梅妆劫(4)

“沈小姐对商道也有兴趣？”

一个清朗的男声从身后传来。沈知意转身，瞳孔骤然收缩——

站在廊下的男子一袭月白长衫，手持折扇，面容俊逸非凡，正是她在京城拒绝的那位谢家公子，谢景明！

“谢...谢公子？”沈知意难得地结巴了，“你怎么会在这里？”

谢景明微微一笑，那笑容如春风拂面：“好巧，在下奉命来遂州查访茶税，没想到竟遇上沈小姐。”他上前一步，声音压低，“昨日听闻沈小姐路上遇袭，可还安好？”

沈知意心头警铃大作。太巧了！她昨日刚到，谢景明今日就出现在舅父的茶庄？还知道她遇袭的事？

“托谢公子的福，还活着。”她语气冷淡，“谢公子与家舅相识？”

“林老板是遂州茶业翘楚，自然有些往来。”谢景明不以为意，目光扫过墙上的商路图，“沈小姐在看临海镇的行情？那里最近茶叶走俏，据说能卖出三倍高价。”

三倍高价？沈知意心中一动。账册上记载的“茶叶”数量极大，若真能卖这么高...

“谢公子对茶市倒是了解。”她试探道。

谢景明摇着折扇，目光深邃：“略知一二。对了，听闻沈小姐棋艺精湛，不知可否有幸讨教一局？”

棋艺？沈知意挑眉。她在京城确实偶尔下棋，但绝谈不上“精湛”。谢景明这是唱的哪出？

“谢公子怕是听错了，我棋艺粗浅...”

“沈小姐过谦了。”谢景明打断她，“明日午时，我在城南‘听雨轩’恭候大驾。”说完，不等她回应，便拱手告辞。

沈知意望着他离去的背影，眉头紧锁。谢景明出现在遂州绝非巧合，他到底想干什么？而那本账册背后的秘密，似乎比她想象的还要复杂...

回到房中，沈知意取出纸笔，将今日所见所闻一一记下。临海镇、茶引、海枭、谢景明...这些碎片之间，究竟隐藏着什么联系？

窗外，一片树叶悄然飘落。远处的屋顶上，谢景明负手而立，目光如炬地注视着沈知意的窗棂。夜风吹动他的衣袍，腰间那枚紫玉在月光下泛着幽幽光芒。

第4章 ：密会

连日的阴雨让遂州城笼罩在一片湿漉漉的雾气中。沈知意倚在窗前，指尖轻叩窗棂，目光落在茶庄西区仓库的方向。三天了，她仍未找到机会靠近那个神秘区域。

“姑娘，林老爷派人来问，今日可要跟他一起去听雨轩？”白露推门进来，手里捧着一套藕荷色衣裙，“说是谢公子邀了城中几位茶商品茗。”

沈知意转过身来。自从那日偶遇谢景明后，她一直避免与他碰面，借口身体不适推掉了昨日的棋约。但今日不同——舅父要去，这正是探查西区仓库的好机会。

“告诉舅父，我还有些头晕，就不去了。”她接过衣裙，指尖在光滑的绸面上摩挲，“你去帮我熬碗姜汤来，我睡会儿。”

白露应声退下。沈知意等了片刻，确认院中无人后，迅速换上一身素色短打，将头发挽成简单的小髻，插上一根木簪。这是她在京城时偶尔溜出府玩时的装束，行动方便又不引人注目。

她从妆奁夹层取出一把小巧的匕首——这是李忠昨日悄悄塞给她的——别在腰间，轻手轻脚地出了门。

雨后的茶庄弥漫着淡淡的茶香，工人们都在前院忙碌，后院几乎无人。沈知意贴着墙根阴影前行，很快接近了西区仓库。

仓库门口只有一个守卫，正打着哈欠。沈知意绕到侧面，发现一扇小窗，窗棂间隙足够她纤细的手臂伸入。她摸到里面的插销，轻轻拨动，窗户无声地开了一条缝。

心跳如鼓，沈知意深吸一口气，攀上窗台，灵巧地钻了进去。仓库内光线昏暗，空气中除了茶香，还混杂着一股淡淡的咸腥味，像是...海货？

借着高窗透入的微光，她看清了眼前的景象：一排排木箱整齐堆放，上面贴着“特级龙井”的标签。她撬开最近的一个箱子，里面确实是茶叶，但只有浅浅一层。掀开隔板，下面赫然是一匹匹上好的丝绸！

“果然如此...”沈知意低声自语。账册上记载的“茶引”走私，原来是这样操作的。丝绸伪装成茶叶运输，利用茶引的便利逃避关税。

她又检查了几个箱子，有的下面是瓷器，有的是药材，都是朝廷管制的高税货物。最里面的几个箱子上了锁，她试了试匕首，无法撬开。

正当她思索间，外面突然传来脚步声和说话声。沈知意迅速躲到一堆麻袋后面，屏住呼吸。

仓库门被推开，林远的声音传来：“...这批货必须月底前运到临海镇，海枭那边催得紧。”