“哦？”

“席间有一道用新鲜荞麦苗过了水的汤面，清爽可口，九殿下不知其性，瞧着青翠可爱，便多食了些……谁知没过一会儿，九殿下便直嚷着喉咙发紧，呼吸不畅，臣妾一看，竟是双唇红肿，颈间、手背上都起了大片大片的红疹，甚是骇人！”

太后端着茶盏的手几不可察地顿了一下，抬眼看向许琴露：“竟有此事？症状如此急重？后来如何了？”

“当时真是把大家都吓坏了！”许琴露心有余悸地抚着胸口，“幸得当时在场的崔侍郎——就是臣妾四妹夫崔十郎，他见多识广，立刻说这症状像极了严重的敏症。他还说，巧得很，他家一位远房的堂姑父，恰好也是太后您母家陇西李氏一脉的远亲，以前便是误用了荞麦祭品，有过一模一样的症状！浑身红肿，喘不过气，险些……险些没能救过来！大家这才恍然想起荞麦之物，赶紧撤下了所有带荞麦苗的菜肴……万幸，九殿下福大，歇息了片刻，症状才慢慢消退下去。您说，这敏症之事，是不是稍不注意就容易出大岔子？真是想想都后怕！”

许琴露语速平缓，仿佛只是在叙述一桩惊险的往事，但每一个细节都描述得极其清晰——急促的喘息、红肿的唇舌、骇人的疹子，以及那险些致命的后果。

太后静静地听着，脸上的慵懒之色渐渐褪去。她没有立刻说话，目光落在许琴露脸上，带着一种深沉的审视。

太后自己深受荞麦过敏之苦，自然知道那症状发作起来是何等模样，更知道这病症在同族血亲之间流传并非罕事。陇西李氏……荞麦过敏……容泽……

良久，太后才缓缓开口，声音听不出什么情绪，却比刚才疏离了些：“泽儿竟也受不得荞麦？这倒是……第一次听说。看来往后他入口的东西，也需格外仔细了。好了，本宫知道了。你今日也受惊了，回去好生歇着吧。寿宴的事，你既受了委屈，便先放一放，本宫会另派人盯着。”

许琴露知道，怀疑的种子已经种下，并且开始生根发芽。

她不再多言，深深一礼，姿态谦卑至极：“是……臣妾谨遵懿旨，谢太后体恤怜惜。”

她维持着那份无可挑剔的恭顺，垂首敛目，一步步倒退着出了太后寝殿，直到殿门在身后合拢，才缓缓直起身。

廊下的风拂过她的脸颊，吹散了殿内浓郁的熏香，也吹亮了她眼底那一簇幽暗的火光。

一回到自己宫中，殿门闭合，许琴露脸上那点端庄便瞬间消散无踪。她低声唤道：“喜鹊。”

“娘娘。”喜鹊立刻上前，屏息待命。

“从今日起，动用所有能用的眼睛和耳朵，”许琴露的声音压得极低，“仔细留心寿康宫那边的一切动静。太后见了什么人，说了什么话，尤其是太医、或是从宫外召见的任何人……若有任何异常，任何与九皇子相关的蛛丝马迹，立刻报与我知！”

“是，娘娘，奴婢明白。”喜鹊心领神会，重重点头。

与此同时，太后寝宫内，在许琴露离去后，先前那点温和怜惜的神色渐渐从太后脸上褪去，取而代之的是一种深沉的思虑和帝王家与生俱来的多疑。

她目光落在虚无处，许琴露那句“一模一样的症状”和“陇西李氏一脉的远亲”如同投入静湖的石子，在她心中漾开一圈圈难以平息的涟漪。

良久，她微微侧首，对身旁侍立的心腹老嬷嬷淡淡道：“去，查一查。本宫记得，当年本宫生产时，身边有几个陇西老家来的嬷嬷伺候，看看如今还有谁在宫里，或是放出宫后去了何处。再有……”她顿了顿，声音更低沉了几分，“再查查九皇子的吃穿用度，越细越好，尤其是……是否也有类似的敏症旧疾。”

“是，太后娘娘。”老嬷嬷神色一凛，躬身领命。

接下来许琴露，表面依旧一丝不苟地打理着太后寿宴的琐碎事务，甚至比之前更加尽心尽力，晨昏定省从未落下，态度恭谨温婉，仿佛那日的谈话真的只是一次心有余悸的

请罪和寻常的闲聊，再无半分逾越。

但暗地里，喜鹊几乎将全部心神都放在了寿康宫。

小宫女们洒扫时听到的零星碎语，御膳房送往寿康宫点心食材的细微变化，甚至太后身边大太监偶尔出入的动向……所有信息都被小心翼翼地收集起来，汇到许琴露这里。

日子在看似平静的波诡云谲中一天天过去。就在许琴露几乎要开始怀疑自己那步棋是否走错，那颗种子是否石沉大海之时——

喜鹊脚步匆匆，几乎是提着裙子小跑着冲进了内殿，脸上带着压抑不住的激动和一丝难以置信的惶恐，她甚至忘了规矩，声音发颤地低喊道：“娘娘！娘娘！动了！太后方才派人出宫了！是太后身边的领侍大太监亲自去的，持的是太后的手谕，宣召九皇子……即刻进宫觐见！”