所谓三长，便是邻长、里长与党长，三者均从民户中选出，合称三长，由三长核查民户，征赋税和均徭役。三长由朝廷管辖，绕过地方宗主，更能清查隐户。

太后和皇帝自然支持，只是朝中大臣意见不一，于是元恒今日便来寻太后商讨。

到了太和殿门口，却看见太后的女侍中就在正门前候立。

英华远远看见陛下驾临，恭敬行礼。

元恒和声叫她免礼，问：“太后可在？”

英华高声应喏，接着又迎着他走进内门。

元恒有些奇怪地看了她一眼，怎么走得这样慢。

英华走在一旁，时刻关注着陛下的反应，自然有所察觉，垂首道：“殿下正召见下臣。”

元恒轻轻点了点头。

一切都与往常一样，同样平静的宫城，同样乖觉的侍人，只是他心里忽然觉得怪异，于是问她，“是谁在殿中？”

英华声音纹丝不动，“是李仆射。”

元恒脚步一顿。

第23章

元恒放缓了步子,英华忍不住疑心陛下是不是发现了什么。

她偷偷用余光瞥了一眼，只见陛下面无表情，根本看不出端倪。

英华心里焦急,但面上却不能显现出来，只能老老实实跟着走过去。

走至台阶下时,众人停下，侍候在侧，却见陛下忽然几步跨过，匆匆上去后毫不犹豫,一手推开了大门。

楠木雕成的朱门雄壮有力,推开时骤然发出一道吱呀声。

众人都惊立一旁，不知作何反应。

英华更是心都提到了嗓子眼儿,差点一口气上不来。

一双双眼睛全都看向大殿后深黑的一片,但下一刻,只见陛下飞快进了殿中，反手关上了殿门。

众人面面相觑,谁也不敢上前，只在这里作木头人状。

殿中光影昏暗，唯有内殿中烛光晕开了些许亮光。

元恒沉着脚,一步一步走进去，碧纱橱上平日里挂起来的纱帘被了放下来,遮住了里面似乎影影绰绰的人影。

他停在纱帘前，静静等了一刻,又猛然把纱帘掀开。

里面空无一人。

“承意。”

元恒骤然转身，是太后在他身后唤他。

太后未作正装，在自己殿中只是稍稍拢了拢头发，颇为随意,“今日怎么来得突然？”

元恒沉默了一瞬，才慢慢开口说道：“只是来看看祖母。”

太后转身朝着正堂走去，元恒忽然问道：“听闻李仆射也来了，不知他在何处？”

眼前裙袍摆动，如行云流水般过去，毫无停歇，“他刚刚走了。”

元恒微微低头理了理自己的袖子，那上面是方才被大门上的绦环勾出的丝线，冒出个头来又被他抹平。

他跟着太后离开了内殿。

太后在桌前坐下，元恒坐到她对面。桌上文书奏折分门别类地摆着，但分明序中有乱，这里出个角，那里折个痕，并不像往常一样整整齐齐。桌子跟前还有一道水渍，像是茶水撒出来又被擦干的痕迹，但仔细一瞧好像又瞧不出来什么。

元恒收回目光，敛着眉说道：“我欲问改田并税一事，李仆射首提此事，若是他也在倒是更巧了，我正好问问他。”

太后以手支颐，“不巧了，他刚刚才走。你若是着急，便叫他回来，他应当还没走远。”

元恒便道：“不必了。”

他看着眼前的祖母，她精神矍铄，但头上已经生出华发，再强大的人也抵不过岁月侵蚀。

他的祖父高宗皇帝大丧时，内庭宫眷与朝中诸臣聚集在灵堂前哭丧，众人面前生起一堆大火，皇帝生前御服器具尽数投入火中。

众目睽睽之下，太后奋不顾身投入火中，誓要以身殉夫，所幸左右动作快，将她救下，在场众人无不叹服她的衷情。

元恒那时尚且年幼，被这番举动吓了一跳，只觉得害怕和无措。但听周围人所说，这似乎是件值得称赞的事。

后来他养在太后膝下，稍长大一些再回忆起此事，心里却在想，这恐怕是太后教给他的第一课。

如今祖孙二人相对，虽不是血亲，但无论是面貌还是作态竟都一般无二。有那么一瞬间，元恒甚至以为自己在照镜子。

意识到这一点

，他心里顿时涌起惊涛骇浪，此时此刻他只想快些离开这里。

朱门大开，殿外众人被这声响吸引过去，但见陛下快步下阶匆匆离去，身后随侍也匆忙跟上去，又留下这座太和殿静静地矗立在这里。

英华长长舒了一口气，差点站不住身体，扶住身前的柱子。

她匆匆进入内殿，只见太后老神在在，手里还拿着本折子在看。

太后掀起眼皮，轻飘飘看了她一眼，“慌什么？”

英华拜倒，“是臣不够稳重。”