九枝灯(243)

再是十杖下去，这人有气进没气出，老实了，只趴在地上对着陈知县求情道：“官老爷，我府上有钱，况且，家翁在朝堂上乃三司官员，家翁疼我，您老就饶了在下，放在下家去，您一定官运亨通。”

实则这陈知县心中也十分为难，只是计较还有长官坐在自己身边上，若是没有云鹤，大事化小小事化了也就结了，哪儿用得着因为几个庶民，得罪官宦子弟？两难取其轻，目前只这官大的他惹不起，若上本参他一手，他这知县也就到头了。

想到这，陈知县沉吟片刻，见云鹤望过来，他又拍了惊堂木，手放在签筒上，即道：“你这厮竟还不思悔改，还想贿赂公行，你这厮可知罪了？”

蔡衙内抬眼就看见那个签筒，在心里暗暗叫苦，只好摇晃头颅，又趁机看了看云鹤，赶忙道 ：“小人知罪。”若说人什么时候最快活，自然是，曾经觉得高不可攀的人在自己面前摇尾乞怜。

陈知县心中暗爽。

衙役进来禀报，说原告人来了。

几人前后走进来，那刘家小娘子见着蔡衙内就往那书生后面躲，书生伸手护住他，怒目瞪着蔡衙内，蔡衙内只好将脑袋低下去，期盼着自己家里早点听到消息，来把自己弄出去。

甚至还想着，阿豆阿萁这两奴才不知道跑哪儿去了，若是他回去，定要治他二人擅离职守的罪。

然后他便听见了那女子在距他身边两人宽的地方跪下，啜泣，控诉道：“官老爷，这人使了人将我拐上船，您当小女子如何认出他是谁的？这人身边的仆从唤他衙内，这能被称为衙内的人又有几个？还有，他身上那些物件，随便拿上一样，也不像我们这些小地方的东西，那口音也是。”她从怀里掏出个什么物件来，众人定睛一看，是一块上好的雕花羊脂玉，那蔡衙内眼睛瞪大，又听她道：“这是妾身跳水之前悄悄从他屋内取的，官老爷们请仔细看看这玉，像妾身这种不懂的，也觉得是好玉。今日见着了，小女子以性命担保，正是此人的玉！望青天大老爷给妾身做主啊。”

她说完，便在地上磕头，磕了好几个响，她一旁的人也跟着磕头，直到云鹤轻咳了一声，那陈知县才怔道：“起吧，本官和通判老爷会还你们个公道的。”

与蔡衙内一起被捉的贴身小厮，也正是船上伺候过的，挨了几杖，便是招供了，说确实是蔡衙内捉了一个貌美的小娘子，没见着，故而不知是什么模样。

那蔡衙内听小厮招供了，自己也怕被打，直接认了，惹得那书生还想上去踢他两脚，被站在两侧的衙役拉住了。

升堂的事到这里就结了。

接下来，得由另一位未参加的官员进行复核案情，看看是否有冤情。

那陈知县让小役把人押下去，自己走到堂中，对着云鹤道：“通判，请。通判，您老可饿了？下官差人去买了酒菜，不如……”

云鹤摇了摇头，“本官回行台，这蔡氏便麻烦你差人看好了。”

云鹤回到行台，苏以言出来迎他，听他说了始末，也十分疑惑：“这灾民被药死，又有谣传，歌谣是哥哥你差人散的，那这药，莫不是这就是那吴员外嘴里的投名状吧。”

“我先前也没有把握，能抓来这蔡二，只是尝试一下，没想到……”云鹤饮了药，苏以言拿起锦帕替他印了印嘴角药渍。

“那吴员外，不会以为哥哥你要抓那蔡二，便使人下了药给难民，难民何其无辜啊，”苏以言眉尖蹙起，艴然不悦：“此人……”

“心狠手辣。”

第123章

蔡谨把田契钱银都交出去后，回府上后，以为自己那侄儿也按信上所说，已往京都回了，若是人回去了还想要抓他，便得走更大的流程，何况，因是自己家堂叔高官致仕，但自己平辈的，也还在朝堂上，多少得关照点，于是乎，他从那日衙门里一番话语将自己蔡家洗得干干净净后，领着陆辛回了府上，步子也松快了许多。

次天，蔡成便回来了，只对着蔡谨道：“堂伯，侄儿按您的吩咐，将事儿都处理好了。”

原来，没去赈灾的蔡成他是去处理匪患相关事宜了。

蔡谨松了好一口大气，知蔡成这一遭劳累，让人伺候蔡成好好歇息。

又轻松了两三日，心里最忧愁的市舶司的公凭下来了，蔡谨带着陆辛亲自走了一趟。

又拿着两份公凭去拜了族长。

甫一坐下，在梳理羽毛的鹦鹉便扑棱翅膀从外面架子上飞了进来，他出声将鹦鹉唤过来，鹦鹉落在他膝盖上，没收的爪子将绸缎抓出了丝，蔡谨轻轻拍了拍它的脑袋，一手拿了苏子喂到它嘴边，一手去替它梳理嫩黄色毛发，陆辛从丫鬟手上取了清茶过来置于桌上，就立在一旁。

蔡谨将苏子丢在桌面上，鹦鹉跳上去啄，陆辛去取了屋外侯着丫鬟端着的帕子，蔡谨一把接过擦了擦手，才伸手去端茶盏，抿了一口，抬起头望着将帕子丢给丫鬟便走进来的陆辛。

陆辛问：“官人，可是有什么不妥？”

鹦鹉吃撑了，飞到蔡谨肩膀上站着打瞌睡，蔡谨将杯子置于桌面上，像是想起了什么一样，问：“先前我养在那偏房的那位，可处理妥当了？”

“回官人的话，小的早便吩咐下去了，妥当了，头七都过了许久了，”陆辛做了一个抹脖子的动作，犹豫道：“只是这几日忙着整理族内盘存，竟还有一事，忘记给官人您说了，小的不知如何处理……”

“何事？”蔡谨把玩起了一串鸟蛋大小的翡翠珠子，斜眼过去，见陆辛有些支吾道：“那女子绣的字……”