崔十郎在床边唯一一张破旧的木凳上坐下，视线不可避免地落在穆青杨盖着薄被的腿上，目光沉重如铅。“腿……”他艰难地开口，声音沙哑，“大夫怎么说？还有……希望吗？”

穆青杨脸上那点微弱的笑意瞬间消失，垂下眼，声音平淡得像在说旁人的事：“骨头碎得太彻底。接是接上了……但筋脉已毁。日后……”他停顿了一下，“……怕是要跛足。”

崔十郎深深吸了一口气，又缓缓吐出，极力压制胸中翻腾的怒火与悲凉。他知道，此刻任何安慰都苍白无力。

“我实在没想到，长公主能狠到如此地步。倾覆国公府还不够，竟要断你双腿。”

“不说这个了。”穆青杨率先接住话题。他抬起头，直奔主题，“告诉我，外面……如今到底是个什么光景？国公府倒下后，朝堂上，如何了？”

“国公府……倒得太快了。”崔十郎的声音亦带着难以置信，“快得令人措手不及。消息传开时，整个京城所有皇宫贵族、文武百官都人心惶惶。谁曾想，根基如此深厚的镇国公府，竟会……落得如此下场？”

他的语气渐沉：“面上看，是长岚郡主进宫哭诉在前，刘景仁那小人告御状在后，再加上翻出的所谓‘与八皇子书信往来、密谋铁证’……环环相扣，严丝合缝。但即便如此，往日里这等大案也需审查经年，甚至圣上未必起意杀国公！是长公主天牢逼死国公，再报他畏罪自尽！”

穆青杨当即攥紧了拳，眸中怒意更甚。

“圣上……若圣上跟之前那般，也未必到这个地步。”崔十郎又重重叹了口气，脸上满是忧虑，“自八皇子那场祸事之后，龙体受惊，性情大变，越发多疑暴戾，对太子殿下尚且猜忌疏远，遑论他人。如今他深居内宫，一心求仙问道，国事几近荒废，又吃了不少丹药，状态非常。递到御前的消息，十之八九经内侍之手筛选，而内侍……多是长公主的人！更有那妖言惑众的紫阳老道在旁煽风点火，圣上对他言听计从！”

“如今，”崔十郎的声音压得更低，许多紧要政务，长公主竟以‘为圣上分忧’之名，频频插手！朝堂之上，早已风声鹤唳，人人自危。长公主借国公府一事立威，手段酷烈，震慑了不少人。”

穆青杨静静听着，脸上无波无澜，唯有那双深不见底的黑眸，幽光暗涌。

“恒侯那边呢？”穆青杨忽然开口，声音冷冽，“我记得，他妹妹是宫里的柔贵妃，圣眷正浓，所生的十皇子也快成年。”

崔十郎点头：“恒侯府榜上了长公主，正是得意洋洋。柔贵妃圣眷正浓，十皇子也颇得宠爱。这十皇子对长岚郡主……颇为殷勤，坊间甚至传言，若非她已许了恒侯世子，或会嫁与十皇子。”

穆青杨缓缓摇头：“绝无可能。长公主比任何人都清楚，她能在圣上面前维系这份超然的‘信任’，恰因她是一介女流，看似不涉朝堂纷争，置身诸皇子夺嫡的漩涡之外，像个纯粹的‘中间人’。”他顿了顿，语气斩钉截铁，“若将长岚嫁给任何一位皇子，无论太子还是十皇子，都等于公开站队。圣上最忌惮什么？最忌惮外戚与皇子勾结！一旦她站了队，这‘超然’的身份便荡然无存，圣上对她的信任亦将大打折扣。所以，她最初选定的联姻对象，才是我镇国公府。”

崔十郎看着穆青杨。眼前的穆青杨，虽形容枯槁，身陷囹圄，断腿跛足，但那份洞察时局的犀利，锋芒毕露！

他早知穆青杨聪慧，只是从未将心思置于朝堂，如此国公府的倾覆，亲人的鲜血，已将他彻底脱胎换骨。

“你说得对……青杨！确是如此！长公主断不会轻易让长岚嫁入皇室，自毁根基！她需维持这份‘中立’的表象！然而，柔贵妃乃恒侯之妹，换言之……长公主结了这门亲事，未必没有站队。如今圣上令长公主与太子共理监国，实为分太子之权。”

穆青杨分析：“长公主跋扈，太子殿下——”他虽未接触，但从母亲之前那个形容便知他是个喜怒不形于色之人，且民间威望极高，这么多年太子身份屹立不倒，且皇位近在咫尺，“他岂是能随意拿捏的性情？共同监国，必生龃龉……日后长公主会想扶持谁？”

崔十郎用力点头，眼中燃起希望：“正是！十皇子怯懦，对长公主处处逢迎，又有姻亲在，长公主已察觉到权势的好处，未必不动这个心思，日后借十皇子把持朝政。如今朝中，太子殿下名分大义仍在！王宫贵胄、还有我们崔家……皆属意东宫！”

崔十郎身体微微前倾，目光灼灼：“长公主作风如此狠绝，令我等勋贵亦感唇亡齿寒。青杨，你想复仇，欲为伯父伯母讨还血债，洗刷国公府污名……眼下，寻求太子殿下助力，或为……唯一生路！”