心有记挂，薛柔坐不住，直接上手抓薛通的胳膊，摇晃着问：“那事怎么样了，还顺利吗？”

对崔介的良苦用心，她没向母后坦白。她要面子，当时信誓旦旦说不稀罕他，也就一个多月，总不好打自己的脸。

“这事，有些棘手。”薛通按她坐好，面露难色，“余夫人病了，小崔大人忙着侍疾，翰林院那都告了假，短时间恐怕出不了门。”

肉眼可见地，薛柔的眼色瞬间黯淡无光，语气也蔫蔫巴巴的：“这样啊……那余夫人病势很重吗？”

薛通摇头：“不清楚。”

薛柔满怀失望地点点头，缄默无言。

“别灰心啊！”薛通调动气氛，“缺了小崔大人，咱们也能玩啊。我都打听好了，今儿街上有演杂耍的，你没看过，正好让你开开眼界。”

崔介缺席，玩乐之兴减了大半，薛柔犹犹豫豫，好一阵没个决断。

“你就去吧，出去撒撒欢，透透气。”皇后示意许嬷嬷塞给她一袋银子，薛通首先推三阻四：“妹妹瞧上什么，儿臣买，儿臣有钱，哪里用得着叫妹妹自掏腰包。”

遗憾归遗憾，去坊间热闹热闹却没理由错过。薛柔调理好心态，随声附和：“是呀母后，九哥哥如今的实力不容小觑，我花他一些跟从牛身上拔一根毛没两样，您仍收回去吧。”

兄妹俩亲近，皇后打心眼里欣慰，笑送他们出门。待二人嬉笑之音缥缈，笑意一层层剥落，握着门框的手寸寸收紧，自言自语：“这是不乐意了。”

许嬷嬷耳尖，字斟句酌道：“一切还没确切的消息呢，娘娘别多心。”

皇后抚着心口，怅然道：“近日古怪，心里有一阵没一阵地发慌，不得不叫我忧心啊……”

许嬷嬷劝慰：“逢太后寿宴，事事离不开您悉心操持，想必是过度劳累，身体也处处提醒您多加保重呢。一会老奴上太医院，请刘院判过来看看。没病当然庆幸，有病也不怕，安心将养就好。”

皇后有所动容，眺望宫墙外的蓝天白云：“便依你的吧。”

钟秀宫。

一个小宫女端来一小碗参鸡汤，但被薛嘉喝退：“走开，我不喝！”

小宫女进退维艰，泫然欲泣。

舒婕妤伸手要来参汤，打发走小宫女，语重心长道：“崔家几代名门，家底厚重，崔二郎君又才华济济、相貌堂堂，能嫁给他，你后半辈子真是无忧无虑，连我这个做母亲的都应该烧一把高香拜拜，你倒挑剔上了。”

打从生出促成薛嘉和崔介的念头那天开始，舒婕妤夜夜不能寐，辗转反侧筹算如何从中间牵个线，一连熬了几个大夜，算盘珠子便朝准了太后。

太后往日待薛嘉不薄，兼而有薛柔那个混账对比，于是乎更厚待薛嘉。所以，前几日舒婕妤斗胆求见太后，诉一番衷肠。太后果然重视，也觉得崔介是个合适人选，不介意替她主张。

前有太后这尊大佛保着，舒婕妤断定，这桩如意婚事必得圆满，好几日喜不能禁，夜里宿下也在为来日的荣宠而开怀。

薛嘉丧着小脸反驳：“可是母亲是不是忘了，皇后和父皇替薛柔看准了崔二郎……凭咱们再有能耐，安能截胡？”

凭什么她事事比不开薛柔，处处得拼尽全力去和薛柔争，到最后争得头破血流，竟还不一定争到手。

薛嘉不平，索性起了破罐子破摔之意。

另外，那崔介再万里挑一，难敌并非她欣赏的那款。

薛嘉的思绪渐渐渺茫，眼光跟着迷离恍惚，脑海里蓦然闪过一张鬼里鬼气的脸——稀里糊涂，不伦不类。

薛嘉一惊，迅速扑闪几下眼皮子，心慢慢静了。

舒婕妤胸有成竹道：“帝后再有威望，上面还有老佛爷坐镇。老佛爷发话，这事啊，不会有闪失的。”她捉住薛嘉的手腕，拍拍手背，“嘉儿，咱们母女扬眉吐气，指日可待了。”

薛嘉轻咬下唇，难以分辩。

舒婕妤大喜过望，未尝觉察那点怪异，将参汤搁到薛嘉手心，喜滋滋道：“太后赏的人参，价值千金，浪费了多可惜。”

东宫。

程胜化身耳报神，近薛怀义之身，神神秘秘道：“太子殿下，宫里的人全在传，今儿早上皇后娘娘传唤余夫人进宫，预备定下十公主同崔二郎的好事呢。”

景帝责罚的十遍尚书还剩两遍，薛怀义从早抄到了现在。只见他执笔之手微微一颤，笔尖由之堕下，行与行当中赫然黑了一点。景帝要求严格，通篇错字且不允许出现一个，脏污断乎不能行。

“嗯。”薛怀义凝神，慨然撕下已然遍布字迹的那页纸，揉成团丢入渣斗，又不间断地落下笔墨，“日期定了？”口气之淡然，宛如随口一问。