竹音坚持了一段时间勤劳的高三家长角色，终于吃不消。找姗姗商量说：“田大小姐，要不咱俩还是请个阿姨吧，不然，我总有一天，会煮泡面当晚饭的，我自己才逍遥了没几天呢！受不了这份苦……”
那时，她爸爸正在厨房洗碗，转头来听她的回答，她说：“可以啊，不用请太好的，能煮饭就行。哎，别花我爸钱啊，我爸钱没你多。”
“你这是什么话？给你煮饭，我花钱，怎么？你跟我姓么？”江姨挑着细眉。
“我还每周给你做家务呢，我爸还每天洗碗呢！”她一边扒拉自己的书包，一边回嘴。
“嗬！你们俩真是一家人，专坑外姓的。”她转头来瞪了元钦一眼，追着姗姗，“那这样吧，你期末，能进步三十名，雇阿姨的钱，就我付，不行的话，就算在你爸头上。”她谈条件的技术一流。
姗姗想了想，一拍桌子，“成交。”
竹音满意地点点头，她新做的指甲，不方便天天切菜煮饭的，弄坏了不值当。等姗姗去画室写作业，她走到厨房来，悄悄问元钦：“三十名，比你预想的好么？”
“好多了。”他点头认可，朝竹音脸上看着，眼神里夸她，骗小孩真有两下子！
她抬着下巴哼了哼，要走，又转回头来，在他耳边低语：“你怎么谢我？”
“怎么谢都行，随你！”他大方承诺，说话的暖气，落在她耳后，痒索索一片，顺势亲了亲她耳边。
忍辱负重同甘共苦的二婚媳妇儿，到现在也没上演。爱萍终于知道等不到了，这些人，真是活成了人精，她狠狠把烟蒂捻灭在水晶烟灰缸里，有一刻在心里想，狗男女，祝你们早分早散好不到头。
他们这对“狗男女”，过得还行。姗姗高考完，成绩还比预想的好很多，上了本科线，她就近选了厦门理工，觉得既可以住校也可以回家，很方便。
拿到通知书之后，她暑假的时间常常跟着去爸爸的学校当义工，爸爸的学生们都叫她“大学生姐姐”，她很快乐。
小秦同学放暑假，先去了一趟日本，回来后来看他妈妈。竹音带他趴在自家阳台上往楼下看。
“看什么？妈，看你男朋友么？”有一对父女正从楼下走过，他眯着近视眼，努力盯着，警觉地问。
“是啊，镶金边儿的老头儿。”她答。
“找着了啊，挺快的啊。”小秦露出兴奋的表情，用力趴上去，再看看，遗憾道：“没看清，走太快了。”
“没事儿，一会儿上来了。”
“哦哦，”小秦同学赶紧缩回头来，看了看自己身上的大 T，抹了抹前襟，“妈，我穿得太随便了吧。”
竹音觑着眼睛瞧了瞧，笃定道：“他不敢嫌弃你。”
小秦长出一口气。
他们母子从阳台门里进来的空当儿，元钦和姗姗提着菜进来了。两组人马互相见了面，客气地寒暄了几句。
竹音和元钦去厨房做菜，留两个年轻人在客厅看电视。
小秦打量着元钦的背影，向姗姗先开口：“你爸看起来还行……”
姗姗听着，瞟了他一眼，自顾自拿着遥控器坐下来：“那当然，他是你妈的男朋友。”语气有点儿不善。
“哎！你怎么开口就骂人啊，小丫头片子。”
“谁骂人了，就是你妈的！”
“谁妈的！”
“你！你妈的！你说谁小丫头片子呢？”
……
元钦站在水槽边洗梭子蟹，莫名觉得背后凉飕飕，转头隔着厨房玻璃门向外看了一眼，看住了片刻，向身旁切蒜苗的竹音疑惑道：“你看他们，两人在说什么？”
说得竹音也回头看去，“年轻人在热聊。”她断定说，接着切起菜来。
第18章 有一点爱，不多（一）
真美不喜欢老家的这个小镇，风里有股午后的菜市场味儿，让人犯恶心。但有什么办法呢，最后还是回来了，遇人不淑嘛，找谁哭去，哭也不管用，两眼一睁就得好好活着。
这海边的小镇，从前是抗倭的第一线，现在还保留着一段古老的城墙，真美小时候在城墙顶上睡过午觉，印象里，也常有几个大人在上面睡觉，三伏天光着膀子赤着脚，拿草帽盖上脸。但后来有个人睡迷了，翻身掉下去，摔死了，就再也没人在上面睡觉了。那个掉下去的人，是真美的父亲。
有人说，他是为了逃赌债，故意掉下去的，自杀；也有人说，他是喝了酒，迷迷瞪瞪掉下去的，意外。谁知道呢，反正真美家四姐妹，加上一个常年生病的妈，成了镇上最穷的人家。
不过，真美长得确实美，从小就漂亮，不仅是四姐妹里最好看的，放在全镇上也是数一数二，在当时她穿的戴的都是姐姐们剩下的情况下，也毫不逊色。具体表现在：镇上来了领导视察时，总是选她去献花。镇上新建的行政服务中心，办事大厅里还有一张她穿着校服献花的老照片，当然，是在领导合影的一角，有点儿模糊，不仔细的话看不清。
她总当配角，长得这么美，也没能当上生活的主角，夜半躺在床上，常常觉得不甘心，想想就恨，明明这世上的美人，都站在人群中央，偏她挤不进去。
这些想法是她读书时最大的困惑，搅得她一天书也没读成，高中没毕业就跟着二姐去向往的城市，过自由的生活。再没人管她涂脂抹粉、穿超短裙，她一下子光彩照人起来。每个周末，她不当班的时候，至少有三个男人要约她出去，吃饭唱歌看电影，任她挑。