待走进才看清面容，竟是太子！

他怎会在此！

难道是为崔尚书案来的？

但阙儿明明探听到他最快明日才会将结案疏上呈陛下。

“太子殿下，”贵妃心中没来由地一阵慌乱，欠身行礼，“你怎会在此？”

太子俯视人时总带着某种冷漠的审视、尖锐的判断，让人平白就矮下三分。

“贵妃又为何在此。”声如玉石，字字敲打人心。

沈佩兰眼神回避，她算是太子的庶母，但论起来这皇宫只有三位主人，而她不过是身份贵重些的奴婢。

太子转身看向东暖阁的窗下，那里种着一小排的海棠树，是他吩咐花房种的。

希望父皇看到海棠时，偶尔也会想起云棠，如此云棠在沈氏那儿的日子也会好过一点。

今晚皇后未能留下父皇，他当机立断，先下手为强漏夜进宫，将那两人的罪名与处置敲定。

此举虽会招致陛下疑心，但他与陛下，生来虽是父子，更多是君臣，这疑心他受得起。

但阿棠不行，一旦赐婚圣旨下来，即便是他也无计可施。

太子淡淡地看着那一排海棠，夜雨风急，粉红花瓣零落一地，“阿棠在江南流落多年，贵妃当珍惜有女在旁的日子。”

“若贵妃容不下这个女儿，孤的东宫永远有她的位置。”

他想将阿棠永远养在东宫。

每日他下朝后，可以看到她笑意盈盈地等在伏波堂，两人一道看花看雪，看朝升日落。

他愿意将除却政务以外的所有时光、所有精力都献给她，看她生长，看她快乐。

哥哥也好，太子也好，无论什么身份都可以。

太子走后，沈贵妃在原地站了许久，方嬷嬷一直安静地候在旁边，见她回神，才将探听到的消息说与贵妃。

“娘娘，太子殿下已经将崔尚书案的结案卷宗呈予陛下，方才陛下金口玉言，已经定了贺探花的罪名，贬回籍地。”

“这赐婚的圣旨，还要求吗？”

贵妃像太子一般，看向窗下的那一排海棠树。

今晚过后，她们之间的母子情分也恰如这雨中海棠，零落成泥了。

思及云棠今晚的形容，贵妃心底泛起阵阵寒凉，这个女儿长成了一匹失控的恶狼，伸着尖锐的犬牙，随时有可能反咬她们一口。

若有一日，她知晓了自己的身世，难保不会如今日这般，要与她们玉石俱焚。

再有，皇后那日就已经起了疑心，太子又是这般维护的态度。

沈佩蓉打了个寒噤，手脚俱是冰凉。

她原本就动了杀心，如今赐婚不成，便更不能妇人之仁！

“让宫人将茄鲞端给她，她若不吃，就塞下去。”

“这件事，你现在回去，亲自办。”

她华美的衣裙上不该沾有污点，更不能让别人看到这污点。

“娘娘！”方嬷嬷心如擂鼓，“戕害皇室血脉，是要赤族而诛的！”

“今晚她的疯魔众人皆知，若追究起来，自可推脱是她自己吃下的，本宫从不知道她用茄鲞会出事。”

方嬷嬷心中畏惧，进言道：“此事要不要与淮王殿下和中书令大人商量一下？”

“蠢货！”贵妃不悦，这事跟他们商量不了，“今晚她忤旨闯宫，陛下必然大怒，快去悄悄做了！”

“娘娘，陛下在等您呢。”

蓝衣内侍候在东暖阁门口，许久未见人，躬身走来提醒道。

精致的面容带起温婉的笑意，搭着内侍的手往暖阁内走，经过方嬷嬷时，眼中的杀机尖锐、肯定。

但她轻轻说了一句，“别让她太痛苦。”

刚刚被绑到蓬莱殿不久的主仆两人，被人关在一间狭窄废弃的值房里。

四面是墙，只有一张缺了脚的桌子，墙角结着细密的蛛网，地上杂乱地铺着稻草，不时有虫子细簌爬过的声音。

听雨先醒了过来，房间内漆黑一片，她手上不知按到什么东西，滑溜溜地又爬走！

“啊！”她惊慌的跳了起来。

这一嗓子，顺带着把昏过去的公主给嚎醒了。

听雨抖得跟小鸡崽子般依偎在公主身旁，小声啜泣，“公主，有...有...脏东西！”

云棠浑身无力，掌心和膝盖处传来阵阵尖锐的疼痛，尤其是被刀刃割破的掌心，稍微动下手指就是钻心刺骨的痛。

“别怕。”嗓音干涩，喉咙口甚至有血腥感。

“公主，你怎么这么烫！是不是发热了！”

听雨看不见，伸手去摸，不知摸到她哪里，云棠拼着最后一点力气抓住她的手。

“别摸了...快疼死了。”云棠气若游丝。

听雨缩在她旁边，哭得根本止不住，说话也结结巴巴，“怎么突然...会变成这样，公..公...公...”