长公主升职手札(853)

他咬了咬牙，伏地道：“臣明日便去送香。”

殿中响起窸窸窣窣的响动，成昭远将青玉香盒放到他膝前，漏出的红粉洒在金砖上，如同干涸的血迹。

皇帝转身时，腰间的错金玉带从眼前闪过，晃得满殿光影乱颤。

袁放之盯着那抹晃动的金光，倏忽想起数年前替高祖鸩杀皇子，从彭城前来传讯的使者也是这般负手而立，留给他一个深沉的背影。

“袁公，”成昭远突然开口，侧首望着他，“朕，翘首以盼。”

袁放之重重叩首，浑身都冷颤不止。金砖寒气刺穿膝盖往骨髓里钻，他已有些麻木了，恍惚中看到砖面浮现出细密的纹路，一道道沟壑，勾勒出他近乎仓皇的脸。

一不做，二不休。事已至此，再难回头。

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冬至大典第二日，天色晴好，日影初长，将东府暖阁剖成明暗相间的牢笼。

成之染端坐案前，看太医令颤巍巍地打开药箱。

双龙耳瓶中的残酒，她已命人倒进青瓷瓶中。太医令手指拂过瓷瓶，瞥见长公主冷彻的目光，掌心仿佛有千钧之重。

檐角融化的雪水正滴在窗下，鸟雀扑棱棱地飞上屋檐。太医令跪在外间验毒，足足耗费了一个时辰。

案头虽摊开章奏，成之染一个字也看不下去，简直要将墙壁盯出个窟窿。

打下手的年轻药师突然轻呼：“武陵春！”

成之染循声出外，拨开珠帘时手不由得一顿，珊瑚珠串打在她颊边。她问道：“何为‘武陵春’？”

“此毒唤作‘武陵春’，为湘中独有，以金蚕蛊制粉成毒，九蒸九晒，制法繁复，千金难求，能化人脏腑于无形……”太医令举着银针的手在抖，针尖发黑处泛着诡异的金光，“下官少时从书中读到，不知其真伪虚实，今日一见，方知古人诚不我欺。”

“当真有如此奇效？”成之染问得轻巧，指尖却在掌心掐出深痕。

太医令喉结滚动，禁不住压低了声音：“前朝愍怀太子之死，正因此物。”

暖阁外冷不丁传来一声脆响，不知是谁打碎了什么东西，一阵手忙脚乱的低呼。

成之染面沉似水，太医令战战兢兢地跪地，不知哪句话令长公主不悦。

“知道了，有劳诸位。”她终于开口，命人送上银钱作为酬谢。

太医令哪里敢收，慌忙带着药师离开了。

炭盆里银霜炭噼啪响着，烘得瓷瓶底部渗出暗红水渍。成之染伫立阁中，许久都一动不动。

“当真是皇帝？”徐崇朝沉默了许久，忍不住问道。

“我让人查了起居注，曹方遂去世前三日，皇帝曾出宫。”成之染音声平静，神情也十分笃定，只是盯着案头双龙耳瓶，眉宇间聚起阴翳。

徐崇朝也皱起了眉头，皇帝要杀一个臣子，何必如此大费周折？

“武陵春……”成之染喃喃，眸中倏忽闪过一丝凛冽，“如此珍贵难寻的剧毒，他用在曹方遂身上？”

徐崇朝沉吟：“你的意思是……”

“皇帝将毒酒给曹方遂，或许并不是要杀他，”成之染缓缓摇头，心头猛地一跳，“我错了，我错了……”

她匆匆奔向阁门，被徐崇朝一把拉住。

“你要去何处？”

门扉吱呀一声被吹开，冷风扑到成之染脸上，让她登时清醒了大半。她当即唤来军师祭酒桓不为，吩咐道：“持我印信到秣陵宫，没有我的命令，任何人不得出入。”

桓不为领命而去，成之染仍旧心乱如麻，坐立不安，屋子里暖意融融，寒气却顺着脊背窜上后颈。

“不可……”她忽而喃喃，“曹将军新丧，秣陵宫守军群龙无首，正是生乱之时。”

徐崇朝按住她的手，道：“你怀疑皇帝要杀的人是魏王？可他是皇后之父！”

成之染颤抖不已，眼前忽而闪过成昭远近乎癫狂的面容，他一口一个苏弘正，哪里像是将魏王放在眼里的模样？

她坐在案前，双龙耳瓶上的釉彩仿佛在流动，缓缓凝成垂落的血滴。

庭中人来人往步履匆匆，每一声都仿佛踩在她心头。她不由得将心口抵住，才发现素服领口已被冷汗浸透。

“我要去秣陵宫，”成之染抬眸，赫然从座中起身，“若不能见到魏王，我难以安心。”

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秣陵宫。

窗外乌桕树上栖着一只老鸦，“啊啊”地叫个不停。

魏王捏着黑玉棋子的指尖顿了顿，手悬在棋盘上方。棋罐里混着女儿刚折的梅花，红瓣映得棋盘上的残局愈发清冷。

小室内弥漫着浓郁的药香，他瞥见珠帘外人影晃动，是王妃袁氏亲自在耳房煎药。

手中棋子还尚未落下，袁妃已端出药盏，热气腾腾的汤药放到棋盘旁：“陛下，该喝药了。”