚韧；

面庞小巧精致，鼻梁挺秀，侧脸时与额头唇瓣连成优美的线；嘴唇……沈鲤追想起在西南时，指骨上的温润触感，突然就不敢看了。

无论任谁看，吕鹤迟都是个美人。

他一开始就知道，只是不愿意承认。

仿佛承认了，就要同时承认心里另外一些东西，一些他绝对绝对不能有的东西。

“还好伤口不大，现在止血上了药膏，你就不能喝酒了。”她说。手里的小竹签按压净布，代替手指帮他止血，仔细地擦去唇边沾染的血迹。

“好了。”

吕鹤迟看他下唇：“会肿起来呢。”她好像想到些奇怪的画面，忽然笑起来，“鲤小郎君，变成厚嘴唇的鲤鱼了。”

“胆大包天。”他的指尖弹在她鼻梁上。

吕鹤迟仿佛习惯了，收好药囊，解下腰间的竹筒，“小郎君就以水代酒吧。”

“你都带着些什么东西？这也有，那也有。”

她便一样样展示：这是装笔、薄册的竹笼，若是进山或可不带；净水是必须要带的，跟药囊放一起，不占地方；斧子用皮扣倒挂在腰侧，扣了皮包头裹住，习惯了以后就不觉得重了。

把净水倒在银杯里，递给沈鲤追。然后给自己倒了一杯杏子酒，“这酒我就独享了。”

江风吹过，满山枝叶簌簌作响，若轻声密语。

两人不约而同顺着风的方向望过去，望见一片雪落。

“小郎君。”

“嗯？”

吕鹤迟回头看过来，梨花落在她头上，“你……是不是就是‘沈鲤追’？”

不是化名，而是你自己。

沈鲤追已经不想再问“你为何这样问”，一些徒劳的逃避与诡辩，在眼前这女子的视线里，等同于无，毫无用处。

沉默是他最后的挣扎。

“家产之争遭遇凶杀，也是真的，对吗？”

沈鲤追低头看杯中水，“问那么多，不要命了？”

这话一出，他几乎都能听见吕鹤迟心里的声音，“是真的”。

所以她问：“那时你多大……？”似乎是怕他不愿说，便又讲自己，“我离家时，已经十四了。”

“……十一，”沈鲤追很希望杯子里是酒，最好是烈酒，这样他便可以借酒力一吐为快。“我的生辰。”

可是他又很想清醒地说，他几乎有九分肯定，她的“胆大包天”永远会包容一切。

“沈家祖上为武勋之将，娶了官宦人间的女儿，虽比不上京中权贵，地方州府之中亦可算豪族，还自诩清流。可真要争斗起来，什么手段都使得出。”

其实到了父亲这一代，沈家已经算落寞，且人丁单薄，父亲就只有沈鲤追一个孩子。

也因此从出生起就将他捧在手心里，百般珍爱，寄予厚望，期待他长大后能光耀门楣。幸而他自幼刻苦，文武皆修，虽脾气骄纵，诗书六艺却样样出色，从不让父母失望。

变故是从父亲暴病而亡开始的。

年仅三十岁的家主突然离去，留下孤儿寡母与庞大家业，和一份未来的仕途恩荫，怎么会有人不心动。

“若本家无人为后，那不就轮到我家的孩子了？”

本应是他最后庇护的家族，此刻却成了最危险的龙潭虎穴。中毒、落水，各种“意外”接连发生，本就体弱的母亲又因父亲离世而悲伤过度，卧床不起。

十一岁生辰，叔父们都送来了贺礼，有一张极为名贵的弓，让他爱不释手。

“四叔说，听闻新鲜鹿血可补体虚阴弱、养血益精，这就陪你去猎一头来，给你母亲！”

沈鲤追不疑有他，开开心心地去了。

“然后，射偏的箭先是射中了马，又射中了我。马带着我滚落山下，昏迷三天，满身血走回家时，我的棺材都停在院子里了。”

迎接他的不是开心、激动、拥抱，而是惊惶、失望、遗憾，和“下次该怎么办”的窃窃私语。

但是很快，沈家便“惊喜”地发现他虽然活着，却已经相当于死了。

“为什么？”吕鹤迟问。

“吕大夫那么聪明，你说为什么？”他把杯里的水喝掉，借此掩饰一些慌张。

吕鹤迟猜到了，“来不及救治？”

“有。但如果你是我家叔伯，你会给我这个机会吗？”沈鲤追单手撑在地上，歪着头看她，“不会的。医官说‘尽力救治或可能行’的第二天，沈家独子‘不能留后’的消息就传遍全城了。”

从众星捧月到被按落泥潭，也不过就这一句话的功夫。

彼时崔宝盒正广收义子，时任地方官的李栾与沈父略有交情，便问他既已如此，是否愿去禁中？他便想：既然往下跌，就跌到十八层地府里去，无论往上往下，都挣个头彩！

“然后，我就去了崔宝盒那儿，成了崔玉节。”

算起来，他做崔玉节的日子，和做沈鲤追的日子已经一样多了。

吕鹤迟想了一会儿，喃喃地说：“那我在西南骂那副将时，骂错了啊。”她看沈鲤追，“小郎君是有——”有鸟，还是完整的鸟。