殷素忍着拔刀冲动，同她理论，“好没道理的话！观你衣着，非贫寒之辈，只怕家资丰厚尤胜于我。快快将钱囊归还，本将便既往不咎。”

那女贼捂着钱袋的手一松，从刀鞘钻出，蓦然变了脸，只亮着一双眼问：“本将？娘子莫非是女将军？妾最是羡煞能领兵杀敌的将军！”

殷素闻言气焰一降，不由挺起胸膛，咳声道：“正是！本将统领百兵，从不对妇孺残弱之辈亮刀，女娘如有苦衷，不妨细细道来。可偷盗一事，绕不过去！”

那时她还未及笄，带着三五百兵跟在阿耶驻军左翼后头胡闹，领着的也是些年轻气盛的小郎君与炊兵。

可她依旧骄傲。

且在这女贼不吝夸赞下，愈发拢不住嘴角。

以至于两人相邀，欢喜去了酒肆吃酒。

人一醉，话便如泉涌，女贼言自己名唤杨知微，父亲犯牢狱之灾，走时予她一大笔钱两，可惜她在彭城已花得所剩无几，唯余来时一套贵女模样的衣裳。

殷素自小酒量顶好，瞧看案前哭得梨花带雨，快要不省人事的女娘，不由心软。

临行前，不仅未拿走被杨知微攥死的钱袋，反倒将杨继腰间不肯松手的银两拔出，搁在她怀里。

杨继路上愁眉不展，念叨半晌：“小将军定是被她蒙骗了！咱们仅靠阿兄身上那点银钱，如何能走回幽州城！”

殷素拍拍手，不以为然，“你与她同姓杨氏，都说他乡遇同姓，欲语泪先流，怎的你却不觉那女娘可怜，反诬她行骗。”

杨继欲哭无泪。

一行人磕磕绊绊拉着马车，顶着一月的烈日，还是回到了幽州城。

入宅见着阿耶阿娘，殷素提起路途见闻，却惹得阿娘倚案笑弯了眼。

“咱们茹意，为人作嫁，反受其累。”

殷素愣愣听着，才晓得憨蠢如她，彭城酣畅洒泪，原来那女贼耍着心眼。

然其后，她领了真兵，为虞候，已数度同晋、契丹鏖战厮杀，方渐从旁人口中得闻吴地近况。

新任吴王是为女主，名唤杨知微。

那所谓父锁牢狱，是言形同傀儡的其父终身呆困扬州王府。

可被悄然送至别国的杨知微，却因为徐雷一句“王薨，若无男丁，也要女主继位”，被迫寻回。

她接替起其父循环往复的二十三年日夜。

殷素回神，忽而落眼于对案，缓问：“叔父觉着，如今吴王，可敢称帝？”

此话一出，却叫席上父子俩俱是一愣。

连着孙若絮与翠柳亦移眼。

殷素不觉有何不可言，但触及沈却目光，她倒略微回神，遂补言：“如今世道，天子自立者众，十个指头也难数尽，添一亦不甚为奇。既欲久居杨吴，岂能浑浑噩噩，对此地之事一无所知？我起兴一问，权当困于素舆之中，想寻些趣事以解闷。”

“此乃好事，精气沛身子足，二娘终是愿开口询些事，婶母心里头甚欣慰。”王代玉喜不自胜，又接话道：“如今西面数王，北面数帝，南面数国，虽政事非儿戏，然依我瞧，哪个不是掌权人脑袋一热，造些赤龙入梦，百龟现世的祥瑞谶言，三两举兵，便即皇帝位，过一番瘾。”

“若不辨身在樊笼，还是周遭风平浪静，凤台县之祸事只肖换层皮，便又能叫咱们稀里糊涂重演一遭。”

席案前侍立的仆役们听着“凤台县”三字，早唬得面色惶惶竖起耳朵，只盼着阿郎快快回了沈二娘的话，好叫他们心安。

“若非二娘提及，我倒未深想吴王是否会称帝。”沈顷抚上膝轻叹，“杨知微其父曾拥附晋王李存季，如今李存季已自立为唐，可杨知微对唐是何态度，我却不知晓。若即皇帝位，虽为傀儡虚名，但淮南到底也算出了位女帝，且她年尚廿四，如此诱惑竟能两载按兵不动。”

沈却沉吟，“或许她承父遗训，宁为虚王，不作傀儡帝，加之李存季已立唐国，杨知微只怕无心思与胆量敢应下。”

只听案上传来父亲一声轻哼，“这乱世里的聪明人，不似北部蛮夷，宁愿推王为帝，也不自反而立，虽虚伪得令人作呕，但到底残留几分君臣风骨，尚叫我高看几分，此也是我愿迁宅入吴之故。”

殷素倚回素舆内听着，神色慢慢涣散，竟觉浮上些困意。她本随心一问，见沈父与沈却言及越深。

杨吴如何，她半分也不在乎，无非是忆起过往旧人，生起几分探欲。

而杨知微仍困樊笼，她便陡然失了兴致。

身旁郎君不经意移眼，见状低问：“可是倦了想回屋？”

殷素顺势点头。

游廊里一前一后，仆役们皆留陪阿郎夫人，唯有二人踱步。