“因为与太子亲近之人都是北方功臣之后，或是皇亲，而皇亲也是北方人。”秦谏道，“王善是江西人，因此南方朝臣有不少人投靠王善，若能与南方朝臣关系更近，让南方朝臣支持殿下，太子之位便绝不可能被撼动。”
太子眼前一亮，沈夷清马上问：“所以怎么拉拢南方朝臣？”
秦谏：“还没想到。”
沈夷清叹气。
徐子期道：“你这就是抛了个难题，自己罚酒三杯吧。”
秦谏反驳：“怎么算抛了个难题，我是给了个方向，余后的你们细细去想。”
此时太子妃过来，朝几人道：“有个方向也是大喜，若事情那么好办，东宫就不难做了。”
几人起身朝太子妃见礼。
太子妃道：“不必多礼。我过来是正巧从宫中回来，得了几只香囊，里面装的是麝香龙脑和雄黄，我看颜色都深，倒适合男子，就拿来看你们看不看得上。”
说着让丫鬟呈上来，一名丫鬟连忙拿出一只方正低矮的红漆木盒，先到了秦谏这边。
秦谏却看着面前的十来朵鲜花一怔。
旁边沈夷清已叫了起来：“怎么是花？”
丫鬟一看，这才惊道：“奴婢拿错了。”
正说着，另一名丫鬟上前道：“在这里。”说着将同样的盒子呈上，里面躺着四五只散着药香的香囊。
秦谏却仍看着那只被拿走的木盒，问：“刚才那盒子里装的是像生花？”
若是真花，必不会装在盒子里。
太子妃回答：“正是，一起从宫里拿回来的，却让她们搞混了。”她一边说着，一边已经示意丫鬟将盒子再拿到秦谏面前。
“穆言若喜欢，不如挑两朵回去送给自家娘子或是心上人。”
丫鬟听令将之前的盒子拿了过来，秦谏一眼就看到两只牡丹花，其中一只正是程瑾知戴过的胭脂红，他将那只花拿起来仔细看，竟与普通的绢花不同，着实栩栩如生，拿在手上才知道是假的。”
他问：“这是什么做的？”
太子妃道：“这叫绒花，出自应天府，用白银丝和蚕丝做成，十几道工艺，一个老师傅一天也就能做几片花瓣，外面可没得卖。”
秦谏的确对香囊无所谓，瑾知已经给他做了一只，但这两只牡丹花实在娇艳，正好配她。
以这两只牡丹做香囊的回礼，倒也不错。
他挑了两只，一只是程瑾知戴过的胭脂红，一只是浅一些的银红，类似桃花的颜色。
他和丫鬟道：“就要这花，香囊我便不要了。”
这时沈夷清和徐子期已拿好了香囊，徐子期看着他，调笑道：“这是给秀竹的？”
沈夷清摇头：“你这都是老皇历了，现在早没秀竹什么事了，人家现在是新婚燕尔，伉俪情深，我说八成是给娘子的。”
“啊？”徐子期纳闷，“就他继母的侄女儿？”
“正是，据说长得美若天仙，新婚当夜就被迷住了，后来还专程调了沐休陪人去逛园子呢！”
徐子期还要让他详说“被迷住”，却见秦谏斜眼瞪着这边，便轻咳了两声，朝沈夷清使眼色。
沈夷清把玩着香囊，看秦谏一眼：“我才不怕他，自己当时对这婚事郁愤满怀的样子，害我们也为他叹息了多少次？现在翻脸比谁都快……”
他转过头来看向秦谏：“先说娶人为妻，又说纳人为妾，现在让人望眼欲穿，我要替秀竹骂你一句负心人。”
秦谏没理他，丫鬟将他挑好那两朵绒花用木盒装了给他，他看着那盒子略有些出神。
后来从太子府离开，他骑上马，却没马上走，而是静立片刻，拿出那只木盒，看了看，将胭脂红的拿出来，里面剩下那朵银红的，又掏出钱袋，连盒子一起递给石青：“送去云姑娘那里，就说我改日去看她。”
石青接过：“我这就过去？”
秦谏点头，石青便将钱和盒子揣进怀中，快步往柳枝巷而去。
绒花没了盒子怕变形，秦谏从马上下来，将手上那只花轻放进袖口内袋，牵马走回家中。
到秦府时正是黄昏，见他回来，程瑾知马上道：“你回来了？昨日我的香囊就绣好了，忘了给你。”
说着去房中拿了香囊过来给他看：“穗子用的黄色，里面放了菖蒲青蒿艾叶，也加了点沉香，你闻闻。”
秦谏闻了闻，清香静神，便知她还记得他喜欢淡香。
她将香囊替他系起来，看了看，“和你这身衣服不太配，你若穿那身月白色衣服倒还不错。”
她要将香囊取下来，秦谏却按下她的手，温声道：“投我以木瓜，报之以琼琚。”
说完，从袖中拿出那只牡丹来。
程瑾知诧异：“你在哪里摘的，放袖子里还没坏？”
说着按过来，发现是像生花。
“这竟是假的？”她出生程家，也见识过很多奇珍异宝，各样头花见过不少，却从来没见过这么生动、这么好看的。
“这是应天府进贡的绒花，以银丝和蚕丝制成，我找太子妃要的。”
程瑾知仔细看着那牡丹花，真的和真花一样，甚至说，它还比真花更好看。
整朵牡丹有女子的拳头大，黄色的蕊，层层叠叠的红色花瓣，那花瓣丰腴娇媚，姿态各一，竟没有两片完全相同的花瓣。
上面细枝上还带着两只小的花苞，旁边三片绿叶，匠人定是技艺与审美都高超的老师傅，花苞与绿叶的位置都点缀得极好，几乎任何女子见了都要挪不开眼。
她是真心喜欢，看看秦谏，又低头看向手上的牡丹。