这一刻，即便是褚元祯也对眼下的时局感到了失望。他出身在皇家，那个高高在上的人是他的血脉至亲，但这并不意味着他会无条件地顺从，这是个先君臣后父子的天下，若是作为一名臣子，他也想掀了这天地。

蔺宁走上前，“你方才也说了，鹫人不会再来，眼下也算度过一劫。你把这身衣裳换下来，去旁边的厢房睡会儿。”

褚元祯站着没动，“你去吧，我没事。”

“殿下与太傅都去吧。”成竹站起身，“屋外有咱们的人，屋内我守着，断不会出事。”

*

厢房的火盆已经点了好些时候，此刻烧得正旺。褚元祯换了身干爽的衣裳，将湿透的袍子挂在衣架上烤火。

他不喜欢下雨，雨水浇在身上会令人变得狼狈，他记得母亲说过，只有败将才狼狈，他不想做败将。

可他确确实实败过一次，那一次他输了皇位，输了权斗，丢了性命，还丢了自己的老师。从高位跌入谷底，即使屈膝下跪也换不来叛逆之人的一丝怜悯，他像是刀俎上任人宰割的鱼肉，在即将登天之际被人狠狠地踹了下来，流血的皮囊下是他不断滋长的愤怒和仇恨，这样的狼狈是他一辈子都无法摆脱的噩梦。

还好，他重生了，老天爷愿意再给他一次机会，让他洗刷掉前世的种种屈辱。

褚元祯窝在椅子里，思绪越飘越远，人也变得昏沉起来，竟这样睡着了。

蔺宁从厨房端了姜汤，想了片刻，又绕到前厅拿了几个糖果子。褚元祯喜甜，姜汤辣口定是喝不下的，倒时不肯喝又是麻烦事。

厢房的门虚掩着，从外面望进去漆黑一片。蔺宁掀了门帘，诧异地发现屋里竟没有点灯，只有火盆的光一闪一闪。褚元祯窝在一把宽椅里，安静得好似沉入了梦乡。

“去床上。”蔺宁把人摇醒，“淋了雨，头发也不擦干，着凉了怎么办？”

褚元祯睁开眼，“你来了？我没睡。”

蔺宁被逗笑了，想起自己那上了年纪的老父亲，总爱开着电视在沙发上打瞌睡，每次把人摇醒，也是这样嘴硬地说自己没睡。他不愿与一个瞌睡虫较真，将姜汤碗递到褚元祯嘴边，“喝了它。”

果然，褚元祯眉头一皱，脑袋跟着歪到了一侧，“我已经换了衣裳，不会着凉的。”

蔺宁挑了挑眉，“喝完了有奖励。”说罢将糖果子往前一推，“这是城西林记炒糖铺的糖果子，我瞧着你府上的下人经常去买，想来是你爱吃的。”

“你怎么知道……”褚元祯的神色缓了缓，犹豫地看着那碗姜汤。

蔺宁也不客气，亦不管三七二十一，皇子不皇子的，直接用碗沿撬开褚元祯的唇，将一整碗姜汤灌了下去。

这一招来势汹汹，褚元祯被呛得直咳嗽，“我、我当时喂你喝药……可没有这般粗鲁。”

“哦？你何时喂我喝药了？我怎么不记得？还有你堂堂五皇子伺候人喝药的时候，你怕不是在说笑吧。”蔺宁一边打趣，一边将火盆挪到床前，“过来睡，窝在那里舒服吗？”

褚元祯嘴里含着糖果子，眉头渐渐舒展开，“还有一个时辰天就亮了，我怕躺下起不来，就在这儿眯会儿。”

“没事，天亮了我叫你。”蔺宁将床铺好，“你不过来，我用强了。”

“用什么强，你别胡说。”褚元祯一时红了耳根，从椅子上站起来，“你呢？”

“我就不睡了。”蔺宁摇头道：“这里毕竟是魏府，咱俩同床合睡这事儿说大不大、说小也不小，若是让外人撞见了，总归是有些为难的。”

那床虽然不大，却也能容下俩人，褚元祯一人躺上去有些空，他伸手拍了拍身侧的位置，“无妨，成竹在外面守着呢。你睡里侧，我在外面替挡着你，即便是有人进来了，也看不清里侧的人是谁。”

这像是个小孩撒娇的语气，蔺宁忍不住就想调侃一番，“嗯？才睡了这么两天，你就离不开我了？没我陪着睡不着？”

话音落地，只见褚元祯的嘴角抽了又抽，耳根子红的仿佛能掐出血来，只是眼神不大对——冷得像是要杀人。

“哎哎哎哎——开玩笑嘛，不准甩脸子的。”蔺宁当即改了调侃的语气，换上严肃的面孔，“你这脾气是半点儿没改啊，我那日是怎么同你说的，是不是告诉你要学着收敛？喜怒不形于色，好恶不言于表，悲欢不溢于面，怎么我一逗你，你就破功了呢？”

他本想借此试探褚元祯的态度，眼见着弄巧成拙也不敢再试了，干脆话锋一转，趁机把人教育一番。

褚元祯百口莫辩，仗着自己臂力无穷，一把将蔺宁拽上床，“睡觉！我说不过你，但能压住你，你若不睡，我也可以用强。”