除了这二真一假三个僧人外，殿内别无其他佛菩萨塑像。观山观云将贵客送到，行礼后告退。
面对这样荒诞诡异的一幕，宝珠转身就想离开，只因为天生的强烈好奇心，才勉强忍着留下，想弄清楚这里发生了什么。
杨行简看清那老僧的样貌，忍着嗅觉不适，跪在蒲团上，向他行了下属面见长官的拜首礼。他深知王绥这种高门显宦，就算致仕出家了，依然跟官场有千丝万缕联系，礼节面子要给足。
“下官见过王侍郎，一别十五年，公别来无恙乎？”
老僧睁开眼睛，向他还以佛门合掌礼，缓缓地道：“老衲早已遁入空门，方外之人平辈相见，知敬不必再用官场那套繁琐礼仪了。”
知敬是杨行简的表字，昙林虽然已经七十多岁，见人过目不忘的本领还在。
武周以来，礼仪上男跪女不跪，宝珠自矜身份，只朝略微叉手一拱，端庄地正襟危坐在蒲团上。
十三郎合掌礼拜，乖乖在宝珠身边坐下。
轮到韦训，他一时不坐，先在大殿里溜达了一圈，戳了戳供养人塑像上的胡子，瞧了瞧魁梧僧人身边的德山棒，又仔细查看过石灰池中的尸体，最终在众人注视下闲逛回来，随意盘腿一坐。
杨行简闭眼叹气，之前千叮万嘱让他在昙林面前守礼，到了跟前依然我行我素，简直让人气炸了肺。之前再怎么套近乎，随从如此目无尊长，算是白费劲了。他只能向昙林告罪，说小仆出身寒微，不懂礼貌。
昙林微微一笑，宽容地说：“所谓礼教，也不过是人间虚妄的表现，执着于这些，跟执着于皮相那种有形之物一样，都是应当破除的执念和迷惘，放下就好。”
宝珠道：“大和尚破除迷惘的方式，就是把一个死去的女子剥光了放在这里看着她慢慢腐烂吗？”
韦训对她直截了当的质问很是欣赏，只略微补充了一句：“池子里那个其实是个男人。”
到这种地步，杨行简已经不知该如何挽回，只能无可奈何地听着。
只见昙林点了点头，直言承认：“这便是我破除迷惘，明心见性的方式。禅波罗蜜门云：谓佛为众生贪着世间五欲，以为美好，耽恋沉迷，轮回生死，无有出期，是故令修此九种不净观法，自然除灭贪欲，消尽惑业，得证道果。”
他指着池中白骨说：“此人生前是寺中僧人，重病垂危时，自愿将身后躯体托付给归无常殿，供进行九相观修行的同门使用。”
宝珠疑惑地问：“什么是九相？”
昙林耐心地说：“正如殿上壁画，第一为新死相，第九为枯骨相。中间腐败过程：第二肪胀、第三青瘀、第四血涂、第五脓烂、第六虫食、第七剥裂、第八曝骨，九种不净之观，就是九相。一一观想，便能断除人对肉-体和情欲的执着，不管生前身份高低，男子女子，容貌美丑，死后都是一样的腐烂恶臭，不值得留恋。”
宝珠本就极聪明，听这老僧循循善诱地解释，心中若有所悟，刚开始的厌恶敌对情绪略微淡去。然而回想刚才所见艳尸壁画，仍然觉得不太舒服。
杨行简惊异于昙林对佛法的孜孜追求，为了开悟得道，一名出身太原王氏的致仕高官竟然能忍受腐尸荼毒，日日观想，还为此作画，真叫人刮目相看。
韦训问：“你们用稻米收购饥民尸体，也是做这个用了？他们死的时候，可没自愿烂在这里吧。”
昙林身边那个魁梧僧人忍耐不住，出言呵斥：“竖子唐突！吾师言传身教，诲人不倦，你听不懂就罢了，不要不识好歹地乱插嘴！”其声音中气十足，传遍整座大殿。
韦训笑道：“我就是插嘴，你要来打我吗？”
那僧人伸手摸到德山棒，起身就要放对，昙林伸出干瘪的手臂，轻轻拦住他：“观川，不要冲动，三毒贪、嗔、痴的嗔字，你始终克服不了啊。”
被称作观川的僧人一愣，立刻丢下棍棒，重新坐下了。
昙林看向韦训，微笑着对观川道：“像你观澄师弟，天资卓越的年轻人总是有些傲气的，他不执着于礼，不屈威武，也不盲信，是有慧根灵性的人。”
韦训不屑一顾地撇了撇嘴。
观川听见“观澄”二字，似乎想说些什么，但最终还是忍住了。
杨行简和宝珠则想：难道昙林口中的观澄，就是那个还俗娶亲的画师吴观澄？都已经还俗了，昙林还这样高看他，是因为那人确实有灵性，还是因为昙林身为丹青妙手，欣赏吴观澄画师的天赋？
杨行简还记得今日来蟾光寺的目的，请求昙林卜卦批命，昙林也猜到前下属的意图，欣然同意了，请他写下生辰八字。
杨行简立刻打开算袋，提笔在纸上落下两个八字，第一行属于一位贵人，第二行是自己的。又殷勤恭敬地问询宝珠：“芳歇也想试试吗？”
宝珠好奇心强，立刻点头，兴致勃勃写下生辰，转头问韦训：“你算不算？我来帮你写。”
韦训根本不信相面算命那套，照实说：“我是无父无母的孤儿，没有生辰八字。”
十三郎说：“我只知道哪年生的，不知道时日。”两个人都没有写。
杨行简将纸张交给昙林，他只略微一看，转手交给观川收起来，对杨行简说：“我年老力衰了，明后天把批语给你。”说罢再将韦训上上下下打量一番，叹息低语道：“观澄也是孤儿。”话语中颇觉遗憾。
给了八字的人他不认真瞧，没给八字的倒仔细端详，这让杨行简觉得很是费解，心道难不成这青衣小贼福薄命短的相貌偏生前程似锦？