强人所难这种事，薛柔时常为之，横竖达成目的就行，过程怎样，无所谓。可今时今日，这招使在崔介身上，竟觉如芒在背，如鲠在喉，从头到脚、从里由外地别扭。

“算了，崔大人爱旁观便旁观吧。”为了让自己舒坦一点，她做出退让，收回胳膊，转向栏杆，张开手心，将鱼食抛撒入池塘。鱼群攒头摆尾争相抢食，靠近脚下的池子里映出一片鲜红，果然好看。

崔介闷声不响，俯瞰鲤鱼争食。

三喜眼观六路耳听八方，一眼捕捉到正朝桥上来的一双人影，心下一凛，忙凑去薛柔身边耳语：“殿下，太子殿下和八公主也过来了。”

薛柔一摔手，小半把鱼食倾泻而下，鲤鱼群更疯了，身子贴身子头挤头争夺。“我倒要看看，一个两个安着什么心。”她挺胸抬头，直面那对不速之客。

薛怀义骤然住脚，引得薛嘉拧眉询问：“太子哥哥，怎么了吗？”

崔介便站在薛柔身后，郎才女貌，堪称天造地设的一对。偏偏如是一对璧人，落在薛怀义眼底，既陌生又刺眼，莫名其妙。

“来得匆忙，忘记准备鱼饵了。”他温温笑道。

她对他的敌意深不可测，嫌他的出现破坏了她与崔介的祥和时光，他悉数明了。

她的厌恶溢于言表，可那又如何？恰恰因为她会厌恶，他才要出现，碍她的眼，坏她的好事——谁都别指望好过。

薛嘉松弛道：“十妹妹才喂过，向她讨一些来就好了。”

及上了桥，薛柔的冷嘲热讽劈头盖脸砸来：“这么巧，八姐姐和太子殿下莫不是存心跟着我们来的吧？”

薛嘉暗暗讥笑，人崔大人同意和她薛柔绑在一块吗，她就称“我们”？

“妹妹说笑了。”薛嘉以不变应万变，柔柔笑道，“这池子里的红鲤鱼是远近闻名的，既来趟御花园，不趁着阳春三月来观赏一番，岂不可惜。”

冠冕堂皇的说辞，叫人挑不出错处，倒衬得薛柔胡搅蛮缠。

“八姐姐伶牙俐齿，我辩不过你。”薛柔敛起问罪的架势，回头看崔介，“这儿没意思，不如换一个清净的地方，也不至于扰得崔大人眼烦心乱。”

崔介喜静，另寻别处不失为一个稳妥的提议，但非同薛柔一路，比起八公主太子，她更难缠。

“不必了，微臣还有事寻林公子，不好再耽搁了。”崔介作揖，“微臣告退。”

言下，徐徐而去。

人家有事待办，薛柔不好纠缠，以目静静相送。

薛嘉不知不觉靠到了她身侧，抿嘴笑问：“十妹妹可以分我些鱼食吗？我跟太子哥哥也想试着喂一喂。”

言讫，睇向手捧装鱼饵盒子的三喜。

崔介走了，薛柔心里不爽，压着火气，冲三喜勾勾手：“把盒子给我。”

三喜双手奉上。

薛嘉转眸去看后边默然无声的薛怀义：“太子哥哥，快过来呀。”

话刚放下，却见薛柔掀开盒子，不假思索地将小半盒鱼饵悉数倒入池子里，薛嘉惊呼：“十妹妹……”

把空盒子丢给三喜，薛柔扫视着面前的两张面孔，腮边漾起浅薄的笑弧：“我的东西，没有与人分享的习惯。”

既是给薛嘉难堪，更是针对薛怀义。

薛嘉面上红一阵白一阵，瞥着水面漂着的那层浮沫，半晌没吱声。

“八姐姐爱赏荷看鱼，那便自自在在看吧，我是乏了。”薛嘉吃瘪，薛柔心甚慰，嫣红的唇瓣高高扬起，露出两排玉齿，乃至将走之时，故意撞了下薛嘉的肩膀。

谁知这一撞竟出了意外——薛嘉浑身摇摇晃晃，石桥两边的栏杆又矮，一个不慎跌下栏杆，坠了水。

薛嘉的贴身婢女莺儿飞冲至栏杆前，弯着身子叽叽喳喳叫唤个不住：“殿下，殿下！快来人救救殿下，殿下她不会水啊！”

那池子里的水清晰见底，根本不深，淹不死人。薛嘉万分不屑，乜着胡乱扑腾的薛嘉：“八姐姐就别演了吧，那水至多没过你的腰，自个儿站起来完了。”

忽然有个人跨过石栏，一头扎入水下。是薛怀义的好奴才程胜。

薛柔从旁奚落道：“这便着急了，不愧是八姐姐放在嘴上的太子哥哥。”

薛怀义未应声。

程胜如鱼得水，不多时背着薛嘉上岸。

薛怀义解下外袍，递与莺儿。莺儿牢牢抱住，扑到薛嘉身边问东问西。薛嘉脸朝地咳出一口凉水，湿漉漉的脊背上下起伏着。

薛柔慢慢下桥，冷眼看她如何。

深色衣袍紧紧裹住薛嘉浸水的躯体。

“十妹妹金尊玉贵，瞧不上我我没有怨言，但……”薛嘉抬起红彤彤的眸子，钩子似的盯住薛柔，“但我万万没料到妹妹会做到这份上，明知我不会游水，眼睛都不眨地推我下水……”