语山难得长言，心气愈发舒坦，很快断言，“他在洛阳日子不会好过。这皇位，他必坐不长久。阎王爷早替他勾了簿，就等着惨死。”

“莫提他了。”殷素闻多觉厌，拉着语山下车，“买些烤饼带着，一路上水囊也空了，我去寻些水，北上一路还远着，咱们得耗些时辰。”

孙若絮忙提裙跟过来，“二娘歇着去罢，我去寻水，咱们五人，哪里忙不过来要叫你动腕，待你彻彻底底好尽了，再叫你费心。”

语山一声不吭，同戈柳相视一眼，不由分说架着殷素又回了牛车内。

“二娘，咱们去瞧瞧城内旁物罢。”杨继笑挽紧牛绳，朝另四人道：“此城荒僻，估摸着没有什么铺肆，若买毕就快寻来跟上。”

殷素无法，只得安坐。

但见道途戚戚，荒草丛生，连几处低矮屋墙外都结着深青苔痕。横木朽镂，鸦房破落，好容易转过拐角，望及点点炊烟，走近一瞧，方发觉是未烧尽的桔梗。

“此城该不会已荒？”杨继拉紧绳，驱车在蛛网般的小巷中穿行，“粮食已所剩无几，若寻不到人迹，便得风餐露宿了。”

蕲县乃是个怪地，愈往里，这路便愈窄，歧便愈多，四周楼宇便愈高遮，但奇得是每一处皆有块引路布，上书胡饼肆。

杨继一路跟着，行至下一转角，牛车已不能行。

“没路了。”

殷素掀帘。

左处纵横通直，右处则一眼可望及头。来时路尚宽，屋也低矮，虽见其被烧毁，但到底视野阔然，不似里处曲折难绕。

她注视正前处斜斜而挂的红布头，其上字迹因雨而洇，有些模糊。

“罢了，折回走另一路。”殷素道。

话音将落，那幽深巷弄的阴影里，忽地探出半个裹着灰布头巾的脑袋，一双浑浊的眼睛正打量着他们。

杨继顿步一喜，忙扭身朝前揖道：“这位夫人，可有烧饼卖，咱们赶路人，缺粮得很。”

“要多少？”

“多少都使得。”

这么个破巷枯城里，莫非还有诸多余粮么？

杨继正自暗忖摸钱，陡一抬头，已抱着一个硕大的竹笸箩，端着一摞焦黄的胡饼，移步过来。

“怎么，不是要胡饼么？”见他噤了声，那妇人努嘴指向红布头，又言：“此饼肆便是我家所开。”

竹笸里胡饼一个叠着一个，多得在此荒僻村县里，叫人没来由生出几分不对劲。杨继正自惊疑，却听身后脚步声起，殷素已下了车。

她自那竹兜里拾起一块掰开，内里无馅。

当着两人面，她复咬下一块浅尝。

“二娘——”杨继来不阻，殷素已吞咽入腹。

妇人怪声怪气指着他斥语：“郎君若疑心里头掺了蒙药，大可不要，荒城孤野，非我缺粮，乃是你们欲买！这幅作态平白叫人怄心！”

殷素替他赔笑，又将那掰过的胡饼拿布包好，“夫人莫动怒，这烧饼如何卖？”

“八文一个。”

杨继忍得牙酸，什么饼竟敢翻了两翻而卖！

见殷素一连包下七个，他忙开口：“二娘够了罢。”

殷素顿手，朝妇人笑，“那就先这些罢。”

杨继一把摸出铜钱，只在手中点了个数，也未细看，便悉数递了去。

“吴钱不收，郎君换一换。”

“什么吴钱，我这是开元——”杨继正要辩驳，低头一看，其上赫然刻着天佑通宝四字。

“这吴国的钱多为铅、铁铸，咱们这处不认，只认旧时的开元小平钱或是新铸的开平通宝。”

杨继这才忆起，出吴国时，忘兑了开元小平钱。

如今他身上，悉数都是吴国新铸的天佑通宝。

他讪讪朝殷素望去。

那妇人看出两人窘迫，端着竹篓将殷素包好的胡饼抽回，“我这处虽不收，但还有一处。顺着此道出，往东五里，再往北直上，那条路宽阔，沿路便支着饼铺，娘子去那处瞧瞧。”

两人闻罢只得又折回，沿着妇人所言一路北寻。

“怪我走时匆忙，倒忘了换钱一事。”殷素摸了摸怀中两根银簪，视线缓落至飞扬起的垂帘上，“待入了徐州彭城，将此两根刀簪当了去救一救急。”

杨继一叹，扶正褡裢，“二娘此前不是言要再待两月么，怎会那日见着戈柳一行人，突然匆匆定下要离？”

殷素冷笑一声，指尖轻叩桌案：“是因那道过所文书。杨知微摆了我一道——”

“纸上限期，分明只给半月光景，若我真等足两月才动身，届时还得再去求她，到那时给或不给，全由着她心思。若非正好碰上戈柳四人，又逢杨知微自顾无暇，咱们没这么容易离开杨吴。”

“彼时在彭城，二娘同她打交道，我便断言其必非良善之辈，瞧我所言不假，年过多载，她仍不改其性。”杨继牵着绳愤愤，“二娘早日离开，乃是幸事。”