奉皇遗事(56)+番外

一声雁唳。

马背上，萧恒落下了弓。

***

九月十日，使者返国，诸侯启程。

梅道然在这日赶回长安。

他一进甘露殿，就察觉萧恒精气神不佳。脸颊略微府中，眼下也是乌青。萧恒很少流露出这样明显的疲惫之色，但见梅道然来，还是快步迎上去，问：“路上怎么样？”

梅道然笑道：“一切都好。哎，你往后站站，给你磕个头。”

萧恒笑道：“少跟我来这出。中午留下，渡白叫着要吃羊肉锅子。”

“你家那口子不是不吃羊肉吗。”梅道然左右瞧瞧，问，“大公呢？”

他刚问出口，就看到坐在后面的李寒边嗑瓜子边冲他摇头。

萧恒道：“回去成亲了。”

梅道然不可思议，“成亲？”

怎么他才走了几个月，回来就天翻地覆了？

见他愣神，萧恒便拉他过来，说：“先讲正事。西夔营兵败一事，你有什么发现吗？”

梅道然找了把胡床，撩袍坐下，说：“依臣所见，的确出了内奸。但是两方互相指认，臣不敢草草定夺。”

“内奸？”

“是。臣想先请教军师。”梅道然说着就忘了称呼，“军师可曾修书一封，告知赵荔城咱们陛下登基之事？”

李寒搁箸，缓慢摇头。

未定之事，轻言好落人口实。未登基而托信西塞，这不是李寒的作风。

“这就是了。赵荔城同我说，他收到军师的信，心中高兴，当夜摆酒犒军。军师的字，他如何也不该认错。”

李寒问：“信呢？”

梅道然把手一摊。

没有证据。

李寒脸沉下来，手摸上嘴唇。萧恒把他手拍下来，对梅道然道：“你接着说。”

梅道然继续说：“正是犒军之时，军中起了内讧自相残杀，齐军也有如神兵天降，突然入城。城门没有攻打痕迹，明显是从里面打开的。而当夜叫开城门的只有小统领鲁三春。”

李寒冷声问道：“赵荔城仅以此断定鲁三春即是内奸？”

梅道然摇头，“鲁三春跟随荔城多年，他自然不信。只是军中流言四起，认为鲁三春通敌叛国。等退守雁线，齐军将至，众军竟然哗变，说不斩奸细绝不出战。赵荔城别无他法，只能先杀之以平军心。”

他又叹口气：“鲁三春身上，有半边齐人的血。”

萧恒皱眉问道：“只因为这个？”

“荔城第二日退守，得知屠城的并非齐兵，而是西夔营将士。还高喊鲁三春名号，正是铁板钉钉。全城罹难，只有其弟鲁二活了下来。”

萧恒剥瓜子仁，只剥，也不吃。他不爱这些零嘴，但剥给人吃却是他常年形成的习惯。他思索片刻，突然问：“蓝衣，如果你是鲁三春，放齐军攻破庸峡后再行屠城。这时候，你会叫兄弟回城吗？”

梅道然重重摇头。

“正是，如此只会多生枝节，落人口实。”李寒正襟危坐，手上偷偷顺他个瓜子仁，“试问，哪个内奸屠城会高喊自己名号，这有什么用处？只有坐实自己是叛徒的用处。万一有漏网，他不想活了吗？”

确实如此。

萧恒沉声道：“作为一个内奸，一个盗窃军政要务、使我军大败、杀戮百姓不可计数的内奸，他只有两条路：要么，他的任务已经结束，可以功成身退，他会伪作死亡，金蝉脱壳；要么，他还有更庞大的计画，那他会潜伏军中，用一干二净的身份静待时机。而鲁三春在做什么？”

“他在把自己竖成靶子，引西塞军民食肉寝皮。这绝不是一个谋夺庸峡的内奸会做的事。”

李寒点头，“鲁三春只是个替罪羊。”

梅道然从怀中取出一封文书。萧恒拆开，却是皱巴巴一页薄笺，其上仓皇飘着三字：赵杀我。

“这就是另一疑，”梅道然喝口酒，“鲁三春死后，荔城斩杀副将邓玄通，又将主簿孙越英下狱，认定二人叛国。但二人反言辞凿凿，断定是荔城通敌。”

李寒问：“各执一词？”

“我不敢偏信，而荔城莽撞杀人，的确有失军心。第二日我欲引孙越英回京，却见他已吊死家中，而且他的双脚够不到凳子。”梅道然沉吟片刻，“……荔城的精神头的确不对劲，我就自做处置，停了他的印信。”

萧恒和李寒对视一眼。

荔城其人，性直且烈，刚肠嫉恶，不肯见冤。这是李寒任西夔营监军时对赵荔城的评价。

能让赵荔城冤杀以平乱，哗变究竟到了什么程度？赵荔城是西塞人，在西夔营摸爬滚打了十余年，是什么样的哗变，连他都镇不住？

李寒边撕嘴皮边道：“西夔营是臣和陛下从头整顿，一兵一卒地练出来的。对外铜墙铁壁难以撼动，要溃败至此，的确非内奸不能为。”

萧恒问：“渡白以为如何？”

李寒道：“以臣之见，请陛下立即下旨，停赵荔城主帅之职。另派人接管西塞边防。”

萧恒明白他的意思。

就算他们相信赵荔城，但失职就是失职，不得不加以惩处。且赵荔城身在局中，反而当局者迷，以他的性格，不一定还能干出什么事。

李寒拈着一枚瓜子，始终没有递到嘴里。他缓声说：“臣有一种直觉，停职赵荔城是背后之人所乐见的。我们不防顺水推舟。所以，接管西塞之人，必须在军中有足够的威望，而且在应对急变时，有足够的理智。只有如此，才不会让我们的一步险棋变成自掘坟墓。”

萧恒会意：“现在农闲，仲纪的枪只怕都要生锈。”