奉皇遗事(411)+番外

阮道生道：“人非草木。”

他语气平淡，曹青檀却定定看他一会，叹口气，抬手拍了拍他肩膀。

打帘声一响，二娘子捧了一瓦罐的卤货出来，肩膀左高又低，身子也往左边偏了偏。阮道生眼神一闪，忙上前接手。

二娘子笑道：“哪里要麻烦哥哥。”

一番推让间，阮道生握住她右手腕，二娘子手背碰在瓦罐上，烫得手一个哆嗦。那瓦罐当即要倾。

阮道生快速松开她，将瓦罐两耳牢牢握住，放在桌上。

二娘子笑道：“还是哥哥眼疾手快。”

阮道生也只一笑，没有再说别的。

如今夜已深沉，二人草草吃过便罢，阮道生先送曹青檀回去，走到一半问：“我听师兄说，当年是师父搭救的二娘子。”

曹青檀叹口气：“有一回清剿暗娼时救下的。她是个苦命人，险叫人卖去窑子里。那么小的年纪，身上没有一块好肉。刀伤斧痕，背上还有好大的伤疤，就差将人竖劈做两段。她求我，我便帮她找了门路、落了户，又赁了这间酒肆，好在她也是争气要强的，生意做的也红火，算是重活一遭了。”

曹青檀今夜说得太多了。李寒一语，对他刺激很大。

阮道生点点头，没再说话。曹青檀身上微带酒气，语气却清醒，“你鲜少问旁人的私事。”

阮道生说：“一家兄妹，不算旁人。”

天边一轮霜月，二人便又一路无话。阮道生将曹青檀送回家中，自己便走了。室内一片昏黑，一炷香后，房门轻轻一响。

有人又走了出来，脚步微跛。

是曹青檀。

他四下一望，见街上无人，又解马出来，挥鞭离去了。

马至一爿成衣铺子，曹青檀认镫下马，上前叩门。

先三声，后两声，又三声。

笃笃敲门声过后，门自内打开一隙，见是曹青檀，便开门让他进来。门中依旧没有点灯。

曹青檀被带进后厢，厢房内正背对他站着个人。身穿黑斗篷，个头高大，风帽扣住半张脸，估计脸上也做了修饰，压根看不出形容。

曹青檀低声道：“今日李寒来了。”

那人声音十分古怪，很难辨认男女音色，只道：“主上知道了。”

“我什么都没说。”

那人点了点头。

厢房内挂满裁好的成衣，森森夜色中如同鬼影。曹青檀往前迈了一步，哑声问道：“什么时候能见我女儿？”

“曹司阶。”那人叫他，“不到时候。”

“已经过去八年，我八年没有见她，我八年没有见我亲生女儿一面！你和我说不到时候！”曹青檀怒声喝道，“并州案内情我一直守口如瓶，你的主子我也一直避而远之！阿苹在哪里？我明天要见她！明日不能，你们的忌惮，我便公之于众！”

那人手中轻轻一动，将一物飞掷过去。

曹青檀抬手接过，掌心是一支青玉簪子。

是他亡妻遗物，曹苹失踪时正戴在头上。

“司阶认得这物件。”那人似乎带了笑意，“司阶若一意孤行，明日收到的，很可能就是令嫒的一根手指。”

曹青檀浑身颤抖，手已叉上腰刀，刀已出鞘半寸。那斗篷人与他相距不过数步，却浑然不惧。

半晌，曹青檀双臂颓然而落，刀光巍巍摔入鞘中。

他这反应在那人意料之中，风帽阴影底似乎有目光灼灼而射。

那人缓声开口：“这样吧，十日之后，我会叫你们父女见一面，但司阶功夫了得，得隔着帘子，遥遥相见。”

曹青檀快速说：“行。”

“司阶还是好好想想。”那人向他走来，“我是有条件的。”

他附耳上去，这个距离和声音，就算屋外有高手窥探也听不出什么。他用气声道：“陛下已经开始调查影子了。而你也清楚，你的徒弟是什么人。”

“孰保，孰舍。”那人将他五指合成拳，把玉簪握在掌心。

“还要司阶自己决断。”

屋顶上，一片砖瓦轻轻落下。

阮道生如同黑鸟，在曹青檀开门时身影一掠，投入夜色。

***

深夜寂寂，别宅隐透虫鸣。

杜筠刚将元和八年的全部卷宗从大理寺调来，问：“怎么突然要查曹青檀的女儿？”

“曹青檀应该知道真相，至少是真相的一部分。”李寒将已用书卷归置好，把新的卷宗接过来，“但他不肯直言，明显是有所顾忌。”

“我看他的神色，对并州案像是有愧。多番出言试探，他都从容应对，直到我提及他的女儿。”李寒说，“我隐约听人讲过，曹青檀的女儿也是元和八年走失的。”

在十一名金吾卫全部身死的同一年。

杜筠问：“仅因为他的神态吗？”

“不止。”李寒快速翻看卷宗，“傲节，去料理并州案的金吾卫共十二名，十一名身死，只留下一个曹青檀。如果灭口，为什么不灭他的口？很可能他手中握着什么把柄，也很可能，他也有把柄被人捏在手里。”

“他的女儿。”杜筠手中一滞，“你是怀疑，曹青檀的女儿是被人挟持？”

“他的女儿在谁手里，谁就是真正元凶。”

杜筠将卷宗一压，递给他看，“元和八年上巳，曹青檀之女曹苹走失，第二日曹青檀立案，第三日却撤诉了，没找着人，也没有交待。”

李寒道：“撤诉说明他知道了女儿的下落，但不准备动用公职之便。”

杜筠沉吟片刻，“只能是为阴私之事。”

李寒正欲开口，突然门外一阵脚步声急促，钟叔小跑过来，上气不接下气道：“郎、郎君，张老太公刚刚没了！相公送来帖子，叫你明日一早去吊唁……这个时辰了，赶紧歇下吧，十三郎明日还要仰仗你们呢！”